《华尔街日报》：胰岛素政治风波再起

拉斐尔·沃诺克正为保住其乔治亚州参议员席位而奋战，12月6日的决选在即。这位民主党人一直以推动胰岛素限价作为竞选主张。可悲的是，这个糟糕的提案很可能在国会跛脚鸭会期搭车通过，因此我们有必要重新审视价格管控的风险。

国会多项提案建议将患者胰岛素自付费用上限定为每月35美元。今年早些时候，国会已通过《通胀削减法案》，为联邦医疗保险参保者设置了胰岛素价格上限。由参议员珍妮·沙欣（新罕布什尔州民主党人）和苏珊·柯林斯（缅因州共和党人）提出的《胰岛素法案》，旨在为商业保险患者设定费用上限。

虽然媒体鲜有报道，但胰岛素净价已连续多年下降。问题在于部分患者（主要是无保险人群）无法享受议价折扣，只能承受标价费用。数据公司IQVIA分析显示，商业保险患者中仅有约五分之一每月胰岛素支出超过35美元。

IQVIA在今年报告中指出：“值得注意的是，自付金额超过35美元的处方量持续下降。“这 partly 归功于特朗普政府国税局政策——允许高免赔额健康险在家庭未达免赔额前报销胰岛素费用。

总体而言，患者在药房的实际支付金额呈下降趋势。2018年以来，联邦医疗保险、医疗补助、商业保险和现金支付市场的胰岛素自付费用累计减少5亿美元。享受医疗补助的低收入群体通常只需象征性共付。大型胰岛素企业还为无保险者提供共付卡以降低自付费用。

沙欣法案将运用各种激励与约束手段，促使制药商进入“自愿"定价程序。这一繁琐程序本质上会冻结2021年的价格，而胰岛素价格恰恰有望进一步下降。近年来仿制胰岛素已进入市场，这给价格带来了下行压力，还有六种胰岛素产品正在研发中。换句话说，国会认为自己在打击大型制药公司，但实际上是在保护这些公司免受竞争性价格约束。

如果回报可能受到政治上限的限制，没有人会大举押注于更好的胰岛素，而国会一直在向投资者传递一个响亮的信息：他们的资本更适合投资于下一个DoorDash，而不是新药。

考虑到医学进步的节奏，这个时机再糟糕不过了。美国食品药品监督管理局最近批准了一种可以延缓通常出现在儿童身上的1型糖尿病发病的药物。媒体抨击该疗法的费用近20万美元，但与多年的糖尿病管理相比，这已经是相当便宜了。

就胰岛素市场的功能失调而言，政府负有部分责任——比如对胰岛素征收的医疗补助巨额回扣扭曲了价格。今年通过的针对医疗保险患者的费用上限无疑会导致保费上涨和其他意外后果。国会现在能做的最好的事情就是避免让情况变得更糟。

照片：盖蒂图片社/iStockphoto刊登于2022年11月28日印刷版，标题为《胰岛素的又一次政治博弈》。