《这就是我的意思》Stormzy乐评：说唱与灵性的交融 - 《华尔街日报》

Stormzy本月早些时候在德国的演出图片来源：FilmMagic**在英国，**说唱歌手Stormzy（原名Michael Omari）是拥有冠军专辑和一系列奖项提名的超级巨星，这位艺术家常出现在杂志封面，并曾担任2019年格拉斯顿伯里音乐节的头条艺人。但在美国，尽管他并非默默无闻，知名度却相对较低。这种名气差距部分与地区口味有关，并非Stormzy独有的情况。Grime是一种源自伦敦、与说唱相关的俱乐部音乐，Stormzy早期便涉足其中，其特点是快速切分的节奏和充满当地俚语的即兴押韵，普通美国听众几乎难以理解。而29岁的Stormzy也并未刻意讨好美国观众。他的作品中鲜少邀请客串艺人，即便对跨界成功有兴趣，他也未采取太多行动促成此事。

这位MC在2017年发行的首张专辑《Gang Signs & Prayer》中收录了《Blinded by Your Grace, Pt. 1》，这是一首关于通过上帝获得救赎的简约民谣，低吟浅唱与歌曲的精神主题相得益彰。此类沉思性作品构成了他刚刚发行的第三张专辑《This Is What I Mean》（#Merky/0207 Def Jam）的基调。

这张专辑弱化了鼓点，突出颤动的Fender Rhodes钢琴音色，Stormzy常以演唱示人。即便说唱时，他也采用一种安静冥想的韵律。这是一张关于信仰与怀疑、庄严而充满福音色彩的R&B合集，为那些可能被他复杂韵脚绊住的听众提供了新的入口。它有可能改变他在美国的轨迹。尽管延续了早期风格，但重点明显转向——用低沉专注的强度替代了喧嚣急促的紧迫感。Stormzy是虔诚的宗教信徒，采访中公开谈论上帝与祈祷，但专辑中仅部分歌曲直接涉及精神信仰。在此，灵性成为审视人类一切经历的透镜，从爱情关系到政治，再到对地位与尊重的忧虑。

在开场曲《Fire + Water》中，我们最初只听到电钢琴弹奏的疲惫和弦进行，Stormzy用压抑的声线唱着与本以为会共度余生之人分手的痛楚。“或许我们最好等待/或许我们该发现/这场完美匹配的烈火会将我们燃尽”，他在副歌部分温柔吟唱。这首长达八分钟且前半段完全摒弃打击乐的大胆开篇，通过讲述失败恋情的故事，完美铺垫了整张专辑的基调，并呈现出从俏皮调情到深度抑郁再到无奈接纳的复杂情感层次。紧随其后的同名主打歌以令人点头的节奏展开，Stormzy用充满权威的说唱宣告：“我觉得自己是坎耶和唐尼·哈撒韦的混合体”，其铿锵的韵脚与短促的和声确实让人联想到侃爷早期饱受折磨的热单《Jesus Walks》。但如此激烈的快板说唱在这张充满精致制作情歌的专辑中实属例外。

其中最出色的作品让人想起70年代华丽灵魂乐与90年代电子编曲碰撞的黄金时代——就像麦克斯韦尔1998年专辑《Embrya》或珍妮·杰克逊1997年的《The Velvet Rope》。烟雾缭绕的情歌《Need You》兼具非洲节拍的国际流行乐优雅切分、压抑的小号声与渐行渐远的梦幻和声。音色温暖深邃的英国歌手Sampha在多首曲目中亮相，并在令人难忘的独唱曲《Sampha’s Plea》中大放异彩。最具宗教直白表达的是《Holy Spirit》，这首纯粹由人声与钢琴演绎的福音歌曲，讲述着虽自觉不配仍从上帝处获得"平静与使命"。而终曲《Give It to the Water》则由伦敦新人Debbie Ehirim献声，她动人的嗓音让我确信未来必将大放异彩。

《这就是我的意思》唯一真正的问题在于歌词与制作有时显得不同步。音乐上，贯穿始终的是一种深刻的生存忧郁感，每个思绪都浸透着悲伤，而部分歌词却涉及更世俗的忧虑。若能增加一些声音上的变化，或许能更好地区分《圣灵》这类沉重表达与《火之宝贝》等轻松作品——后者描述初恋纯真悸动，听起来却更像一首为破碎恋情而作的摧心悲歌。尽管偶有调性不稳定的问题，这张作品依然令人印象深刻，无需事先了解Stormzy的音乐——乃至英国说唱整体——也能乐在其中。

理查德森先生是《华尔街日报》摇滚与流行乐评人。在Twitter @MarkRichardson关注他。

刊载于2022年11月29日印刷版，标题为《Stormzy为灵性说唱正名》