FTX加密货币客户担忧资金恐难追回——《华尔街日报》
Caitlin McCabe and Rachel Louise Ensign
陷入困境的加密货币交易所FTX的客户正逐渐失去收回资金的希望。
该公司严重的财务问题于本月初开始公开化,FTX迅速暂停了其国际部门的提款。美国客户原本希望自己可能更幸运,但其中许多人同样无法取出资金。
“我怒火中烧,“伊利诺伊州某乐团筹款人马修·韦表示,他有约1,800美元被困在FTX平台。
资金去向成谜——能否追回更是无人知晓。FTX已于11月11日申请破产。公司新任CEO约翰·J·雷(曾负责安然公司清算)在周四的法庭文件中表示,目前仅定位并保全了FTX"极小部分"数字资产。破产文件显示,由于FTX未保留准确的银行账户清单,核实剩余现金数额也困难重重。
FTX在周六的声明中表示正致力于"为利益相关方最大化可回收价值”。
雷先生在声明中说:“在我们建立FTX公司治理失效导致破产前未能建立的制度安排时,恳请全体员工、供应商、客户、监管机构和政府利益相关方给予耐心。”
乐团筹款人韦先生最初被FTX的热度吸引。该交易所受到社交媒体影响者凯文·帕弗拉特(YouTube知名博主Meet Kevin)的推荐。
韦先生去年年底将资金存放在FTX,并以现金形式持有,打算如果比特币价格跌回2020年初的低位就买入。但他始终未能如愿。
11月10日,FTX创始人山姆·班克曼-弗里德发推文称,FTX的美国分支机构FTX US"没有受到这场闹剧的财务影响”,并且"100%具备流动性"。在韦先生看来,这像是虚张声势。他决定撤资,随后收到自动邮件称其提款申请将在一个工作日内处理。
次日清晨,FTX申请破产,班克曼-弗里德宣布辞职。
截至周日,FTX US官网首页仍高亮显示着11月10日的公告:“提现通道现已开放并将持续运作”。43岁的韦先生至今仍在等待他的资金。
如今他不仅对加密货币失去信心,也对包括网红帕夫拉特在内的鼓吹者深感失望。帕夫拉特曾宣称通过在社交媒体发布投资建议年入数百万美元,他在采访中道歉并表示非常懊悔:“这将成为我作为意见领袖的污点。”
班克曼-弗里德上周五在给《华尔街日报》的邮件中仍坚称美国分部客户资金安全。
“据我所知,FTX US具备处理客户提现的资金,“他写道,“但第11章破产管理方显然不愿执行。”
FTX新任首席执行官及公司破产律师在法庭文件中明确表示,班克曼-弗里德先生无权代表他们或FTX发言。“这位前CEO持续发表反复无常且具有误导性的公开声明,“新任CEO雷先生在法庭文件中表示。
FTX远非首个倒闭的加密货币交易所,但其崩塌尤其令人震惊。就在本月之前,它还是全球五大交易所之一。班克曼-弗里德先生常被视为这个波动性行业中的稳定力量,曾向其他陷入困境的企业伸出援手。
但幕后,FTX却随意处置客户资金。它将数十亿美元资产借给其姐妹交易公司Alameda Research进行高风险投资。在传统金融领域,经纪商必须将客户资金与其他资金隔离。
依赖FTX的加密企业如今也深受其害,这预示着加密货币行业的崩坏将产生广泛影响。例如BlockFi已暂停提款,并准备应对潜在破产。
田纳西州纳什维尔的德雷克·莱尔去年向FTX存入2700美元,用于购买比特币、以太坊和莱特币的小额持仓。他预料到加密货币价值会波动,但没料到FTX会轰然倒塌。
“它当时确实显得可靠,就像是加密界的嘉信理财,“25岁的莱尔先生说。
在破产申请前,他尝试提取已缩水至800美元的资金但未能成功。
“那是我和女友的美好假期,”莱尔先生说,“也是我准备为家人朋友购买的所有圣诞礼物。”
莱尔正考虑加入上周针对班克曼-弗里德及汤姆·布雷迪、斯蒂芬·库里等FTX代言名人提起的集体诉讼。参与诉讼的律师亚当·莫斯科维茨估计,在起诉后的24小时内,其办公室就收到全球投资者超1000通电话和邮件。
FTX在加密货币热潮中斥巨资吸引新客户,不仅将品牌印在NBA迈阿密热火队主场,还在今年初投放了超级碗广告。
许多加密新手从未认真考虑过比特币等资产,但疫情让他们有时间尝试,而不断攀升的价格极易引发狂热。
部分客户热衷短线交易,通过FTX等平台试图择时买卖。另一些用户则认为将资金存放在FTX如同银行存款般安全——却能获得更高收益。
佛罗里达州居民约瑟夫·迪贝拉表示,他被FTX提供的8%加密存款利率吸引,该平台无处不在的品牌宣传也起了作用。
“广告简直无孔不入,”他说,“这确实影响了我的决策。”他估计自己拿回4000美元的几率只有五成。
38岁的乔治·冈萨雷斯在11月8日成功提取了1万美元,但次日申请的1.5万美元至今未到账——这笔钱相当于他两年的积蓄。
加利福尼亚州的软件工程师冈萨雷斯先生曾是班克曼-弗里德的忠实粉丝,密切关注他的多次媒体露面。他尤其喜欢这位首席执行官公开承诺的慈善事业。现在,冈萨雷斯先生转而通过冥想来试图保持冷静。
“奇怪的是,那种羞耻和尴尬的感觉压倒了我对萨姆及其核心圈子的愤怒,”冈萨雷斯先生说,“这让我完全崩溃了。”
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