《暴力之夜》评论：圣诞老人的欢乐大屠杀 - 《华尔街日报》

大卫·哈伯在《暴力之夜》中图片来源：环球影业在粗俗得令人捧腹的喜剧《暴力之夜》中，圣诞老人真实存在，但也确实顽劣不堪。他满口脏话、酗酒无度，还会在飞行雪橇上随地小便。他认为孩子们贪婪成性、圣诞节已失去光彩、生活毫无意义——直到他前往康涅狄格州格林尼治镇送礼物时，一栋豪宅遭劫匪入侵。这群歹徒企图破解金库并劫持富豪家庭为人质。此时圣诞老人化身约翰·麦克莱恩。《暴力之夜》不妨改名为《约翰·圣诞》。

将《坏圣诞老人》与《虎胆龙威》融合——欢快铃铛声遇上约德尔调——本是绝妙创意，可惜《暴力之夜》未达预期。《坏圣诞老人》（2003）可能是影史最爆笑的圣诞电影，而《虎胆龙威》（1988）仍是人们津津乐道的80年代动作经典。《暴力之夜》虽有不少机智笑料，但分布不均，反派塑造平庸，大部分创意都用于设计圣诞道具非常规使用导致的血腥杀戮。编剧帕特·凯西、乔什·米勒与导演托米·维尔科拉让影片在闹剧与情节剧间反复横跳，并莫名拖沓至112分钟。启发本片的七八十年代午夜场cult片深谙紧凑叙事之道，其毫无顾忌的恶趣味反倒成就经典。

作为圣诞老人，《怪奇物语》中那位永远邋遢的明星大卫·哈伯粗鲁又令人厌恶，却因此近乎完美——他嘟囔着度过开场戏份，将圣诞老人塑造成一个深陷抑郁、需要天真小女孩重燃节日精神的老头（就像《圣诞怪杰》那样）。他在特鲁迪·莱特斯通（莉娅·布雷迪饰）身上找到了一个惹人怜爱的孩子，这个柔弱的小白兔身处亿万富豪莱特斯通家族的毒蛇巢穴中。该家族靠经营国际雇佣兵公司发家，据传在宅邸金库藏有3亿美元。特鲁迪的父亲（亚历克斯·哈塞尔饰）正为他的悍妇母亲——这个家族尖酸刻薄的女族长（贝弗利·德安杰洛饰）准备节日惊喜，其他家族成员则像低配版《继承之战》角色般争权夺利。记忆悠长的观众还会想起1994年更精巧的喜剧《小鬼当家3》，其中丹尼斯·利瑞饰演的圣诞夜窃贼，最终成了他试图洗劫的康涅狄格州豪宅里那对富豪夫妇的心理治疗师。

这次的反派头目由约翰·雷吉扎莫饰演，他是自称"斯克鲁奇先生"的犯罪首脑，自然对圣诞节怀有终生敌意。和剧本中所有非喜剧元素一样，他的故事线并不吸引人。更糟的是，当这群号称超级专业的窃贼在金库周围拖拖拉拉浪费大量镜头后，编剧又插入一个"顺便一提"的情节——涉及另一群雇佣兵——这让电影前半段显得完全多余。

大卫·哈伯与约翰·雷吉扎莫图片来源：环球影业影片中不时闪现精彩的场景设计：圣诞老人初次遭遇袭击时，在他那无底洞般的魔法礼物袋中翻找武器却一无所获。“没人要过棒球棍吗？“他嘀咕道，“或者燃烧弹？“开场便交代楚蒂刚看过《小鬼当家》，由此引出了对这部儿童经典的暴力戏仿——与其说是《乐一通》风格，不如说更像《月光光心慌慌》。鉴于节日季对老套把戏的文化性宽容，加点恐怖调味本可令人耳目一新，但血腥喜剧本该节奏紧凑。本片却陷于众人围坐闲谈的拖沓，待到高潮对决接连上演时，剧本已显疲态，场面调度也欠考量。

《虎胆龙威》的核心魅力（及其剧本成功之处）在于麦克莱恩用智谋巧歼歹徒的急智；而《暴力之夜》里的雇佣兵们只是排队等着被例行处决。影片强化"遇事不决加超能力"的文化窠臼，圣诞老人竟成了慷慨版的雷神：前世是挥舞战锤的北欧武士，但现世能力设定模糊。鉴于他自称与克劳斯夫人结婚已1100年，显然拥有不死之身。那么他为何要惧怕绑匪的刀枪？在什么情况下会死亡？编剧似乎没想通这些问题。“圣诞魔法啊，“圣诞老人的喃喃道出了观众心声，“我还是搞不懂运作原理。”

出现在2022年12月2日的印刷版中，标题为《圣诞老人的欢乐大屠杀》。