加州立法者拟对石油公司实施处罚以应对高油价 - 《华尔街日报》

加利福尼亚州立法者周一召开特别会议，探讨对石油行业征收罚款的可能性，民主党州长加文·纽森称该行业存在对消费者的价格欺诈行为。

纽森周一公布的立法提案草案提出了一个框架，将为炼油商设定年度最高利润率，并根据公司利润率与州定上限的偏离程度建立分级处罚制度。纽森拒绝提供具体阈值，表示细节尚待与立法者商定。

当纽森在10月呼吁召开特别会议时，他表示希望立法者调查加州汽油价格背后行业的"贪婪和操纵"行为。根据美国汽车协会数据，今年早些时候加州汽油价格曾创下每加仑6.44美元的历史新高。当时他呼吁立法者考虑征收"石油暴利税"。能源行业贸易组织批评此举是政治噱头。

加州州长加文·纽森表示，该提案的主要目标是阻止石油公司人为设定高价。图片来源：Rich Pedroncelli/美联社纽森周一在萨克拉门托对记者表示，该提案的主要目标是阻止石油公司人为设定高价。“我希望我们永远不必走到那一步，因为我希望石油公司能改变他们的做法，“他说。“如果他们不改变，我期望每一分钱都能回到被石油公司坑害的人们口袋里。”

除了处罚机制外，纽瑟姆州长还提议授予加州能源委员会定期评估燃料定价与供应的权力，并可要求炼油厂调整原定维护计划以避免消费者价格飙升。

根据该提案草案，所有罚金将存入新设立的"价格欺诈处罚基金”，用于向州居民发放退款。加州能源委员会将负责设定汽油精炼毛利的最高上限，并有权根据需要进行调整，或对宣誓后申请豁免的企业予以批准。

州议会参众两院的民主党领袖表示，预计将在明年1月立法机构常规会议复会时对此提案进行审议。

环保组织对纽瑟姆的提案表示赞赏。“州长呼吁立法机构实施价格欺诈处罚来遏制石油行业暴利是正确的，“加州塞拉俱乐部主任布兰登·道森表示。上月该组织曾敦促州政府将罚金或税收收入用于加速加州摆脱化石燃料的转型。

石油天然气行业团体则谴责了对企业利润征税或处罚的提议，称该措施将打击能源行业投资积极性，最终导致加州油价进一步攀升。

西方州石油协会发言人凯文·斯莱格尔表示，该提案过于模糊，石油天然气行业无法明确其将如何受到处罚措施影响。该协会为行业贸易组织。

“到目前为止还没有从州长那里听到太多细节，我想我们得到一项漏洞百出的立法并不奇怪，”他说。

投资银行Tudor, Pickering, Holt & Co.的分析师马修·布莱尔表示，加州监管机构推动可再生燃料等汽油替代品的努力，由于炼油厂生产成本增加，导致了更高的汽油价格。

州长周一告诉记者，加州汽油价格上涨的幅度无法用该州对石油公司征收的税费来解释。

纽瑟姆先生推动加州实施了一些全国最激进的气候政策，数月来一直对石油公司持批评态度。9月在克林顿全球倡议上发表讲话时，他批评自己所在州政党的成员是“化石燃料行业的全资子公司”。

今年夏天，西部州石油协会在佛罗里达州播放电视广告，将加州高油价归咎于纽瑟姆先生和州法规。

该法案通过的前景仍不确定。尽管民主党在州立法机构两院都拥有绝对多数席位，但温和的、以商业为导向的立法者占据了党团会议的大部分席位，许多人在11月的选举中获得了石油公司资助的政治委员会的大力支持。

自今年初秋以来，纽瑟姆先生已将其方法从征税转向对他所称的过度利润进行处罚，一些人猜测这一举措是因为通过税收需要民主党控制的立法机构两院三分之二的投票。

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刊登于2022年12月6日印刷版，标题为《纽瑟姆针对汽油价格欺诈行为》。