《阿依达》中的马匹为大都会歌剧院谢幕做准备——《华尔街日报》

发型、化妆、戏服与蹄部清洁——这些是大都会歌剧院常演歌剧《阿依达》中马匹演员每晚的例行工作。

自1988年首演以来，活体马匹始终参与该剧演出，而它们的谢幕演出将在5月18日本季末场落下帷幕。

大都会歌剧院总经理彼得·盖布表示，由迈克尔·梅耶执导的新版《阿依达》已排入后年演出季。

“新版制作将采用史诗级规模，运用现代舞台投影技术实现动态布景，“盖布先生说道。

他特别指出，新版制作将不再启用四足演员——这些配角在朱塞佩·威尔第经典歌剧的关键场景《凯旋进行曲》中一直扮演重要角色。

“虽然当前版本的《阿依达》三十多年来深受大都会观众喜爱，但我们致力于剧目创新，为歌剧爱好者呈现经典剧目的全新演绎，“盖布先生表示。

但在本演出季，马匹演员仍将带着羽饰摇曳的华美造型登台——周五《阿依达》开幕之夜，其中四匹马在林肯中心完成了它们的威尔第首秀。

周五纽约大都会歌剧院《阿依达》开幕夜演出现场的演员们。两匹高大的骑乘马乔治与弗罗多踏着响亮的蹄声穿过舞台，驮着两名埃及士兵参加庆祝勇士拉达梅斯军事胜利的典礼。

两匹大型马驹桑迪与阳光则拉着战车，载着凯旋的拉达梅斯带着战利品返回埃及。

当大都会歌剧院决定将长期上演的《阿依达》带回进行最后一季演出时，四匹马都必须参加角色试镜。由于新冠疫情期间停演18个月，此前参演的动物演员都已另谋出路。

乔治是铁定入选的，毕竟它曾在《罗德琳达》中有过歌剧演出经验。而弗罗多、桑迪和桑尼则需通过严格排练证明自己的实力。

有位竞争者——步态高抬腿、外貌出众的骏马——却因耍大牌行为被淘汰。

“性情决定一切，“曼哈顿驯兽公司老板南希·诺沃格拉德说。这家为舞台、影视及现场活动提供动物演员的公司自90年代末起就向大都会输送各种带翅膀、披毛皮或覆鳞片的生物。她通过全国驯兽师网络物色人才。

“我的首秀是《卡门》，用了七匹马、两头驴和三只狗，“她回忆道。

《战争与和平》需要鸡和山羊，还有一匹可能踩伤观众脚趾的高头白马。

莫扎特歌剧《女人皆如此》则要求她寻找一条温顺的白化蟒蛇。

“那条蟒蛇非常漂亮，驯蛇师也配合得天衣无缝，“诺沃格拉德说，“他们在舞台上的画面美极了。”

她说狗狗是常规需求，比当年为《汉赛尔与格莱特》调教猫咪轻松多了。“那次真是挑战，“她坦言。

与其他群演类似，乔治、弗罗多、桑迪和桑尼都有本职工作。大都会剧院在12月至5月间的14场《阿依达》演出只是它们的副业。

乔治坐在大都会歌剧院外的拖车里。他将出演3月12日在大都会歌剧院开幕的喜剧歌剧《福斯塔夫》。诺沃格拉德女士拒绝透露马匹每场演出的具体报酬，但表示收入足够让所有人——包括马主和驯马师——都感到满意。

而且，在大都会工作还能享受一点明星待遇。

首演之夜，晚上7点大幕拉开几分钟后，马儿们才睡眼惺忪地乘着拖车抵达林肯中心。

经过梳毛、修蹄和闪亮护理油的简单装扮后，马儿们缓步走向藏身于停车场角落的大都会地下马匹专用通道。

乔治、佛罗多、桑迪和桑尼在超宽入口处与四位驯马师一起换上戏服。驯马师都是马主玛西·布伦南的亲友，会陪同马匹登台表演。

“今晚也是驯马师们首次登上大都会的舞台，“她说道。

经验丰富的演员乔治迫不及待想抢镜，在停车场小跑几圈缓解首演紧张。其他马匹则静候一旁，等待第一幕结束与中场休息。

休息时间一到，马匹通道大门洞开：表演时刻来临。

诺沃格拉德女士表示，它们完全不必担心忘词。

“我们不希望马匹发出任何声音。那会干扰演员表演，这是绝对禁止的，“她解释道，“歌手演唱时我们都保持静默。”

《阿依达》第二幕期间，表演者和舞台经理特里·甘利在后台。安吉洛·约迪斯和阿曼达·利布雷托在《阿依达》第二幕前，于后台照料乔治和弗罗多。不到一分钟，马匹就进入了舞台，距离观众仅几步之遥，在昏暗的侧翼等待。即使是体型庞大的乔治，在高耸的古代雕像布景前也显得渺小。

当持矛的临时演员冲向他们的位置，身着束腰外衣的舞者进行最后的练习转身时，乔治和弗罗多的头上被装上了羽毛饰物。桑迪和桑尼被套上了战车的挽具。

当号角声响起，乔治和弗罗多走出舞台，观众中泛起一阵赞赏的涟漪。

“当他站在观众面前时，他的步伐明显更加轻快了，”骑着乔治的安吉洛·约迪斯说道。

约迪斯先生表示，他可能比马还要紧张。

迈克·利布雷托在《阿依达》首演之夜与他的马桑迪同台。“至少他之前上过舞台，”他说。“对我来说，一切都模糊不清。”

几分钟后，桑迪和桑尼跟随出场。尽管出现了一个小插曲——拉达梅斯的战车撞到了一块布景——小马们从容应对。桑迪还加了一些甩动鬃毛和摇头晃脑的动作，以增强戏剧效果。

进入大都会歌剧院40分钟内，四匹马都已卸下戏服回到户外，准备返回布朗克斯区的马厩。

等到五月这版《阿依达》演出结束后，弗罗多、桑迪和桑尼将回归马匹的夏季常规活动：骑行课程、小径漫游和仪仗马车牵引。

而乔治已经接到了新工作。

它将在3月12日大都会歌剧院开幕的喜剧歌剧《法斯塔夫》中贡献马式幽默。

周五，参演《阿依达》的马匹桑迪在大都会歌剧院外。联系金杰·亚当斯·奥蒂斯请致信 [email protected]

刊载于2022年12月7日印刷版，标题为《大都会上演真实"马歌剧”》