大学橄榄球季后赛对阵确定:佐治亚大学对阵俄亥俄州立大学,密歇根大学对阵TCU——《华尔街日报》
Laine Higgins
佐治亚斗牛犬队主教练柯比·斯马特与队员们在击败路易斯安那州立大学赢得SEC冠军赛后庆祝。图片来源:John David Mercer/USA TODAY Sports上一次佐治亚大学夺得全美橄榄球冠军——去年一月——斗牛犬队的忠实粉丝们已苦等四十年才重返巅峰。而这一次,他们的冠军梦或许无需如此漫长的等待。
佐治亚大学连续第二年闯入大学橄榄球季后赛(CFP),此次以无可争议的头号种子身份强势晋级。与卫冕冠军共同跻身半决赛的还有2号种子密歇根大学、3号种子德克萨斯基督教大学(TCU)以及4号种子俄亥俄州立大学——这个由十大联盟在冠军周末创造的结果,使得该联盟罕见地占据了四强中的两个席位。
佐治亚队将于新年前夕在亚特兰大桃子碗对阵俄亥俄州立大学,而密歇根大学将在亚利桑那州格兰岱尔的嘉年华碗迎战TCU。胜者将于1月9日在洛杉矶SoFi体育场争夺全国总冠军。
本周末所有比赛中,南加州大学与犹他大学的PAC-12冠军赛对季后赛格局影响最为深远。当时排名第四的特洛伊人队本有望一箭三雕:报赛季唯一败绩之仇、夺取联盟冠军、终结该联盟长达数年的CFP荒。然而犹他大学以47-24的比分卫冕PAC-12冠军,彻底粉碎了南加州的季后赛希望。
犹他州的意外落败为俄亥俄州立大学扫清了道路,这支球队在上周主场惨败给密歇根后本周轮空,悄然跻身季后赛行列。周六,排名第10的堪萨斯州立大学在加时赛中以31-28险胜排名第3的TCU,粉碎了对手的疯狂反扑,使角蛙队遭遇赛季首败,这进一步提升了七叶树队的晋级希望。
尽管在Big 12冠军赛加时31-28负于堪萨斯州立大学,TCU仍保持第3名。图片来源:Tim Heitman/Getty ImagesTCU以12胜0负战绩挺进12月后,本被视为季后赛铁定参赛队。其战绩虽保持不败,但包含多场险胜:在周六前的九场Big 12比赛中,TCU有六次上演逆转好戏。
随着南加州大学和TCU的失利,唯一悬念是两负的阿拉巴马大学能否奇迹般冲进前四。他们以微弱差距位列第五,成为选拔委员会最终排名中战绩最佳的两负球队。10胜2负、曾在10月击败红潮队的田纳西大学紧随其后排名第六。
至此最终四强排位尘埃落定:乔治亚大学在SEC冠军赛50-30击败第14名LSU后稳居榜首;密歇根大学也在Big Ten冠军赛43-22战胜未排名的普渡大学,保持第二。选拔委员会将角蛙队排在俄亥俄州立大学之前,避免了这项运动最激烈 rivalry 史上首次同年重赛——自1897年首次交锋以来,密歇根与俄亥俄州立从未在同一年度两次对决。
“来吧,放马过来,”密歇根大学狼獾队四分卫J.J.麦卡锡在上周六十大联盟冠军赛击败普渡大学后如此说道。
11月26日密歇根以45-23战胜俄亥俄州立大学。图片来源:Jay LaPrete/美联社遴选委员会主席、北卡罗来纳州立大学体育总监布·科里根表示,委员会并未重视这场诱人的复赛可能。“会议室里没人讨论这个,“他说。
最终俄亥俄州立大学将迎战卫冕冠军,鉴于桃碗球场毗邻佐治亚大学雅典校区,这实质上是斗牛犬队的主场作战。本赛季早前在亚特兰大的两场比赛中,斗牛犬队以99-33的总比分碾压俄勒冈大学和路易斯安那州立大学。
密歇根与俄亥俄州立仍可能再度交锋——若狼獾队获胜而七叶树队爆冷击败佐治亚,双方将在洛杉矶展开终极对决。
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本文发表于2022年12月5日印刷版,标题为《大学橄榄球季后赛对阵出炉》。