《华尔街日报》:与墨西哥的能源对决
The Editorial Board
墨西哥经济部长拉克尔·布恩罗斯特罗于周四访问华盛顿进行贸易谈判,此次谈判的利害关系非同寻常。墨西哥正威胁禁止美国转基因玉米,并对美国能源投资者采取歧视性政策。
禁止美国玉米将推高墨西哥肉类价格,且在该国2024年大选前实施的可能性不大。但能源争端迫在眉睫,这将是对美国贸易代表戴琪的考验——过去两年她在此议题上几乎毫无作为。
她的任务是向墨西哥总统洛佩斯·奥夫拉多尔传达美方严肃执行美墨加贸易协定的立场。若墨西哥拒绝履行能源领域的条约义务,拜登政府将不得不寻求仲裁,这可能导致美国实施报复性措施。
洛佩斯·奥夫拉多尔在2018年当选总统前曾对美墨加协定表示欢迎。他看重墨西哥制造业进入美国市场的机会。但这位左翼民族主义者以"主权"为借口,偏袒国有电力公司(联邦电力委员会)和国有油气企业(墨西哥石油公司)。
美墨加协定从未危及墨西哥主权,但洛佩斯·奥夫拉多尔却在歧视美国生产的能源、投资者及服务提供商。同样遭受歧视的加拿大已加入美国的申诉行列。
墨西哥已向部分美国能源企业发放了一些许可证,以期平息美方的反对。但在许多其他情况下,墨西哥一直拖延或无限期推迟发电厂许可证、汽油进口商文件审批和存储设施批准,而墨西哥国家石油公司(Pemex)和联邦电力委员会(CFE)则得到了有利的官僚待遇。
1993年的《北美自由贸易协定》(North American Free Trade Agreement)确立了贸易和投资的法律确定性。作为北美自由贸易协定的更新版本,《美墨加协定》(USMCA)保留了法律面前平等和合同神圣不可侵犯的原则,以吸引资本、提升地区竞争力、刺激增长和减少贫困。
根据《美墨加协定》,一方可在争端解决磋商开始75天后要求仲裁。现在已经过去了130多天。磋商过程是保密的,因此公众不知道情况如何。
布恩罗斯特罗(Raquel Buenrostro)于10月出任墨西哥经济部长一职,她与洛佩斯·奥夫拉多尔(Andres Manuel Lopez Obrador)的关系可能比她的前任更好。她与能源部长和国有电力公司负责人的沟通可能也更顺畅。这可能会增加她说服老板的机会,让老板明白如果墨西哥进入仲裁程序可能要付出的代价。
北美可能在2023年面临经济衰退,美国和加拿大在墨西哥的数十亿美元能源投资悬而未决。如果洛佩斯·奥夫拉多尔认为他可以遵守《美墨加协定》中他喜欢的部分,而忽视那些不方便的部分,那么拜登政府就没有理由推迟仲裁和可能对墨西哥不利的裁决。
墨西哥经济部长拉克尔·布恩罗斯特罗图片来源:Eyepix/Zuma Press