美英世界杯对决0-0握手言和 - 《华尔街日报》
Joshua Robinson
克里斯蒂安·普利西奇射门击中横梁。图片来源:Clive Mason/Getty Images卡塔尔阿尔科尔——周五,美国队在卡塔尔世界杯上以一种最不美国式的结果延续了出线希望:与英格兰队0-0闷平。
在这个美国队全力争胜、试图创造历史性冷门的夜晚,球队离开阿尔贝特体育场时仍掌握着自己的命运,但也为错失良机懊悔不已。美国人拥有全场最明确的得分机会,却始终无法将控球优势转化为进球,面对突然哑火的三狮军团徒呼奈何。
虽然这场平局对年轻的美国队而言是成熟且鼓舞人心的表现——毕竟对手是纸面实力最强的球队之一,但结果本身对晋级前景帮助有限。由于伊朗早前2-0战胜威尔士,当美国队下周二对阵伊朗时,双方都将为出线殊死一搏。胜者几乎能锁定十六强席位,而平局很可能将波斯铁骑送入淘汰赛。
“希望我们让许多人感到骄傲,但任务远未完成,“美国中场核心普利西奇表示。
讽刺的是,本届赛事美国队已踢出格雷格·伯哈尔特执教时期最精彩的两场比赛,却仅收获一粒进球且未尝胜绩。尽管自1950年以来首次在世界杯零封欧洲球队,两连平后全队仍弥漫着沮丧情绪。
本周早些时候他们领先威尔士,却在最后时刻被扳平;对阵英格兰时他们获得了全场最佳机会,却只能接受0-0的平局。周五比赛中最接近破门的是第33分钟,普利西奇一记势大力沉的左脚抽射击中横梁。
左边卫韦斯顿·麦肯尼错失机会后的反应。图片来源:Tim Nwachukwu/Getty Images"进球从来不是简单的事,这是基本前提,“伯哈尔特说,“当面对世界顶级后卫时,难度会更大。但我们对创造的进攻位置感到满意。”
英格兰开场踢得游刃有余,但首战6球大胜伊朗的锋线在美国队紧凑防守下显得束手无策。美国门将马特·特纳整晚仅做出一次关键扑救,侧身将梅森·芒特的低射拒之门外。
“这叫足球,“美国球迷用挑衅的歌声回应道。
英格兰球迷对主队更为苛刻,终场哨响时以嘘声送球员离场。索斯盖特透露,虽然球员们回到更衣室后对结果感到失望,但只要周二战胜威尔士,三狮军团仍能以小组头名出线。
“这种时刻必须保持冷静,“面对即将涌来的批评声浪他补充道,“我们经历过大赛考验。”
就球场上的竞争而言,英格兰与美国之间从未有过深仇大恨——事实上,两队此前仅在世界杯上相遇过两次。但对美国人来说,面对三狮军团意味着一个超越"足球"与"soccer"无聊争论的证明机会。美国非常希望被这项运动的发明国认真对待。
美国门将马特·特纳做出扑救。图片来源:glyn kirk/法新社/盖蒂图片社正如贝尔哈特所言,能与英格兰这样的球队抗衡有助于"逐步改变"美国足球被视为次要的普遍看法。但周五这天,一位已被他说服的人正坐在相邻的教练席上。
“今晚的比赛毫不令我惊讶,“英格兰主帅加雷斯·索斯盖特表示,“我知道他们会是斗志昂扬的球队。他们有许多在英格兰效力的球员,教练组也有英格兰工作的经历。”
十二年前,当美英两队上次被分到同一世界杯小组时,《太阳报》将这个四队小组戏称为"E-A-S-Y”:英格兰、阿尔及利亚、斯洛文尼亚和美国佬。(讽刺的是,最终是美国佬赢得了小组头名。)近年来,英超俱乐部的英格兰球迷发现,他们最爱的消遣之一就是嘲讽任何敢于在场边指挥的美国教练。
在美国队缺席2018年世界杯后上任的贝尔哈特,一直乐于调侃这种不对等。他喜欢称英格兰为"十亿美金球队”,暗指其阵容中身价惊人的球星云集。以弱旅姿态挑战三狮军团对他来说再自然不过——毕竟贝尔哈特自己的英超球员生涯仅持续了一个赛季19次出场。
“我相信在我们状态最佳的时候,我们可以击败世界上任何对手,”他在赛前表示,“任何队伍。”
周五的表现已非常接近那种最佳状态。若非横梁阻挡,本可更上一层楼。
联系约书亚·罗宾逊请致信 [email protected]
赛后英格兰队哈里·凯恩与乔什·萨金特相互致意。图片来源:manan vatsyayana/法新社/盖蒂图片社刊载于2022年11月26日印刷版,标题为《美英大战互交白卷》。