压力重重的美国人计划减少圣诞礼物购买和慈善捐赠——《华尔街日报》

全美各地的家庭、零售商和慈善机构正感受着通胀压力，准备迎接一个寒酸的假日季。

数据显示，美国消费者和企业已削减了礼物、慈善捐款和节日活动的支出计划。这种节衣缩食的做法可能会破坏许多人的年终气氛，尤其是对那些在11月和12月实现最大份额销售和捐赠的企业和非营利组织而言。

“我们希望有一个强劲的捐赠季，但我们并不指望它，”医疗援助非营利组织Direct Relief的首席执行官托马斯·泰伊(Thomas Tighe)说。该组织每年收到约20亿美元的捐赠药品、物资和现金，用于向全球提供援助。

奥帕尔·霍尔特-菲利普(Opal Holt-Philip)的孩子们——5岁、9岁和12岁——将成为物价上涨的主要受害者之一。霍尔特-菲利普女士一直确保孩子们在圣诞节醒来时能看到树下堆满礼物，就像她小时候一样。霍尔特-菲利普女士和她的丈夫安东尼·菲利普(Anthony Philip)通常会攒几个月的钱，提前购物来完成愿望清单。在过去，这意味着每个孩子能收到20多件小礼物。但今年不行了。

今年春天，他们在迈阿密的两居室公寓的租金从2020年搬来时的1365美元涨到了2600美元。33岁的健康博主霍尔特-菲利普女士说，由于还要为买房攒钱，她让孩子们每人选一件“真正的好礼物”。她和丈夫今年也决定不互送礼物。

霍尔特-菲利普女士说，这一切感觉不对，但“我们得吃饭。”

今年消费者物价涨幅超过工资增速，高通胀的顽固程度超出许多政策制定者预期。尽管就业市场强劲、疫情期间积累的家庭储蓄形成缓冲且通胀放缓迹象初现，但高昂的生活成本仍令消费者感到不安。

密歇根大学估算，过去六个月的家庭情绪与2008年末至2009年初相当——当时金融体系濒临崩溃、失业率飙升。该指数也反映出1970年代通胀达两位数时的警戒水平。

美国人口普查局10月初的家庭调查显示，41%的美国人（约9500万）表示难以支付基本家庭开支，而一年前这一比例为29%。

欧珀·霍尔特-菲利普与丈夫安东尼·菲利普去年圣诞节和三个孩子的合影。图片来源：菲利普家族德勤9月对5000名受访者进行的第37次年度假日购物调查显示，今年人均计划购买9件礼物，低于去年的16件。家庭预期总支出为1455美元，较去年1463美元有所下降。受访者还表示计划缩短购物时间。

非营利研究机构世界大型企业联合会每月开展家庭信心调查，其数据显示今年人均礼品预算从2021年的648美元降至613美元。家居装饰、家具、电器、珠宝和工具是预算削减最显著的品类。

在消费者金融网站Bankrate八月份对2415名成年人进行的调查中，84%的假日购物者表示今年将采取省钱策略——包括使用优惠券和折扣、减少购买数量、选购更便宜的礼物和品牌，或自制礼物。

当然，这种预期可能会发生变化。经济学家发现，家庭并不总是按照他们在调查问卷中所说的那样行事。汽油和食品价格的下降或股市的上涨可能会提振假日消费。最近的一份政府报告显示，10月份零售额有所回升，部分原因是价格上涨。

最好的消息可能是通胀有所缓解。

‘妈妈的内疚’

在连续数月提高价格后，一些公司正押注降价将提振销售并清理库存。

代表美国96%玩具销售公司的玩具协会预测，本季将迎来降价。根据追踪数千种零售商品在线价格的分析公司DataWeave Inc.的数据，服装价格也在下降。Gap公司提供高达60%的折扣，这一优惠力度在去年假日季几乎不可能实现，当时供应链问题导致零售商库存不足。

新墨西哥州阿尔伯克基市Color Wheel Toys的老板Keri Piehl照片：Keri Piehl目标公司高管上周表示，消费者已缩减开支，导致销售额和利润下降，促使该公司计划在假期期间通过折扣清理滞销库存。

许多独立商店无法承受大幅折扣。新墨西哥州阿尔伯克基市Color Wheel Toys的老板Keri Piehl表示，去年销售强劲，但担心今年顾客会转向网购或大型零售商。为降低成本，她停止订购大号购物纸袋，并通过批量采购节省运费。Piehl女士称，她将多余商品存放在家庭办公室中。

过去八十年间，高通胀似乎一直抑制假日季消费。二战以来，有十一个假日季的消费者价格指数达到或超过6%；今年十月该指数为7.7%。商务部数据显示，这些年份的消费者支出平均增长率仅为1.2%，而低通胀年份则为3.4%。

