《华尔街日报》：哥伦布市有场重要的大学橄榄球赛，如果你对这类事感兴趣的话

卡塔尔，多哈

我逃到了沙漠里。

严格来说，我是以《华尔街日报》记者身份来报道2022年世界杯的。但如果你答应不告诉我老板，我就坦白从离家7000英里飞来的真实原因：

我在躲避密歇根大学对阵俄亥俄州立大学的橄榄球赛。

本专栏的读者（虽然所剩无几）都知道，我在《华尔街日报》工作时，身边环绕着众多密歇根大学的骄傲校友。他们都是才华横溢的精英，但作为威斯康星大学毕业生中的极少数派，我必须说：狼獾队粉丝真让人招架不住。

尤其当密歇根从低谷崛起，重拾大学橄榄球霸主地位后——去年在安娜堡碾压七叶树队，赢得十大联盟冠军，闯入季后赛，但真正重要的只有第一件事：

他们击败了俄亥俄州立。这是十二万年来头一遭。

报社里的密歇根校友欣喜若狂。那种人类极限的喜悦令人窒息。任何事都无法冲淡他们的快乐。简直可怕到难以形容。

今年，密歇根大学和其主帅——穿卡其裤频率明显下降的吉姆·哈博——卷土重来。狼獾队以11胜0负的全胜战绩位列全国第三，即将进军哥伦布市，争夺十大联盟冠军、季后赛席位、全国总冠军，以及完美赛季的终极荣耀。

但最重要的是，与上个赛季一样的关键：

击败俄亥俄州立大学。

我不知道如果密歇根大学连续第二年赢得“这场比赛”我会有什么感受。实际上，我知道我的感受：我在卡塔尔。

远离这一切是一种解脱。将你们的竞争比赛称为“这场比赛”已经够让人难以忍受了，但这场中午的比赛实际上真的会成为地球上几小时内最重要的北美橄榄球比赛？

我无法想象《密歇根日报》的人现在是什么样子——可能是兴奋和恐慌的疯狂情绪混合体。他们对明星跑卫布莱克·科鲁姆的状态感到紧张，并被过去俄亥俄州立大学大胜的阴影所折磨。周六可能成为密歇根毕业生一生中最美好的一天——或者是对绝望的狼獾洞穴的严峻回归。

2021年，密歇根球迷在安娜堡庆祝球队战胜俄亥俄州立大学。照片：托尼·丁/美联社因为俄亥俄州立大学有话要说。七叶树队一如既往地强大，甚至比密歇根大学更胜一筹，同样以11胜0负的不败战绩排名第二，领先于狼獾队。他们拥有由四分卫C.J.斯特劳德领衔的爆炸性进攻，并且最近的历史站在他们这边：俄亥俄州立大学在过去二十年里完全压制了狼獾队。

事实上，俄亥俄州立大学自2000年以来从未在主场输给密歇根大学，这也是他们最后一次连续两次输给狼獾队。那时，密歇根大学由劳埃德·卡尔执教，吉姆·哈博在圣地亚哥闪电队结束他的NFL职业生涯，而你和我都拥有百视达卡，因为《拜见岳父大人》欠了12.99美元的滞纳金。

对密歇根来说这绝非易事。俄亥俄州立大学依然是十大联盟的霸主，只要发挥出接近最佳水平就几乎不可战胜。

以我为例。自从九月份俄亥俄州立大学以52分碾压威斯康星大学后，我就再没关注过他们的橄榄球赛。那感觉像是输了5200分。威斯康星队吓得直接解雇主教练，整个赛季一败涂地。虽然他们赢了内布拉斯加队——但拜托，谁在乎呢，谁都能赢内布拉斯加队。

说实话，我已经改看排球了，威斯康星队可是卫冕冠军。

俄亥俄州立球迷对密歇根的执念比我更疯狂。他们甚至不愿说出“密歇根”这个词，而是用“北边那支队”（TTUN）代称。他们从字母表里剔除M，用X代替。管妈妈叫“Xox”——好吧最后这句是我编的，但意思你懂的。

俄亥俄州立人还有个怪癖：坚持在学校名前加定冠词THE，甚至专门为这个三字母单词注册了商标。没错，在法律意义上，俄亥俄州立大学拥有“THE”这个词的使用权（至少印在T恤等周边商品时）。据我所知，如果你对孩子说“把那个垃圾拿到那个车库去”，还得给俄亥俄州立体育部寄50美元。要是你敢省略那个浮夸的“THE”直接说“Ohio State”，哥伦布市的律师函立刻送到。

我的生活中需要这种焦虑吗？在全球足球相对理性的景象中，我试图保持哲学思考。我看到32支国家队的球迷并肩庆祝，因对这项运动的共同热爱和寻找一个可以合法点啤酒的地方而团结在一起。这很鼓舞人心。我不想显得小气。

所以本着我的新成熟精神：

如果俄亥俄州立大学赢了，太棒了。

如果密歇根大学连续获胜，恭喜。

但别告诉我结果。说真的：我不想知道。我现在专注于足球。

写信给杰森·盖伊，邮箱：[email protected]

刊登于2022年11月26日印刷版，标题为《哥伦布有场大赛，如果你在意的话》。