《解放黑奴》上映,威尔·史密斯开启道歉之旅——这招管用吗?——《华尔街日报》
Ellen Gamerman
威尔·史密斯的评价已经出炉。不仅针对他关于奴隶为自由而战的痛苦逃亡新片《解放》,还包括旨在恢复这位演员在奥斯卡上掌掴克里斯·洛克后声誉的配套宣传活动。
《解放》将于周五在影院上映,并于12月9日起在Apple TV+上线。该片上映前已展开媒体造势,包括泰勒·佩里和杰米·福克斯等名人的支持、蕾哈娜和戴夫·查普尔出席的明星云集超前放映会、盛大的红毯首映礼,以及史密斯本人的道歉之旅。
“围绕《解放》的公关活动显然经过精心设计,目的是让史密斯重新赢得观众好感,其程度甚至超过对电影本身的宣传,“娱乐研究公司Exhibitor Relations高级媒体分析师杰夫·博克表示。
《解放》灵感源自奴隶制结束后一个人追求自由的真实故事。图片来源:Quantrall Colbert/Apple TV+/Everett Collection本周,史密斯在《每日秀》节目中告诉特雷弗·诺亚,掌掴事件发生时他正面临未公开的个人问题。“我失控了,“他说,“受伤的人会伤害别人。“这位演员还告诉Fox 5 DC电视台,他理解有些人可能不想看这部电影。“如果有人还没准备好,我会完全尊重并给予他们空间,“他表示。
霍华德·布拉格曼是危机公关公司La Brea Media的负责人,曾与多位电影明星及安东尼·斯卡拉穆奇、莫妮卡·莱温斯基等公众人物合作。他表示史密斯先生道歉已足够,继续讨论只会转移人们对《解放》的注意力。
“我只希望威尔能停止他的道歉之旅,“他说,“就像在说’闭嘴吧,我们已经厌倦了这件事。‘让我们谈谈这部电影——这是一个需要被讲述的重要故事。”
史密斯先生及其公关人员拒绝置评。
在奥斯卡颁奖典礼上,喜剧演员克里斯·洛克拿史密斯先生的妻子贾达·萍克特·史密斯开玩笑后,史密斯先生冲上舞台扇了洛克一记耳光。不到一小时后,史密斯先生凭借在《国王理查德》中饰演维纳斯和塞雷娜·威廉姆斯的父亲理查德·威廉姆斯获得奥斯卡最佳男主角奖。在获奖感言中,他并未向洛克道歉。
当晚史密斯先生手捧奥斯卡奖杯参加庆功宴时,争议爆发。次日他在Instagram上向洛克道歉,但未能平息舆论风暴。数日后,他辞去了负责监督学院奖的电影艺术与科学学院成员身份。学院禁止史密斯先生未来十年出席颁奖典礼,但仍可参与奖项角逐。今年夏天,史密斯先生通过一段更深刻的视频再次向洛克道歉。
危机公关专家拉托娅·埃文斯表示,史密斯先生在《解放》首映期间配合的忏悔式访谈可能有助于该片在颁奖季的表现。埃文斯执掌LEPR Agency,曾为乔治·弗洛伊德的家人及多个民主党总统竞选团队提供服务。“我认为这会为奥斯卡带来积极讨论,“她说,“人们渴望这种人性化的连接。”
这部电影毫不留情地展现了奴隶制的暴力。图片来源:Quantrall Colbert/Apple TV+/Everett Collection这位影星将《解放》称为一部关于自由的电影。由导演安东尼·福奎阿执导的这部电影,毫不掩饰地描绘了奴隶制的暴力,灵感来源于一个真实故事:林肯总统宣布奴隶自由后,一名黑人男子在路易斯安那州的沼泽中艰难逃亡。当这位被称为戈登或彼得的男子加入联邦军队时,他拍摄了一张照片,展示了他因奴隶主的鞭打而伤痕累累的背部——这张照片被称为“被鞭打的彼得”或“鞭痕之背”。这是第一张向世界展示奴隶制非人道的病毒式传播照片,并吸引了北方白人投身废奴事业。
根据娱乐研究公司Enact Insight的数据,到目前为止,《解放》的完整预告片在娱乐消费者中的受欢迎程度几乎与去年威尔·史密斯主演的《国王理查德》的预发布预告片相当。该公司的数据显示,娱乐消费者对《解放》的期待度高于其他几部即将上映的高调电影,超过了汤姆·汉克斯主演的《一个叫奥托的男人》的完整预告片和布拉德·皮特与玛格特·罗比主演的《巴比伦》的预告片。
Enact Insight的总裁克里斯·利伯奇表示:“我们看到很多迹象表明,创意材料非常有效,概念引人入胜,威尔·史密斯的参与并没有成为主要障碍,这对它能够吸引更广泛的观众来说是个好兆头。”
《解放黑奴》导演安东尼·福奎阿与威尔·史密斯在片场。图片来源:Quantrall Colbert/Apple TV+/Everett Collection今年早些时候凭借家庭剧情片《健听女孩》斩获流媒体平台首个奥斯卡最佳影片奖的Apple原创电影公司,随着颁奖季临近面临更高期待。截至目前,《解放黑奴》的影评褒贬不一,但也有对该片的公开支持。《综艺》杂志近期一篇评论文章写道:“无论掌掴事件如何——《解放黑奴》都是威尔·史密斯与安东尼·福奎阿的奥斯卡竞争者。“全美有色人种协进会主席德里克·约翰逊观影后在推特发文:”[我]无法言喻这部作品对’我们’的群体与历史有多么震撼的力量。”
苹果公司选择不在奥斯卡争议后推迟《解放黑奴》上映,反而通过今年末的院线发行使其具备奥斯卡参评资格。这部因史密斯明星号召力成为2020年戛纳电影节虚拟市场最热门项目之一的作品,其协同宣传攻势旨在兑现苹果对该片的投资承诺。《华尔街日报》曾报道该片成本达1亿美元。
危机公关顾问马修·希尔兹克(客户包括约翰尼·德普、杰森·苏戴奇斯等)称赞史密斯及其公关团队在演员失宠后实施了协调良好的挽回计划,不过他表示观众反应尚难定论。“他和团队在项目推进中表现出色,信息传递始终一致,成功将焦点引向影片的重要主题,并使其关乎更广泛的群体利益而非个人,“希尔兹克战略公司CEO表示,“但这不止关乎一部电影,唯有时间能给出答案。”
苹果原创影业以据称1亿美元的价格购得该片版权。图片来源:Quantrall Colbert/Apple TV+/Everett Collection危机公关公司Red Banyan负责人埃文·尼尔曼为此次宣传活动的某些方面表示赞赏,该公司客户包括名人、政界人士及其他全国性人物。“威尔·史密斯现在公开露面是个明智决定,“他说。
不过,他认为史密斯未在《每日秀》采访中直接向洛克道歉是个遗憾。“说’我当时失控了’对他所做的事而言不够深刻,“他表示,“我认为直接向克里斯·洛克作出简洁有力且令人难忘的道歉,才能平息这场争议。”
许多影迷表示期待支持这部影片。
“我个人绝不会因为一个人犯下可能是人生最大错误,就否定他辉煌的职业生涯,“明尼阿波利斯社区活动家布里特·豪厄尔说,她一直是推特上史密斯的高调支持者,“这不会影响我在事发近一年后去观看他的电影。”
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