民主党保住参议院后，司法提名成为拜登的机遇 - 《华尔街日报》

拜登总统提名的85名法官人选已获参议院确认。图片来源：Susan Walsh/Associated Press在中期选举中民主党以微弱优势保住参议院多数席位后，拜登总统准备在未来两年任期内继续将联邦法官任命作为优先事项。

拜登就任总统前的四年里，前总统特朗普在联邦司法系统留下了深刻的保守主义印记，任命了约230名终身制法官，创下自吉米·卡特政府以来单届总统任命的最高纪录，其中包括3名最高法院大法官和54名联邦上诉法院法官。

目前拜登提名的85位法官已获确认，本届任期内他还将有机会填补114个空缺职位，另有近60名提名人选待参议院审议。总统的多项提名体现了白宫推动联邦法院系统多元化的努力。

正如特朗普整个任期都受益于共和党控制的参议院，拜登也将与由民主党控制的参议院合作——民主党人正迫切希望推动其提名人选获得确认。若共和党掌控参议院，拜登的司法任命进程（尤其是高级别法院）必将大幅放缓。

杜克大学法学教授马林·K·利维表示：“由于中期选举，上届政府的行为将面临实质性制衡。”

最高法院包含三位由前总统特朗普提名的法官和一位拜登总统提名的法官。图片来源：EVELYN HOCKSTEIN/REUTERS共和党人高度重视联邦司法任命，因此特朗普在四年任期内的影响力堪比某些两届总统。法律观察人士和自由派倡导者表示，拜登在推动民主党人担任联邦司法职位方面也展现出同等专注。

倡导自由派法官确认的非营利组织"要求正义"首席顾问克里斯托弗·康表示，拜登政府和民主党现已意识到必须将法院事务列为优先事项。“我们的问题在于如何最大化利用这一机遇。“他说。

白宫副新闻秘书安德鲁·贝茨表示，拜登总统"期待在下届国会期间提名更多高素质人选填补空缺职位。他一如既往地愿意与各州参议员真诚合作，共同遴选本州司法空缺的优秀候选人。”

由于民主党在中期选举中失去众议院控制权，未来两年通过立法将更为困难，这种情况可能使参议院有更多时间处理拜登的司法提名确认工作。

不过，观察人士指出，尽管拜登和特朗普在法官任命数量上可能最终看似相近，但现任总统对司法体系意识形态构成的影响或许不及前任。

特朗普上任时继承了大量重要职位，因为共和党控制的参议院在前总统奥巴马任期的最后两年搁置了对其多数法官提名的审议。而拜登入主白宫时未获同等机遇，目前其提名人选大多仅接替了民主党前任任命的法官。

布鲁金斯学会访问学者拉塞尔·惠勒指出，拜登虽已任命25名上诉法院法官，但仅少数替代了共和党任命的法官。

“即便法官数量相同甚至更多，实际影响力却小得多，“休斯顿南德克萨斯法学院教授乔希·布莱克曼表示。

特朗普任命的三位最高法院大法官巩固了保守派优势，该阵营在6月作出推翻罗诉韦德案、废除宪法对堕胎权保护的里程碑式裁决。拜登则任命了凯坦吉·布朗·杰克逊——最高法院首位非洲裔女性大法官。

拜登将推动联邦法院在种族、性别和专业背景多元化作为前两年执政核心要务。其提名人选中绝大多数为女性或少数族裔，并任命了多名为弱势群体辩护的律师及民权律师——这类专业背景在联邦法院系统中较为罕见。

除了目前的司法职位空缺外，利维教授指出，还有约45名上诉法院法官已符合或将在总统任期结束前符合资深法官资格，但其中许多人可能选择留任，因为他们是由共和党政府任命的。法官们往往在总统可能任命志同道合的继任者时选择退位，不过也有例外。资深法官会减轻工作量，为总统任命接替者让路。

即便将法官任命作为优先事项，拜登总统在其首个任期的后半段可能仍面临维持相同确认速度的挑战，尤其是在他试图填补更保守州联邦地区法院法官空缺时。

参议院传统允许本州参议员在反对提名时，阻止联邦地区法院在其所在州的法官任命。根据"要求正义"组织数据，目前有约36个地区法院空缺位于由两名共和党参议员代表的州；迄今为止，拜登在这些州提名了两名法官，其中一人已获确认。

凯瑟琳·露西对本文有贡献。

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本文发表于2022年11月26日印刷版，标题为《填补法院席位是拜登的优先事项》。