兽医行业压力大且人手短缺 诊所外排长队现象持续——《华尔街日报》

几个月前，当亚伦·巴迪的比熊犬佩阔德身上的囊肿开始流血时，这位加州奥克兰的杂志编辑表示，他打了七八家动物医院的电话都无法立即预约。最终他只得联系萨克拉门托的老兽医，驱车一个半小时带这只9岁的狗狗去检查。

“看诊过程简直是一场煎熬，“43岁的巴迪先生说。佩阔德仍不得不等待三周才能手术，期间伤口不断渗出分泌物。

尽管此类积压情况有所缓解，但巴迪先生亲眼见证了全国兽医及兽医技术人员短缺的后果——这一现象在疫情期间加剧，并预计未来几年会恶化。

根据佛罗里达大学兽医学院前院长、经济学家詹姆斯·劳埃德近期报告引用的研究，2019至2029年间宠物医疗服务需求预计增长33%。考虑到预期退休人数与新兽医从业者增速缓慢，他预测到2030年将短缺15,000名伴侣动物兽医（约16%）。美国劳工统计局数据显示，2021年兽医中位年薪为100,370美元。

亚伦·巴迪抱着他9岁的比熊犬佩阔德。图片来源：莉莉·卢夫布罗“你可以看到，很快你就会真正感受到那种压力，”劳埃德博士说，他为大型宠物医疗服务提供商Mars Veterinary Health撰写了这份报告。

对于许多宠物主人来说，这种压力变得显而易见是在疫情期间。一波人第一次领养宠物，同时在家工作。其他人则花更多时间与沙发旁的狗或猫在一起，决定处理一些他们平时可能不会处理的长期问题。

与此同时，动物医院无法通过路边服务看诊那么多宠物。康奈尔大学兽医学院兽医商业与创业中心主任大卫·李表示，一些兽医因宠物主人对等待时间感到沮丧而承受更大的压力，他们要么决定减少工作时间，要么在行业内换工作。他说，一些年长的兽医在私募股权投资者或企业实践的收购诱惑下决定退休。

“当你把这些因素放在一起时，就形成了一种完美风暴，”李博士说。

除了让患者等待更长时间外，疫情还增加了兽医的压力，他们中的许多人毕业时背负着高额学生债务，并面临处理无法说话的患者的痛苦、治疗和账单的冲突以及安乐死的伦理困境的压力。兽医在自杀率高的职业名单中通常排名靠前，仅次于医生、牙医和警察。

“当你不是面对面时，更容易不那么友善，”芝加哥兽医莎拉·贝克说，她计划明年在郊区开设自己的诊所。“这不仅是照顾动物，还有很大一部分是客户服务。一次糟糕的互动或一条差评——都会让你感到沉重。”

芝加哥动物之家兽医诊所将这种猫咪围栏称为“猫公寓”。业内部分人士认为劳埃德博士的预测可能言过其实，指出一些兽医学院已新增招生名额，还有几所新学校最近也陆续开放。

美国兽医协会主席洛里·泰勒博士表示：“短期内供需失衡确实存在，但我们预计到本年代末情况会有所缓解。”她指出，更令人担忧的是兽医技术人员长期短缺的问题。

许多兽医仍在处理积压的诊疗预约。

芝加哥动物之家医疗主任拜伦·德拉纳瓦透露，如今健康宠物预约已排到六个月后（疫情前仅需1-3个月），诊所正试图再招聘一名全职兽医。

玛拉·莱文在芝加哥动物之家兽医诊所抱着她的爱犬曲奇。近日他带领访客参观了这个由检查室、标本处理室和手术室组成的迷宫般的诊所。寄养的猫咪在专属公寓区休憩，兔子、豚鼠等小型哺乳动物住在另一个房间，还有成排的异域鸟类笼舍。走廊两侧的水箱里则栖息着蛇类、陆龟和鬃狮蜥。

他的一名兽医技术员请了病假，替补人员也生病了，他说，这导致了一天忙乱。

“我们很忙，这是好事，但需要应付很多事情，“他在预约、回电患者和外部实验室之间说道，同时还要帮助他的实习生准备当天晚些时候给一只猫做绝育手术。

25岁的律师索菲·德施带着她的猫——西蒙娜·德喵娃和里海猫——来办理国际健康证明，她准备把它们带到英国。她大约四周前预约了这个时间，能约到很幸运，因为德拉纳瓦雷医生是该地区少数几位具备提供该证书所需培训的兽医之一。

她说，六个月前她带猫来做常规检查时，诊所还在进行路边登记，这使得沟通变得困难。“所有交流都像是通过传话游戏，与前台工作人员交谈，他们再转达给兽医。我的意思是，当时的情况确实有点尴尬。”

兽医拜伦·德拉纳瓦雷在芝加哥动物之家兽医诊所检查索菲·德施的猫西蒙娜·德喵娃的心跳。联系乔·巴雷特，邮箱：[email protected]