特朗普还是拜登？不如两个都不要？——《华尔街日报》

乔·拜登和唐纳德·特朗普：请为国家做件好事，不要在2024年竞选总统。美国因你们二人陷入僵局，现在是时候让国家前进，找到一个能够引领国家进入下一个十年的团结力量。

根据11月10日至14日Morning Consult的民意调查，65%的美国人不希望拜登先生再次参选，同样有65%的人对特朗普先生持相同看法。你们二人都曾为国家服务，但你们都有缺陷和问题，阻碍了成功的第二任期。

特朗普先生，你在担任总统期间做了一些伟大的事情。你主持了几十年来最强劲的经济，使数百万人摆脱贫困，促成了《亚伯拉罕协议》，并通过与制药公司达成协议加速了新冠疫苗的开发，拯救了数百万人的生命。

但你在2021年1月6日听到国会大厦发生暴力事件时未能立即采取行动，这违背了你的誓言和总统责任。你坚持认为赢得了2020年大选，这破坏了我们的制度，削弱了你团结和领导国家的能力。在今年的选举中，你鼓励你的政党提名许多在关键摇摆州无法获胜的候选人，同时你握紧筹集的资金而不将其用于帮助共和党候选人，这损害了你的政党。

你曾遭到联邦和州检察官的不公正调查，他们在确定罪行前就锁定了目标。那份虚假档案、对卡特·佩奇的监视以及穆勒调查都是错误的。但比尔·克林顿也曾面临类似处境，包括对白水土地交易的无端调查，并因私人关系遭弹劾——然而他始终坚守宪法底线，成功击退了试图罢免他的行动。

延续政治遗产的方式，是将火炬传递给能赢得胜利并团结国家的人。共和党已准备好新一代领导人，他们将继续推进你最优秀的政策理念，同时卸下你积累的历史包袱。你当然可以参选，但鉴于中期选举的结果，你很可能会在初选或2024年大选中遭遇耻辱性失败。你最坚定的支持者正在陆续离场。

拜登先生，你已为国效力半个世纪，现在是退场让贤的时刻。你即将年满八十，若连任届满将达八十六岁高龄。你已开始与空气握手、祝酒"哈里斯总统"、呼唤已故女议员、将柬埔寨与哥伦比亚混为一谈。我们都需认清自身局限——当涉及军队乃至核武器的瞬间决策时，你已处于人类生理能力的临界点。

疫情期间你援助了困境中的民众，推动通过了大规模基建法案，终于实现了药品价格竞争机制。你在气候变化问题上支付了首付款。无论我们是否赞同你的政策，你确实是一位具有历史影响力的总统。

自2020年竞选以来，您一直得以回避关于儿子亨特、弟弟吉姆以及利用您影响力牟利的家族企业的尖锐问题。您将亨特的笔记本电脑称为伪造品（实则不然）却未受追究，而关于您对儿子随您乘坐空军二号期间商务往来毫不知情的说辞，也经不起严肃质询。

若您承诺不再参选，共和党人应停止对您儿子的调查并翻过这一页。国家需要疗伤而非更多调查。

仅有40%的民主党选民支持您连任，这是现任总统的历史最低支持率。别成为另一个吉米·卡特。您或许能再次击败特朗普，但若他未能通过初选，您将面对德桑蒂斯或扬金等新一代共和党人，届时选战将毫无悬念。民主党内尚无明确接班人。通过扼杀初选程序，您将使民主党在寻找新领袖时倒退十年——他们本有数十位州长、参议员等官员可参选。

美国需要新选择。哈佛CAPS/哈里斯最新民调显示，若两党提名拜登与特朗普，60%受访者会考虑投票给温和派独立候选人。放弃总统职位如同因年老无法安全驾驶而交出车钥匙。这很艰难，但对您个人（为留下政治遗产）、对政党、对国家（必须摆脱过去十年瘫痪性僵局与分裂）都是正确抉择。

佩恩先生是1995至2008年间比尔·克林顿和希拉里·克林顿的民意调查专家及顾问，现任哈里斯民意调查公司董事长和Stagwell Inc.首席执行官。斯坦先生作为民主党人，曾于1986至1994年担任纽约市议会主席。

插图：菲尔·福斯特本文发表于2022年11月18日印刷版，标题为《特朗普还是拜登？何不选择其他人？》。