迪士尼的罗伯特·艾格卸任CEO后仍对鲍勃·查佩克施加影响,引发紧张关系——《华尔街日报》
Erich Schwartzel, Emily Glazer, Robbie Whelan and Jessica Toonkel
洛杉矶——罗伯特·艾格从未真正离开过华特迪士尼公司。
2020年2月25日,艾格先生宣布将首席执行官职位移交给鲍勃·查佩克,但会以执行董事长的身份继续留在公司,减少日常管理职责。
“我们完全不担心会造成任何混乱,“当天下午晚些时候他在接受CNBC采访时表示。
据熟悉内情人士透露,不到一个月后,当新冠疫情冲击迪士尼主题乐园时,两人就查佩克计划裁员数万员工的方案产生了分歧。
知情人士称,此后不久艾格宣布因疫情将更积极参与公司事务,这让查佩克感到自己从一开始就被架空。
与两位高管共事过的人士表示,艾格与其继任者——这对"双鲍勃"组合是迪士尼近百年历史上仅有的七位掌舵者中的两位——的关系,自权力交接初期破裂后始终未能修复。
在查佩克短暂的CEO任期内,艾格的阴影始终挥之不去,即便去年底他完全离开公司后依然如此,直到本周他以CEO身份高调回归。过去两年间,他不断向朋友和同事表达对查佩克改革举措的不满,在好莱坞掀起窃窃私议的风潮,使查佩克始终无法摆脱前任的阴影。
查佩克先生于周日被罢免,一些支持者认为他一开始就处于不利局面。艾格先生被广泛视为娱乐业有史以来最杰出的高管之一——他的成就如此辉煌,甚至曾认真考虑过竞选总统。在迪士尼工作超过25年后,查佩克先生接任CEO仅数日,疫情便重创公司业绩,导致数千名员工被迫休假或遭解雇,影视制作也陷入停滞,而这些内容对维持迪士尼流媒体服务增长至关重要。
据知情人士透露,上周艾格先生的职业生涯出现转折,他接到至少一位迪士尼董事会中间人的电话,询问是否愿意接替查佩克。随后在周五,迪士尼董事会主席苏珊·阿诺德致电正式邀约,并确信他会接受。
公司治理专家表示,离任CEO在交接权力时需要把握平衡。
罗伯特·艾格重塑迪士尼的关键举措:从《星球大战》到流媒体
图片来源:阿尔贝托·E·罗德里格斯/盖蒂图片社世达律师事务所合伙人约瑟夫·雅菲(专攻公司治理咨询)指出,前CEO的持续存在通常是把双刃剑。
“能否成功运作的关键因素——这很难提前评估——在于前CEO的心态,“他表示,“他们是准备好将权力移交给新领导层并审慎行使影响力,还是根本无法放手?”
知情人士透露,时任迪士尼乐园及消费品部门负责人的查佩克先生,在董事会提名与治理委员会对多位内部候选人进行审查后,于2020年2月被任命为迪士尼首席执行官。
他与艾格先生的首次重大分歧在数周后便出现了。据知情人士称,艾格主张暂缓实施任何与新冠疫情相关的裁员,直到国会正在审议的《关怀法案》——一项旨在缓解疫情经济冲击的大规模支出法案——正式签署成为法律。艾格认为,这样被裁员工可享受该法案的保障措施。
这些知情人士表示,查佩克则希望更快推进裁员。当时许多首席执行官都面临着削减成本、保存现金的巨大压力。
这些人透露,艾格否决了查佩克的提议,并说服董事会等待更为妥当。时任总统特朗普于3月下旬签署该法案后,迪士尼在4月开始让数万名员工停薪留职。部分知情人士称,查佩克对此极为愤怒,并向副手抱怨自己从升职那一刻起就遭到掣肘。
2020年4月,随着新冠疫情蔓延导致主题公园关闭,迪士尼开始让数万名员工停薪留职。图片来源:david mcnew/Agence France-Presse/Getty Images知情人士透露,查佩克曾向公司内部核心团队表示,本应专注于创意工作的执行主席艾格,却插手了本属CEO职责的日常事务。
据近几个月与艾格共进午餐的多位人士所述,自去年彻底离开公司后,艾格在洛杉矶的午餐会上主导话题,反复谈论查佩克将迪士尼带偏方向的观点。有与会者表示,艾格对该话题的执着程度令人不适。
艾格认为,为流媒体业务制定激进增长目标的查佩克,以牺牲有线电视和主题公园等其他业务为代价优先发展该业务。2020年查佩克宣称订阅用户数快速增长,并大幅调高了初期增长预期。了解艾格想法的人士称,他认为查佩克的预测过于冒进。
这些人士还表示,艾格认为查佩克对股价波动反应过度。查佩克主张通过提高主题乐园票价来增加收入并控制客流,此举令艾格感到不安。据知情人士透露,艾格多次接到创意部门高管投诉查佩克的电话。
“他正在扼杀公司的灵魂。“艾格向不止一位密友这样说道。
今年三月,当查佩克表示自己不宜对佛罗里达州颇具争议的《父母教育权利法案》(反对者称为"不说同性恋"法案)发表意见时,遭到员工和粉丝强烈反对,两人公众形象的对比达到顶点。当查佩克最终表态反对该法案后,他与迪士尼成为佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯等保守派政客的攻击目标。
作为迪士尼CEO,包正博曾表示他不便对佛罗里州一项有争议的法案置评,该法案被反对者称为"不说同性恋"法案。图片来源:MARIO ANZUONI/REUTERS与此同时,艾格在其推特账号发布了一条不同寻常的政治信息,声援拜登总统对该法案的批评。
信息称:“在这件事上我支持总统!如果该法案获得通过,将使弱势的年轻LGBTQ群体陷入危险。”
知情人士透露,今年春天佛罗里达州争议事件后不久,部分董事会成员曾考虑撤换包正博,艾格也知晓这些讨论。最终阿诺德女士在6月公开表态支持包正博,董事会随后延长了他的合同。
对于迪士尼内部的一些同事而言,艾格离开公司后的生活就像他最后几年在任时的延续——那时他似乎就是不愿离开。艾格曾四次推迟退休计划。有段时间他驾驶的汽车配有定制车牌框,上面写着:“离开迪士尼后还有生活吗?”
艾格已开始对包正博的计划进行调整。包正博在作为CEO发给员工的最后一份备忘录中表示,公司将做出"艰难且令人不适"的削减成本决定,裁员即将到来。
这一次,艾格告诉身边亲信,除了整顿公司财务,他还有另一个优先事项。
据部分人士透露,他这次计划更深入地参与CEO继任流程。
这些人表示,最终决定下一任人选将成为他遗产的一部分。
2019年与复仇者联盟系列明星共同亮相迪士尼乐园的罗伯特·艾格,被广泛认为是娱乐业最成功的执行官之一。图片来源:杰夫·格里琴/SCNG/Zuma Press联系埃里希·施瓦策尔请致信 [email protected],联系艾米丽·格拉泽请致信 [email protected],联系罗比·惠兰请致信 [email protected],联系杰西卡·通克尔请致信 [email protected]