玩具制造商寄望于最后一刻的假日购物来挽救全年业绩——《华尔街日报》

玩具行业急需一个圣诞奇迹。

商店里乐高套装和芭比娃娃堆积如山。零售商们正大幅降价，有些甚至减少制造商订单以清空货架。由于汽油和食品价格高企，消费者缩减了购买计划，许多人要等到黑色星期五后玩具进一步降价，或是选择分期消费。

北卡罗来纳州温斯顿-塞勒姆市36岁的社交媒体经理玛丽·凯瑟琳·勒夫勒，正为8岁儿子关注乐高价格，为7岁女儿留意美国女孩套装及配件。除非黑色星期五出现大幅折扣，否则她会等到临近圣诞节的其他促销活动。

“今年圣诞预算得更精打细算，“她谈及食品杂货涨价时说，“现在买东西绝对更吃力，所有东西都涨价了。”

PlayMonster集团分销中心内景，该公司销售Koosh弹力球、迪士尼益智游戏和手工制品。“现在只能更焦灼地等待消费者出现，“公司总裁史蒂夫·阿道夫表示。对于年产值390亿美元的美国玩具业而言，这个假日季至关重要——分析师称其约半数年销售额来自圣诞节前几周。据NPD集团数据，今年前9个月玩具销量同比下降3%，尽管因价格上涨销售额微增。这逆转了疫情头两年从桌游到人偶全线热卖的增长态势。

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图片来源：《华尔街日报》Jutharat Pinyodoonyachet为实现销售目标，从哈斯布罗公司到美泰公司等大小企业高管们，都在押注那些希望确保圣诞树下堆满礼物的父母们会在最后一刻进行抢购——即便在经济低迷时期。他们表示消费者将获得大量优惠，但这些折扣也可能侵蚀公司利润。该行业面临的另一个风险是，年底货架上剩余玩具过多，这意味着需要对剩余产品打折并推迟未来订单。

PlayMonster集团总裁史蒂夫·阿道夫表示：“与去年父母们争相抢购礼物时相比，今年你会更如坐针毡地等待消费者出现。“该公司销售Koosh弹力球、万花尺绘图工具和迪士尼魔法世界问答游戏。

这对大型零售商来说也是关键时刻，由于需求放缓，它们正在处理过剩库存。沃尔玛公司、塔吉特公司和亚马逊公司的高管表示，近几个月来，由于食品和汽油价格上涨挤压了家庭预算，消费者减少了玩具、家具和小家电的购买。

沃尔玛首席财务官约翰·大卫·雷尼在接受采访时表示：“随着我们走出疫情，美元购买力增强，这些商品更具可选择性。“雷尼先生指出，随着储蓄减少而难以支付必需品的低收入美国人"明年不会继续掏空储蓄罐来消费”。

塔吉特高管表示，近几周非必需品的支出迅速下降。塔吉特首席增长官克里斯蒂娜·亨宁顿称，自10月以来玩具成为表现尤为疲软的品类，零售商将密切关注该领域。

库存管理是本季零售商和玩具制造商面临的重大挑战。尽管仍在消化去年假日季的过剩库存，这些企业今年仍比往年更早下订单或发货以规避潜在的供应链问题。随着近几个月供应中断缓解，部分货物到货时间早于预期。

L.O.L惊喜娃娃和小泰克户外玩具背后的MGA娱乐公司首席执行官艾萨克·拉里安透露，今年早些时候公司决定推出更多5至20美元价位的商品以吸引价格敏感消费者，包括近期推出的贝兹娃娃迷你版。他预计零售商将持续面临库存挑战，部分玩具短缺而其他品类过剩。

“人们都在等待促销，他们会等到最后一刻，”拉里安先生说，“我认为圣诞季的最后10天玩具购物将再次迎来高峰。”

PlayMonster公司计划在圣诞节前几天向零售商提供更多产品，今年圣诞节适逢周日。

公司总裁阿道夫表示：“我们认为价格会持续走低，因为零售商需要清空库存。”他透露，由于更多零售商倾向于按需采购，PlayMonster自家仓库已出现积压。该公司预计整个假日季销售额将与去年持平。

31岁的亚利桑那州吉尔伯特市居民凯蒂·古德威尔是两个孩子的母亲，今年她改变了购物策略。去年圣诞节她购买了多个49美元的L.O.L.惊喜娃娃、一辆自行车和《汪汪队立大功》玩具。“去年我有点疯狂购物，这让我们经济上有点吃紧。”她说。

