《华尔街日报》：促进大麻行业公平的努力未见成效

已有超过十二个州设立了专项计划，让受禁毒战争影响尤为严重的少数族裔群体获得参与合法化大麻产业的机会。

但截至目前，这些努力尚未奏效。

试图在新市场中分一杯羹的黑人及拉丁裔企业家们，正被高昂的申请费用、诉讼官司以及偏向既得利益者的州级计划所阻碍。即便少数族裔企业最终获得了珍贵的大麻种植或销售许可证，仍面临一个致命难题：几乎无法获得资金支持。

“我们正在逆风前行，“芝加哥38岁的黑人企业家阿凯尔·帕内尔表示。他的公司11th Level Inc.去年获得了伊利诺伊州的大麻种植和销售许可，但由于该州计划遭遇法律诉讼，他与其他少数族裔企业的工作直到今年六月才解冻。如今他正为筹集800万至1000万美元的启动资金焦头烂额——这笔钱是建立种植基地和零售店所必需的。

伊利诺伊等州的现状促使纽约等州重新评估行业监管政策——预计到2026年全美大麻年销售额将达420亿美元。纽约官员表示，他们正试图建立能规避其他州社会公平计划缺陷的许可制度。

虽然37个州和哥伦比亚特区已以某种形式将大麻合法化，但联邦法律仍将其列为违禁品，这一身份使得从业者无法获得银行或小企业管理局担保贷款等传统融资渠道。大型机构投资者通常也对该领域避而远之。

首批将大麻合法化的州，其政策往往倾向于支持跨州运营的大型上市公司，如克雷斯科实验室公司、绿拇指工业公司和库拉利夫控股公司。在科罗拉多、马萨诸塞和内华达等州，立法者禁止某些有重罪记录的人从事该行业工作。部分州还设置了许可证数量上限。

根据在线大麻交易平台Leafly与咨询公司Whitney Economics 2021年6月的报告，在全美约4万家大麻企业中，黑人拥有的企业占比不足2%。

美国公民自由联盟对联邦调查局数据的分析显示，2010至2018年间，尽管黑人与白人吸食大麻的比例相近，但黑人因持有大麻被捕的平均概率是白人的3.6倍。

鉴于大麻逮捕案件中存在的巨大种族差异，以及大麻商业所有权格局的相反态势，近年来许多州试图推动行业准入更加公平。

安布罗斯·杰克逊于2021年辞去医院行政职务，与其他五位合伙人共同创立了大麻企业1937集团。照片：Danielle A. Scruggs/《华尔街日报》已设立此类项目的州包括马萨诸塞州，该州今年成立了一个信托基金，为社会公平大麻企业提供赠款和低息贷款。亚利桑那州在其合法化计划中，从约170个大麻许可证中预留了26个社会公平许可证。密歇根州、科罗拉多州和其他州也有项目，向少数族裔企业发放赠款或贷款、降低申请费用或为许可证持有者配备导师。

但试图在这些州以及全国其他地区参与合法大麻产业的少数族裔企业仍面临诸多障碍。

Ambrose Jackson于2021年辞去了医院管理人员的职务，与其他五位合伙人共同创立了1937 Group。这家总部位于芝加哥、由少数族裔拥有的公司从伊利诺伊州获得了种植、零售和运输许可证。通过Cresco启动的一项孵化器项目，该公司获得了50万美元的低息贷款，该项目旨在支持少数族裔企业。

Cresco的首席执行官Charlie Bachtell表示，该行业需要解决他所谓的合法化的“虚伪性”。像他这样的公司通过合法销售毒品赚钱，而少数族裔却因同样的事情入狱。

1937 Group正在寻求约2500万美元的资金，以在未来12个月内开设两个种植业务和八家药房。

当伊利诺伊州在2020年1月将娱乐用大麻合法化时，它立即向现有的医用大麻销售商（包括大型公开交易运营商）发放了许可证。规模较小的少数族裔企业原定于2020年5月获得许可证，但由于一些企业主起诉称申请过程不公平，州法官冻结了这一进程。

该暂缓令于6月解除，使得杰克逊先生等企业得以开始筹备其经营场所。彼时，大公司本应持续数月的先发优势已被延长至两年。

根据伊利诺伊州数据，自娱乐用大麻合法化以来，截至8月该州持牌企业已售出价值超30亿美元的大麻产品，其中无一家为少数族裔所有。

该州仍在发放许可证并计划将总数控制在500张。伊利诺伊州副州长克里斯蒂安·米切尔表示，一旦所有许可证发放完毕，大型企业的市场份额将被少数族裔企业稀释。

阿凯尔·帕内尔的公司"11th Level"正艰难筹集他声称所需的数百万美元资金，以在伊利诺伊州建立种植设施和零售店。图片来源：塔克·米切尔该州一项为"社会公平"许可证持有者提供3600万美元低息贷款的计划陷入停滞，因政府难以从金融机构获得优惠条款。截至11月1日，该计划尚未发放任何贷款，但伊利诺伊州州长J·B·普利兹克上月宣布通过新计划为"社会公平"许可证持有者提供875万美元可免除贷款。

纽约州已将其首批150张娱乐用大麻零售许可证预留给"涉司法群体"申请人（即本人或近亲曾因大麻相关罪行被定罪者），以及为前服刑人员服务的非营利组织。

纽约州设立了一个2亿美元的基金，曾涉司法案件的许可证持有者可以约14%的利率从中借款。该州正在租赁店面并将其转租给持证经营者。

部分社会公平倡导者批评纽约州的方案，因为首轮零售许可证申请者还必须持有一家连续两年盈利企业10%的股份。他们表示，第二项要求可能对少数族裔申请者构成更大障碍。

纽约州大麻管理办公室执行主任克里斯·亚历山大表示，制定这些标准是为了确保该州首批娱乐大麻许可证持有者具备商业经验。该办公室发言人表示，在目前已批准的28名曾涉司法的申请者中，有19人属于少数种族和族裔群体。

现有小型大麻企业还表示，联邦税收规则因其在联邦层面非法的行业中运营而对其进行惩罚，这阻碍了它们的发展。大麻企业无法扣除工资、电费、租金和设备折旧等常规业务支出。

科罗拉多州大麻药房Simply Pure的首席执行官兼联合创始人万达·詹姆斯表示，她的企业每年销售额约为400万美元，而联邦税单约为140万美元。詹姆斯女士估计，与她经营其他类型企业相比，联邦对大麻的限制每年使她多缴纳100万美元的税款。

曾担任海军军官、餐馆老板和政治组织者的詹姆斯女士是科罗拉多州首批黑人大麻许可证持有者之一。她的兄弟曾因大麻相关罪行在德克萨斯州服刑，这促使她进入该行业。

“大麻产业是建立在我们这样肤色人群的脊背之上的，”詹姆斯女士说道。

联系维帕尔·蒙加，邮箱：[email protected]；联系詹妮弗·马洛尼，邮箱：[email protected]

刊登于2022年12月3日印刷版，标题为《大麻产业平等努力未达预期》。