新泽西州的啤酒厂扫兴者 - 《华尔街日报》
The Editorial Board
新泽西州的微型啤酒厂受到严苛管制,州法律禁止其提供餐食,并规定"仅限啤酒厂参观期间销售啤酒"。好消息是,州酒精饮料管理局如今在法庭上迎来了值得欢迎的挑战。
今年夏天,该州酒精饮料主管机构开始强制执行2019年发布的指导要求。啤酒厂"不得与包括餐车在内的任何食品供应商合作或协调";除非自行生产,否则不得销售汽水;禁止举办欢乐时光促销活动;啤酒厂可销售自有品牌商品,但不得举办"快闪店、集市或手工艺品展销会"。
每家啤酒厂每年最多只能宣传25次智力竞赛夜、瑜伽课、“绘画小酌"活动或其他类似"特别活动”。若举办乐队演出或播放奥运会、超级碗等"电视直播冠军体育赛事",即便未做宣传也将自动计入25场限额。此外,啤酒厂"电视屏幕不得超过两台",且对角线尺寸"不超过65英寸"。
克拉克斯伯勒市"狐狸之死啤酒公司"老板查克·加里蒂在太平洋法律基金会支持下,正就这些规定提起诉讼。加里蒂表示,活动宣传限制对其生意造成"巨大财务影响"——举办现场演出时顾客会停留数小时,若无此类活动,“营业额直线下滑”。
这似乎正是管制目的所在。新泽西州对酒吧餐厅的酒类许可证实施配额制,一张售酒许可可高达百万美元。啤酒厂则被归类为生产商单独监管。州参议员迈克尔·特斯塔(共和党)指出,酒精饮料管理局已被"将啤酒厂视为威胁"的餐饮行业"俘获"。
在其2019年的指导文件中,该部门表示有责任"平衡由100家持证厂商组成的精酿啤酒行业与约6000家持有零售消费许可证的酒吧餐厅所面临问题之间的关切"。
加里蒂先生的诉讼指出,监管机构通过指导文件发布新规违反了该州的《行政程序法》。他还声称对活动宣传的限制侵犯了言论自由。与此同时,泰斯塔议员正在推动一项减轻啤酒厂监管负担的法案。
新泽西州总检察长办公室在被要求置评时,仅发表了关于执法的模板声明,未回应加里蒂的诉讼或泰斯塔关于餐饮业"监管俘获"的指控。
现行法规足以逼得任何人借酒消愁,因此要赞扬加里蒂和泰斯塔为促进竞争所做的努力。如果更合理的精酿啤酒法规使得酒吧餐厅难以合理化高昂酒牌费用,解决方案应是改革这一繁苛制度,而非刻意刁难竞争者。
狐狸之死啤酒厂老板查克·加里蒂。图片来源:查克·加里蒂提供