拜登的铁路协议破裂——《华尔街日报》

拜登总统将避免铁路罢工的功劳揽在自己身上，甚至在推特上嘲讽我们对他的质疑。然而现在工人们正在拒绝他推动的新合同，国会可能不得不介入以防止一场破坏性罢工。

周一，在两大铁路工人工会宣布对悬而未决的劳资协议进行投票后，罢工的可能性上升了。工程师工会以54%对46%的比例支持该协议，而列车员和制动员则以50.9%对49.1%的比例拒绝了该协议。在拥有28,000名成员的后者中，几百张选票决定了结果，但接近并不算数。“现在又回到了谈判桌上，“列车员工会负责人周一表示。

在其他三个铁路工会的普通成员最近几周拒绝该协议后，工会领导人已经错过了为协议重新争取支持的最佳时机。各工会负责人于9月批准了该劳资协议，并承诺向其成员推销。但在12个投票机构中有4个（包括最大的一个）拒绝了该协议，这表明工人的要求与铁路公司准备提供的条件之间仍存在巨大差距。如果无法达成协议，罢工可能于12月9日开始，正好赶上圣诞节。

拜登先生在9月上一次截止日期前召集了各方，并游说工会领导人加入。他们的迅速同意推迟了可能对民主党中期选举造成灾难性影响的事件，并让拜登先生得以吹嘘他让火车"准点运行”。但他的干预迫使工会领导人仓促达成了一项部分成员并不热衷的协议，并剥夺了国会延长谈判期限的机会。

根据美国化学理事会的一项分析，罢工可能导致多个行业损失70万个工作岗位，并抵消过去三个月的就业增长。此外，还可能使生产者价格上涨4%。一个正在经历滞胀的经济体不需要因货运中断而自乱阵脚。

若能给予更多时间来推销这项协议，或许能取得更大进展，因为它为工人带来了实质性收益。铁路员工将在五年内获得24%的加薪，这是40年来最大幅度的加薪，其中包括平均16,000美元的即时补发工资。他们还将保留其白金级医疗保险，只需承担15%的保费。

工会投票表决的协议基本遵循了总统紧急事务委员会（PEB）的建议。该委员会由拜登总统于7月成立，成员均为劳动法专家。维修工人工会曾在夏季要求委员会介入，称其"希望PEB并达成公平合理的合同”。然而，该工会却成为第一个拒绝该协议的工会。

关于病假的争议是部分员工犹豫不决的最大原因。暂定协议保证工人在临时请假时可获得一天带薪休假，而现行合同则无此条款。维修工人工会在投票后表示，该提议表明"管理层根本不关心他们的生活质量"。

但总统委员会拒绝了增加短期病假的要求，称现行条款反映了工会数十年来在谈判中自身的偏好。虽然各铁路公司的政策不尽相同，但大多数员工在病假超过四天后即可获得报酬。承运商表示，在已经人手不足的行业中，增加带薪休假天数将打乱排班计划。

承运商与工会领袖之间的谈判已恢复，但僵局深重。这增加了国会可能需要强行达成协议并阻止罢工的可能性。参议员理查德·伯尔和罗杰·威克在9月提出了一项立法，将执行总统委员会提出的条款，他们的提议引起了跨党派兴趣。如今选举已过，众议院民主党人会否退缩？

拜登总统自诩为白宫有史以来工会最好的朋友，他确实在公共工会身上投入了大量资金。但显然，私营经济中的工人们并未感受到同样的关爱，或许这次拜登先生应该置身事外。

图片来源：吉恩·J·普斯卡尔/美联社刊载于2022年11月22日印刷版，标题为《拜登的铁路协议破裂》。