全球化供应链导致食品价格波动加剧——《华尔街日报》

几十年来，全球化增加了食品的多样性并降低了成本。如今，疫情、乌克兰战争和其他全球性动荡表明，这种复杂的供应链也可能导致价格更加波动。

今年，美国和其他地区的食品价格通胀达到数十年来的高点，超过了整体消费者价格。根据联合国食品价格指数，尽管最近几周食品通胀有所降温，但全球食品价格仍比2020年初新冠疫情爆发前高出25%。

食品行业高管和经济学家表示，推高价格的因素包括疫情导致的制造和运输中断，以及乌克兰战争对能源和谷物价格的影响。虽然这些问题可能会缓解，一些供应商表示他们将尝试从更近的地方采购，但分析师预计价格波动将更加频繁。

随着全球化的推进，跨境食品的数量和种类大幅增加。图片来源：CARLOS OSORIO/REUTERS食品和饮料，就像从汽车到iPhone等许多制成品一样，通常包含来自世界各地的成分。美国披萨可能配有来自西班牙的火腿和墨西哥的酱料。苏格兰威士忌有时使用乌克兰的大麦。根据世界贸易组织的数据，总体而言，现在全球近四分之一的食品出口含有外国成分。

“当人们想到全球化贸易时，往往忽略了食品链是全球化的重要组成部分之一，”宾夕法尼亚大学沃顿商学院研究通胀问题的教授苏珊·瓦赫特表示。她补充道：“日益复杂的供应链使食品体系极易受到供应冲击的影响。”

荷兰合作银行预测，鉴于能源短缺、关键农产品供应问题以及化肥价格高企，明年食品价格将持续波动。美国农业部预计，2023年美国食品价格将上涨3%至4%，超过历史平均水平。

粮食进口已有数千年历史，早在公元前六世纪，现今乌克兰地区的农民就向希腊城邦运送谷物。

随着全球化进程，现代跨国食品贸易的规模和种类激增。美国农业部数据显示，2020年美国食品饮料进口额占比达18.3%，较2008年的13.2%显著提升。国际粮食政策研究所指出，全球消费小麦的进口比例从1995年的17%升至2019年的25%。联合国粮农组织统计显示，2019年国家间建立直接食品农产品贸易联系的概率比1995年高出50%。

农业生产力和食品制造效率的大幅提升、全球化进程以及运输成本下降，共同扩大了消费者的选择范围并抑制了价格。

此外，多元化的食品供应有时能缓冲价格波动。例如，某个国家遭遇作物歉收时，可以通过全球采购来保障供应。

美国农业部预测，明年食品价格将上涨3%至4%，高于历史水平。图片来源：Nam Y. Huh/Associated Press尽管如此，近年来的事件暴露了全球化食品链的风险。2020年初新冠疫情暴发时，全球食品制造厂、边境和农场纷纷关闭，而港口拥堵、集装箱和货运司机短缺导致运输成本上升。

去年年底，会计师事务所德勤调查的欧美食品饮料公司中，90%表示在获取原材料和将产品推向市场方面遇到了重大挑战。

真空包装食品制造商Cuisine Solutions总部位于弗吉尼亚州，疫情前通常花费约3000美元租用一个集装箱将原料从亚洲运到美国。这一费用曾一度高达3万美元，目前稳定在4500美元左右。

由于卡车司机比疫情前更加短缺，将集装箱从巴尔的摩港运到该公司位于宾夕法尼亚州的一家工厂的成本增加了两倍，达到4500美元。与此同时，该公司多年来为商务舱航空餐进口的巨型亚马孙巨骨舌鱼变得过于昂贵，公司因此停止了这项贸易。

“一切本来运转良好，然后疫情发生了，”Cuisine Solutions的首席执行官费利佩·哈塞尔曼说。

近期，俄罗斯在2月入侵乌克兰导致运输全球大部分谷物和葵花籽油出口的港口关闭。这些产品以及化肥的价格随之飙升。

Evangelos “Spike” Mendelsohn直到全球供应中断时才意识到，他在华盛顿特区的食品和餐饮集团对乌克兰食用油的依赖程度有多深。

“这确实让我感到意外，“Mendelsohn先生说，他是PLNT Burger的联合创始人，该公司生产植物性食品并经营12家餐厅。

英国脱欧是另一种可能对食品供应链带来持久风险的政治经济变革。英国最初投票决定脱离欧盟导致英镑贬值，而2020年的实际脱欧又增加了额外的海关文书工作。这两者都使得食品进口更加昂贵。

Julian Abel为他在英格兰北部的Nowt Poncy Food Co.制作咖喱酱时使用来自全球各地的原料，包括来自亚洲的香料、卢旺达的辣椒和南欧的番茄。这些原料在英国几乎无法采购。

这些辣椒的价格已从疫情前不超过15英镑上涨至每公斤36英镑，约合44美元。额外的文书工作增加了成本和延误。例如，现在每批进口货物都必须将海关入境编号输入政府系统。Abel先生说，即使只有一个数字错误，司机也不得不在港口等待，这增加了他的成本，最终会转嫁到零售价格上。

一些食品制造商，包括Mendelsohn先生在内，正在从更近的地方采购部分产品并更换原料。例如，一种蘑菇干将由来自宾夕法尼亚州的真菌制成，他说。

消费者不会轻易放弃对平价国际美食的喜爱。但分析师指出，由于破坏性事件冲击了以如此低价提供多样化选择的供应链，他们应做好面对价格持续波动的准备。

阿贝尔先生抱怨价格波动无休无止。最近货运代理向他报出从意大利运输通心粉需加收16%燃油附加费，一周后随着油价上涨，这一比例又升至21%。

“我们只能进入生存模式了，“他表示。

致信请联系《华尔街日报》记者Alistair MacDonald，邮箱：[email protected]

本文发表于2022年11月28日印刷版，标题为《全球食品供应链推高价格》。