PlayMonster出品的《迪士尼魔法世界》问答游戏。由于生活必需品价格上涨且家庭正在攒钱购置新房，古德威尔女士几周前创建了Facebook二手玩具交换群组作为圣诞礼物来源。她已在二手网站购买了《汪汪队立大功》游戏屋，并继续寻找其他二手礼品。她表示将在节前最后阶段前往商店购买糖果、手工材料等小型填充礼物。

“我听到很多人都在谈论难以负担圣诞开支的困境，”她说。

消费者研究咨询公司Mom Complex的首席执行官凯瑟琳·温奇表示，许多家庭正试图分摊圣诞节的费用，有些人提前开始购买礼物，有些人则等到下次发工资后再继续购买。Mom Complex与大型零售商和消费品公司合作。“今年等到最后一刻才购物在经济上是不明智的，”温奇女士说。

居住在新奥尔良的三个孩子的母亲汉娜·多兰表示，她今年试图分散购买玩具的时间，以减轻经济负担。这位32岁的医学生说，他们家的月租金在两年内上涨了约200美元，而每月的育儿费用今年增加了约100美元。

多兰女士从7月份就开始购物，在塔吉特买了爆丸玩偶，并在玩具店买了一些游戏和手工用品，她说。她通过Verizon购买了一台iPad，因为她可以将其作为家庭每月账单的一部分分期付款。“我们正尽可能分摊圣诞节的费用，而不产生任何额外的债务，”她说。

美国两大玩具公司美泰和孩之宝的高管预计，消费者将在临近假期时进行重要采购，未来几周需要更多的折扣和广告。销售NERF爆破枪、变形金刚动作玩偶和大富翁棋盘游戏的孩之宝在10月份表示，在提前开始促销的市场中，销售表现更为强劲。孩之宝预计第四季度的销售额将与去年同期持平。

PlayMonster公司旗下游戏产品Spirograph在威斯康星州贝洛伊特展厅展示。美泰公司首席执行官尹农·克雷兹在十月采访中表示，这家生产芭比娃娃、迪士尼公主玩偶、风火轮赛车及轨道套装的企业拥有合理库存结构，并计划通过加大促销折扣力度来消化库存。“消费者需求依然存在”，他补充道。

截至第三季度末，美泰包含成品、半成品及原材料在内的库存同比增长27%，达到近11亿美元。高管在财报电话会议上解释库存高企源于超前的生产策略和市场挑战。

部分玩具制造商今年初突遇零售商订单锐减。美国市场销售的玩具多从亚洲进口，这意味着零售商与制造商必须提前数月做出采购决策。

“我们本年度业绩良好，但在传统销售旺季假日季遭遇降温，“洛杉矶收藏级人偶制造商Loyal Subjects首席执行官乔纳森·卡西表示。该公司生产售价18美元的蜘蛛侠、KISS乐队及忍者神龟系列人偶。卡西预计销售疲软将延续至2023年初，但随着库存水平恢复正常，明年后期情况有望好转。

主营彩蛋装饰和节日挂件手工套装的Hey Buddy Hey Pal投资公司透露，因物流延迟导致万圣节和圣诞节产品延期交付，零售商今年取消了大量订单。

公司联合创始人兼财务总监柯蒂斯·麦吉尔表示，尽管传统零售渠道的销售额今年可能下降20%，但公司预计将通过亚马逊平台弥补这一缺口。他透露，一些通常采购该公司产品的零售商未为复活节销售季下订单，而该时段是公司最重要的销售周期。

随着零售商缩减采购，玩具制造商Sky Castle Toys调整了销售策略。该公司生产12美元的感官管（内含可挤压凝胶的GooToobz）和10美元彩色凝胶画板DoodleJamz。联合创始人兼总裁乔希·洛尔泽尔表示，今年这家初创企业在TikTok助力下转向了官网直销模式。这家西雅图公司今年已在社交媒体获得2.5亿次观看量，随着对传统零售商依赖度降低，这些流量直接拉动了销售。

洛尔泽尔称，零售商已告知Sky Castle明年上半年将减少订单，因预计假日季结束后会有库存积压。这导致该公司难以预测销量并规划生产需求。他表示整个行业可能要到2023年年中才能消化过剩库存。

本文发表于2022年11月26日印刷版，标题为《圣诞前的库存过剩》。