美国消费者支出已连续数月呈下降趋势。经通胀调整后，去年支出激增超8%，而今年前九个月增幅不足2%。

“我没有取消圣诞节计划，也不是吝啬鬼，“FlexShopper公司首席执行官Richard House本月向分析师表示，这家佛罗里达州博卡拉顿的在线零售商主要服务低信用评分消费者，“但我们对可能出现的消费规模持谨慎态度。”

富国银行的财务规划专家迈克尔·利尔施负责指导该行遍布美国各地分行的本地顾问团队。他表示，今年有如此多家庭讨论缩减开支令他感到震惊。

一些家长会带孩子去商店明确了解他们想要什么。“杜绝惊喜，真正做到务实，“利尔施说。“如果你回想10、20到30年前，当时有种观念是让亲戚赠送生活必需品。现在又回归这种理念了。减少非必需品，多买必需品。”

玛吉·恩里克斯和她的女儿莱拉。图片来源：贾达·艾伦德克萨斯州奥斯汀市的单身母亲玛吉·恩里克斯去年为2岁女儿莱拉和大家庭花费了约1000美元购买礼物。今年，她计划把莱拉同父异母哥哥不再玩的恐龙玩具和游戏包装起来，作为女儿的圣诞礼物。

37岁的恩里克斯是一家社交媒体公司的数字广告销售开发代表，周末还兼职开优步来支付日托、房租和杂货费用。她的数字销售合同将在三月到期，正担心公司预算削减问题。

往年恩里克斯都会为贫困儿童捐赠在线圣诞心愿单和玩具募捐活动。今年她担心自己可能不得不从捐赠者变为申请受助者。

“今年我无法按照自己的意愿给予帮助，这让我感到有些失落，”她说。“我为自己能够供养女儿感到非常自豪，当我做不到时，我会感到非常不足，母亲的内疚感就会涌上心头。”

艰难的选择

根据“捐赠美国基金会”的数据，感恩节和圣诞节之间的一个月占慈善捐赠的20%到30%。

救世军的领导者们感到担忧，他们的摇铃志愿者从路人那里收集捐款。肯尼斯·G·霍德专员表示，许多人正面临一个艰难的假期季节，“尤其是那些不得不在购买玩具、把食物放在桌上或支付水电费之间做出选择的人。”

霍德先生说，美国各地需要帮助的人的请求比去年增加了25%到50%，他预计投入救世军红色捐款箱的硬币和纸币会减少。

去年，理查德·法雷利在纽约州奥本欢迎向救世军捐款。照片：凯文·里沃利/美联社众筹平台Kiva对2000名美国人进行了调查，发现许多人计划比去年减少慈善捐赠：44%的人归咎于资金不足，42%的人表示捐赠是“特权人士的事”。

非营利组织“捐赠星期二”和筹款专业人士协会表示，全国范围内的捐赠者数量在第二季度急剧下降，主要是由于500美元以下的捐赠减少。在此期间，筹款总额增长了6.2%，但未能跟上第二季度超过8%的通胀率。

节日工作聚会的气氛也显得不那么喜庆。为纽约、旧金山和洛杉矶的《财富》500强企业和初创公司策划活动的派对策划人阿维塔尔·昂加尔表示，许多面临招聘冻结或裁员的客户今年没有预算举办精心策划的活动。

全国各地的餐馆都感受到了影响。

在达拉斯地区拥有四家墨西哥餐厅的马尼·布尚表示，在疫情前，每逢这个节日季，他通常会收到数十份100人以上的圣诞活动餐饮订单。而目前他一份都没有接到。他说，大型团体预订比2019年下降了95%。

布尚表示，总体销售额有所上升，但由于租金、劳动力和食材成本的上涨，他几乎只能勉强维持收支平衡。一磅鸡胸肉的价格现在是4.33美元，而一年前是2.99美元。“我以前付14美元就能雇到一个好厨师，”他说，而现在即使是水平一般的厨师也要每小时18美元。

迈阿密健康博主霍尔特-菲利普女士则看到了积极的一面。她希望有限的家庭礼物预算能让家人更关注节日的真正意义：共度时光。

她、丈夫和三个孩子计划首次与十几位亲戚在密苏里州多尼芬的一间家庭小屋里共度圣诞节。霍尔特-菲利普说，他们将在壁炉前烤棉花糖，玩“家庭问答”游戏。如果运气好的话，孩子们将第一次看到下雪。

“老实说，如果按计划进行，”她说，“减少送礼的圣诞节可能会成为我们的新常态。”

写信给Rachel Wolfe，邮箱：[email protected] 和 Jon Hilsenrath，邮箱：[email protected]

更正与补充说明

自二战以来，假日期间通胀率有11次达到或超过6%；截至2022年10月，该数字为7.7%。本文早期版本错误地称消费者价格指数达到了这些百分比，而非该指数的变化率。（2023年1月23日更正）

刊登于2022年11月21日印刷版，标题为《通胀抑制假日消费》。