猴痘更名为Mpox以消除污名化——《华尔街日报》

世界卫生组织将猴痘更名为mpox，这一不寻常的举措旨在减轻与该病毒性疾病相关的污名化和种族歧视。

该机构周一表示，这一决定是由于今年早些时候该疾病开始全球传播后，网络上和其他场合出现了种族主义和污名化语言的报道。多年来，mpox主要局限于西非和中非部分地区，但今年早些时候主要通过男男性行为者群体在全球传播。由于疫苗接种或感染后免疫力的增强，以及病毒高风险人群的预防措施，病例数量正在下降。

作为国际公认疾病名称的全球权威机构，世卫组织表示已就疾病潜在新名称咨询了全球专家。该机构表示，新旧名称可并行使用一年，同时逐步淘汰旧名称，以避免在全球疫情中造成混淆。

该机构在2015年发布了新疾病命名指南，排除了使用特定人物、地点或动物名称的做法。这种命名方式在疾病命名中长期以来很常见。想想阿尔茨海默病、中东呼吸综合征和水痘。世卫组织更名旧疾病的情况很少见，但并非没有先例。例如，在20世纪60年代，它取消了蒙古症作为唐氏综合症的名称。

其他命名惯例最近也引发了问题。世卫组织官员去年在命名冠状病毒变种时跳过了希腊字母Nu和Xi，因为可能与“new”一词混淆，并可能与中国姓氏产生关联。相反，他们将当时面临的新变种命名为Omicron。

猴痘之所以得名，是因为它最初是在丹麦的一群实验室猴子身上发现的。科学家尚不清楚具体哪些动物物种携带该病毒。动物传人的病例大多可追溯到生活在刚果盆地雨林中的树松鼠和其他啮齿类动物。

世卫组织已更改了猴痘病毒两种主要毒株（或称分支）的名称，以消除地域关联。此前它们被称为刚果盆地分支和西非分支。但世卫组织在8月将这些名称改为分支I和分支II。它进一步将分支II细分为IIa和IIb，以区分在西非占主导地位的变种群与今年全球疫情中传播的变种群。

尽管疾病名称和病毒分支已更名，但病毒本身仍被称为猴痘。这是因为病毒命名权归属于另一个机构——国际病毒分类委员会。根据世卫组织的说法，该委员会正在对正痘病毒属（猴痘所属的病毒科）的所有物种进行更名。世卫组织表示，这些工作早于全球猴痘疫情暴发前就已启动。

猴痘最初是在丹麦的一群实验室猴子身上发现的。世卫组织很少对既有疾病进行重命名。图片来源：cristobal herrera-ulashkevich/Shutterstock请联系Denise Roland，邮箱：[email protected]

出现在2022年11月29日的印刷版中，标题为“猴痘更名为Mpox以消除污名”。