一位顶尖新秀被高薪邀约吸引至迈阿密随后，飓风队开始连败——《华尔街日报》

迈阿密大学橄榄球队的未来本应寄托在加州四星四分卫贾登·拉沙达身上，这位备受瞩目的新秀曾是大学橄榄球新时代中金钱驱动成功的典型代表。

八月，拉沙达承诺加盟迈阿密大学并计划2023年参赛，部分原因是被亿万富翁、飓风队支持者约翰·鲁伊斯担任CEO的医疗记录数据公司LifeWallet提供的丰厚代言合同吸引。鲁伊斯通过其公司与其他赞助者持续投入巨资，通过姓名、形象和肖像权交易吸引顶尖球员加入迈阿密体育项目。

然而意外突至。迈阿密大学接连以难看比分败给中田纳西州立大学和杜克大学，5胜5负的战绩使其濒临无缘季后赛的境地。与此同时，曾追求拉沙达的其他院校——如佛罗里达大学——却表现亮眼。

11月11日午夜钟声刚过，重大转折发生。拉沙达在推特宣布撤销对迈阿密大学的承诺，转投佛罗里达大学。推文附带的43秒视频中，他站在佛罗里达大学赞助人休·哈索克那辆皇家蓝兰博基尼敞篷车前——这位创立"鳄鱼守卫"筹款组织的汽车业大亨，其机构专门为校运动员促成代言交易。

本周早些时候，哈特科克曾在11月9日发推文称"明天将是鳄鱼队球迷的伟大日子！！！"，随后在拉沙达转投前几小时又发文"一切顺利！！！再等一小会儿！！！"

哈特科克表示他未与拉沙达交谈（这种接触根据NCAA规定是不被允许的），并在6月将车辆借给橄榄球队用于正式招募访问时作为道具使用。

佛罗里达大学集体组织的数名相关人员表示，他们与拉沙达的初期讨论从未涉及具体金额，并补充说拉沙达在盖恩斯维尔获得的收入预计将低于在迈阿密大学可能获得的数额。

他们表示，拉沙达重新考虑是因为他不愿担任重建期球队的四分卫，而可以选择为实力更强的东南联盟中更稳定的球队效力。

这就是大学体育的新现实——运动员可以通过姓名、形象和肖像权获利，狂热的校友们愿意为心仪的球队投入数百万美元以期获得更多胜利。财富可能在一夜之间涨落。

很少有项目能比迈阿密大学更生动地说明这一点。自2021年7月NCAA修改规则允许大学运动员通过肖像获利以来，鲜有大学像迈阿密这样全力拥抱运动员薪酬新时代。迈阿密支持者将其视为"重振U时代"的机制，指的是该橄榄球队在80年代末90年代初的黄金时期——五个赛季赢得三次全国冠军，但自2001年以来再无斩获。

校友们成立了三个集体为运动员提供资金支持。与此同时，佛罗里达州商人鲁伊斯——此前以电视广告宣传其律师事务所闻名——自2021年7月以来已通过公司花费超700万美元赞助迈阿密大学运动员，成为大学体育界的争议人物。该校还聘请了新体育总监，并据传耗资数百万从俄勒冈大学挖来马里奥·克里斯托瓦尔。

这种挥金如土的做法本应让迈阿密大学一夜成为强队。但2022年赛季，金钱并未转化为胜利。该校接连爆冷输给中田纳西州立大学和杜克大学，本月早些时候更以3-45惨败于佛罗里达州立大学。本周六他们将迎战排名第九的克莱姆森大学。

“显然这是我们校队的糟糕表现，“克里斯托瓦尔在佛州大比赛后表示，“没有任何借口，无需回避或粉饰。”

正如上世纪80年代迈阿密飓风队以张扬不羁的姿态闯入公众视野，该校支持者曾坚信高调炫富能助力招募。但随着本赛季连败不断，这一策略恐难以为继。

“如果球队持续输球，这些金主很快就会失去耐心，“一位与多所高校及运动员有代言合作并熟悉迈阿密情况的商业主表示。

密西西比大学教练莱恩·基芬等业内人士质疑外部资金涌入可能带来隐患：“如果赞助商绕过教练直接决定用钱招募球员，整个体系如何运作？难道连上场名单也要由金主指定吗？”

中央为约翰·鲁伊斯，左侧是MSP Recovery首席传播官戴安娜·迪亚兹，右侧为吉尔伯特·弗莱森。图片来源：LifeWallet鲁伊斯坚称自己并非那种类型的赞助者。“这与赢得体育比赛无关，而是关乎赢得人生游戏，“他上周表示，“我们的策略和平台与众不同。但其他人只关注输赢。”

迈阿密大学橄榄球队本赛季表现平平，但鲁伊斯并未退缩。他计划将LifeWallet的1000万美元营销预算在2023年增至1500万美元，签约对象不仅限于迈阿密运动员，还将覆盖"全美50个州及波多黎各”。

鲁伊斯毫不避讳与飓风队运动员签订令人瞠目的代言协议来推广LifeWallet。去年春天，他因承诺向堪萨斯州立大学转校生尼杰尔·帕克提供两年80万美元加一辆汽车而引发争议。

“我经营多家企业，从未见过像NIL协议这样高回报的投资，“他本月表示。他定义的"投资回报"与社交媒体曝光度和品牌认知度挂钩，而非球队胜负记录。姓名、形象和肖像权，他说，“不应该只是…我们想要场上有个好球队”。

事实上，以代言作为入学诱因违反NCAA规定。NCAA六月对鲁伊斯在迈阿密的多项代言协议展开调查，但似乎未产生实质后果。鲁伊斯表示自己未触犯法律，并声称相关运动员对其协议的"支持率达90%至95%"。

篮球运动员尼杰尔·帕克于春季转会至迈阿密，并与LifeWallet签订了一份年薪40万美元的合同。图片来源：LifeWalletLifeWallet母公司——医疗支付追偿公司MSP Recovery Inc.的财务状况则不那么乐观。鲁伊斯今年早些时候通过将MSP与一家特殊目的收购公司合并，以超过300亿美元的估值使其上市。这使得MSP成为通过SPAC上市估值最高的初创企业之一。

与近期此类合并的常见情况一样，许多投资者撤资，导致MSP Recovery从交易中获得的资金少于预期，难以发展业务。该股股价较SPAC上市价格下跌了约90%。截至9月底，MSP资产负债表上约有1500万美元现金，并表示可以通过各种股票购买协议筹集资金。

失去2023届排名第七的四分卫拉沙达后，迈阿密橄榄球队可能面临同样不确定的未来。克里斯托巴尔招募的首批球员在拉沙达承诺加入时，247sports综合排名第八，这是自2008年以来迈阿密第二次签下前十名的新生班，但现已下滑至第九名。目前唯一剩下的四分卫新秀排名第31位。

——阿姆里特·拉姆库马尔对本文亦有贡献。

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