《华尔街日报》：在交配季节猎鹿有助于创造最佳年份之一

在许多州，鹿类狩猎季在感恩节前一个月甚至更早就开始了。图片来源：罗宾·洛兹纳克/祖玛通讯社美国各州官员及狩猎组织表示，受惠于提前开启的感恩节狩猎季、规模超常的鹿群以及有利天气，今年正成为有史以来最丰收的猎鹿季之一。

从密苏里州到缅因州，猎人们在季末数周前就已创下猎鹿数量纪录。野生动物官员称，随着更多猎人在多地开展活动，以及部分猎人提前结束狩猎（这反而有利于坚持到底的同行），今年出现了大规模的猎鹿潮。鹿群数量激增促使部分州延长了狩猎时间并放宽限制。

“两年前公鹿猎获量创下15至20年来的最高纪录，“全美鹿类协会首席保护官基普·亚当斯表示，“今年我们可能将突破这一纪录。”

多州在感恩节前一个月就开放猎鹿季，促使弓箭手们进驻树架。但狩猎旺季集中在感恩节当周前后，此时多数州允许使用射程远超弓箭、效率更高的步枪。

以威斯康星州为例，官方统计显示其为期九天的步枪狩猎季收获逾20万头鹿，同比增幅超14%。该州自然资源部野生动物管理项目主任埃里克·洛布纳指出，今年猎人拥有诸多优势。

这份狩猎日程对猎人而言堪称完美。该州的步枪狩猎季始于感恩节前的周六，而今年这个日期来得特别早。这意味着鹿群仍处于发情期或交配季节，此时动物活动频繁且精力充沛，他解释道。天气条件也十分有利，全州大地被积雪覆盖，形成明亮的白色景观，使猎人更容易发现鹿的踪迹。

此外，部分地区气温降至个位数甚至更低，这使得猎人在霜冻清晨会更快感到寒冷，因此有些人选择放弃守候并离开埋伏点。这种动静惊动了鹿群，促使它们不断移动进入其他猎人的视线范围。

“那天气真是冷得要命，“罗布纳先生说，“猎人起身走动时就会惊动鹿群。”

缅因州内陆渔业与野生动物部发言人马克·拉蒂表示，该州自1950年代开始记录猎鹿数据以来，今年全国各地的猎人也同样收获颇丰。

“我们连续几年都获得高产，“他说，“今年更是创历史新高。”

与许多其他州一样，如今缅因州的猎人数量有所增加。拉蒂先生指出，这是新冠疫情期间户外运动与休闲活动热潮的延伸。该州还采用了新技术，允许新猎人通过线上而非线下方式完成必修的安全课程。他表示，这是自1982年以来缅因州注册猎人数量最多的时期。

拉蒂称，气候变化导致该州冬季变得温和，而由于缅因州处于白尾鹿分布范围的北缘，更多鹿群得以度过暖冬存活至下一个狩猎季。鹿群数量的增长使得该州放宽了许可限制，现在猎人可同时猎取有角雄鹿和无角雌鹿。

不过，并非所有州都报告了较高的数据。明尼苏达州北部连续几个严冬对鹿群造成了集体性打击，导致猎获量下降，但国家鹿协会的亚当斯表示，这一情况在预料之中。他同样提到，北达科他州部分地区的鹿群正遭受出血性疾病的影响。

由于野生动物管理和统计数据主要由州一级机构负责，且并非所有州都能及时更新猎获报告，狩猎季初期很难获得全国总数。科罗拉多州的狩猎官员虽然追踪10种大型猎物及鹿类数据，但鹿群数量要到季末才能统计。即便如此，这也只是近似值，因为猎人无需报告猎鹿情况。

宾夕法尼亚州游戏委员会生物学家珍妮·弗利格指出，该州虽强制要求通过邮寄、电话或线上方式上报猎获，但许多猎人仍不申报。这未必是故意为之——猎人常会忘记上报。该州需待狩猎季结束且官员能准确估算后才会公布数据。

密歇根州曾实行自愿申报制度，但随着时间的推移，申报的猎人越来越少。据该州统计，2000年代初有超70%的猎人申报，到2021年仅有33%，导致猎获估算严重失准。

2022年，密歇根州推出了一套强制性的在线系统，要求猎人报告每只猎获的鹿，并允许近乎实时地监测狩猎统计数据。现代化的系统有可能通过确定动物被捕猎的地点以及可能需要发放更多标签的区域，使野生动物管理更加高效。它甚至可以帮助猎人更好地了解猎物分布情况，让他们知道在哪里有更大的机会捕获雄鹿。

联系本·凯斯林，邮箱：[email protected]

本文刊登于2022年12月5日的印刷版，标题为《鹿猎季节有望创下纪录》。