罗塞塔石碑的最佳归宿是大英博物馆——《华尔街日报》

伦敦的大英博物馆与巴黎的卢浮宫、纽约的大都会艺术博物馆并列为世界顶级博物馆。与同类机构一样，它时常因藏品来源问题陷入争议。本周的争议焦点是大英博物馆的镇馆之宝——罗塞塔石碑。

这块拥有2100年历史的花岗闪长岩石碑是地中海文明最重要的文物之一。碑文以希腊文、古埃及世俗体和象形文字镌刻同一份诏书，使得让-弗朗索瓦·商博良得以在1822年破译象形文字——这是经过全欧洲学者数十年合作（与竞争）后的重大突破，博物馆正为此举办两百周年特展。

于是自然有人发起请愿，要求将石碑归还埃及。1799年拿破仑军队入侵埃及时发现此碑，后经转手交易运抵英国。埃及文化遗产保护者强调，这件文物是在未经当时合法政府许可的情况下遭劫掠的。

此案与大英博物馆另一桩长期争议——希腊追索的帕特农神庙大理石雕性质不同。博物馆声称那些石雕是19世纪初埃尔金勋爵经统治希腊的奥斯曼当局许可运走的，也与近期归还纳粹掠夺欧洲犹太人艺术品的情况迥异。

倘若罗塞塔石碑当年留在埃及或现在被归还，埃及或世界会因此受益吗？正是文物被运抵专家可进行深入研究之地，精确拓片得以在欧洲广泛传播，才促成破译工作。这些研究者中许多是典型的绅士学者，他们的工作为埃及乃至全世界揭开了古埃及文明的面纱。

作为地中海的枢纽，埃及的历史也是欧洲文化遗产的一部分。罗塞塔石碑上记载的法令除了埃及文字外，还用希腊文书写，因为它是在托勒密五世统治时期颁布的，托勒密王朝是亚历山大大帝麾下一名将军的希腊后裔家族，直到克利奥帕特拉时代都统治着埃及。

将罗塞塔石碑留在伦敦，可以让这件永恒的文物在后疫情时代旅游恢复后，继续迎接每年到大英博物馆参观的数百万游客。这一想法应当让全球策展人和历史学家感到振奋，否则他们可能会陷入关于殖民主义或短暂文化潮流的无果争论中。

伦敦大英博物馆内的罗塞塔石碑。图片来源：/美联社刊发于2022年12月1日印刷版，标题为《罗塞塔石碑的最佳归宿》。