美国知道如何降低犯罪率 - 《华尔街日报》

2022年6月，费城一扇窗户上的弹孔。图片来源：Lokman Vural Elibol/Anadolu Agency/Getty Images就在不久前，许多共和党人和民主党人还在一系列打击犯罪、同时减少大规模监禁影响的合理改革上达成一致。在2000年代和2010年代，数百项州和地方改革得以通过，以限制过度监禁，促进被监禁人员的改造和重新融入社会。在联邦层面，2018年的《第一步法案》缩短了刑期，为被告提供了更多避免强制性最低刑罚的机会，并改善了监狱条件。

这些改革单独来看规模不大，但到2019年，它们已帮助将美国的监禁率降至每10万成年人中有810名囚犯，这是自1995年以来的最低水平。从1990年到2020年，黑人和白人监禁率的差距缩小了40%。与此同时，犯罪率保持在或接近历史最低水平。

这种务实政策背后的共识在2020年破裂，当时疫情暴发，乔治·弗洛伊德被明尼阿波利斯的一名警察杀害，枪支销售大幅增加。最重要的是，2020年枪支暴力犯罪激增，谋杀案比前一年增加了29%——这是几十年来最大的单年百分比增长。2021年，凶杀案再次增加，尽管增幅较为温和，为4%，但在费城、印第安纳波利斯和俄勒冈州波特兰等城市创下历史新高。

许多进步派人士对备受瞩目的警察暴力事件感到愤怒，将"削减警察经费"作为战斗口号，尽管这一主张遭到民主党主流领导人的反对。一些司法管辖区的进步派检察官实施了实质上将某些轻微非暴力犯罪非刑罪化的政策。与此同时，保守派大多放弃了刑事司法改革努力，转而支持特朗普总统的法律与秩序政治。

要真正解决犯罪率上升问题，美国需要回归以证据为基础的务实态度。好消息是，只要我们能够抛开政治因素，解决方案是存在的。在我与社会学家克里斯托弗·温希普2016年共同撰写的一项元分析中，我们分析了1400多项关于社区暴力的研究结果。此外，我们还采访了数十名直接遭受暴力影响的个人，包括前帮派成员、警察、谋杀案受害者家属和当地社区领袖。

我们得出了三个重要结论。首先，大多数枪支暴力发生在联系紧密的小群体网络中。这类通常被称为社区暴力、城市暴力、街头暴力或帮派暴力的行为，主要发生在缺乏机会和希望的男性群体中。同样，暴力并非遍布整个社区，而是集中在被称为"热点"的微观区域。

我们还发现，枪支暴力对正向和负向激励都有反应。通过数百项研究，我们找到了有效的"强硬"策略——如针对性警务来减少暴力，也发现了成功的"温和"方法——如认知行为疗法，甚至能帮助顽固罪犯改变行为方式。

显然，2014年密苏里州弗格森市和2020年明尼阿波利斯市等引发广泛关注的致命警察暴力事件，已导致全美凶杀案激增。虽然此类事件引发暴力事件广泛增加的具体原因尚不明确，但事实确实如此。两种可信的理论涉及"去警务化"（警察因公众压力和批评而退缩）和"去合法化"（居民因信任度下降而停止报案和配合警方）。无论具体机制如何，当社区对执法部门失去信心时，暴力行为必然猖獗。

那么如何控制枪支暴力？关键在于结合三大要素：聚焦暴力最集中的区域；平衡运用奖惩手段；开展外联确保社区认为反暴力措施公平合法。

这种组合策略正是应对社区枪支暴力最有效的"重点威慑"方法的核心。该方案通过社区居民、社会工作者和执法人员协作，识别最高风险的个体和团体，明确告知必须停止枪击行为。后续提供人生指导、职业培训、教育机会等援助，若无效则采取精准调查、逮捕和起诉措施。

重点威慑策略有效的原因在于：针对暴力倾向最高人群，提供胡萝卜加大棒的平衡措施，以直接而尊重的方式阐明其面临的选择。系统评估显示，在24个实施案例中有22个取得显著成效。例如加州奥克兰市2012-2018年实施的"奥克兰停火"计划，使凶杀案发率下降近半。

遗憾的是，这种成功往往难以持续。2020年，新冠疫情中断了奥克兰"停火计划"的实施，随后当地反警察抗议活动使社区支持荡然无存。当年凶杀案激增36%，该战略至今仍举步维艰。

要实现暴力犯罪的长期下降，城市需要多方协作，同时运用多种循证策略。今年，由我主持的刑事司法委员会暴力犯罪工作组发布了10项建议，旨在帮助地方领导人构建框架，大幅减少社区枪支暴力。这些建议包括：设定具体的暴力减少目标、识别并介入暴力集中的高危人群和重点区域、将减少暴力的责任落实到最高层（通常由辖区市长或行政长官负责）。

我们工作组估算，通过合理组合运用这些策略，城市每年可减少约10%的凶杀案。这个数字看似不大，但若能持续八年（即两届市长任期），城市谋杀案可减少过半。而且有史以来第一次，我们拥有了充足的资金来实施这些策略——6月国会通过的《两党安全社区法案》为社区反暴力措施提供了数亿美元资金；各州近期承诺投入约7亿美元用于反暴力项目；城市正动用《美国救援计划法案》650亿美元中的部分资金支持这项工作；预防枪支暴力的慈善资金也在增加。

仅靠资金投入不足以解决问题。减少犯罪和暴力还需要难以获得的实践知识。本周，在阿诺德风险投资公司的支持下，我协助启动了"暴力减少研究与实施中心"，该机构将致力于总结犯罪与暴力的研究成果，并协助城市应用这些经验教训。其他有能力的组织，如国家刑事司法改革研究所和吉福兹暴力干预中心，也在进行类似的努力。

减少社区枪支暴力的地方策略可能是解决美国枪支泛滥和贫困持久性等更广泛挑战的第一步。要实现这一点，我们的领导人需要抵制两极分化政治环境中惯常的论调。如果他们能够以证据而非意识形态为依据，我们就有机会挽救许多美国人的生命。

阿布特先生是马里兰大学"暴力减少研究与实施中心"的创始主任，也是刑事司法委员会的高级研究员。他是《流血不止：城市暴力的毁灭性后果——以及街头和平的 bold 新计划》一书的作者。

本文发表于2022年11月26日的印刷版，标题为《美国知道如何减少犯罪》。