如何扼杀英国经济 - 《华尔街日报》

英国财政大臣杰里米·亨特希望在本周四宣布一项新预算，以向全球投资者保证英国的财政状况良好。他确实向他们传达了一个信息：回家吧。

对于这样的预算，没有其他解读方式。亨特先生正在全面增加所得税，通过冻结税收等级直到2028年，确保失控的通货膨胀推高中产阶级的税单，而他们的生活水平在真实工资下降的情况下进一步降低。英国面临劳动力短缺，需要吸引更多英国人摆脱失业救济，同时吸引全球人才。亨特先生却告诉这些工人不必费心了。

财政大臣和他的上司、首相里希·苏纳克，正在对流动性高的工人，尤其是金融行业的工人，进行特别的税收攫取，将最高45%所得税率的门槛从15万英镑降至12.5万英镑。财政部假装这将在六年内额外增加38亿英镑的收入，但前提是所有那些高收入者选择留在国内缴税。

过去，英国可以通过提供经济增长带来的好处，部分克服高个人所得税率的竞争劣势。亨特先生可能会适得其反，因为他宣布了其他所有阻碍投资的增税措施。资本利得的免税额度将在未来两年内减少约75%，从12,300英镑降至3,000英镑。股息免税额度同样从2,000英镑降至500英镑（在2017-18财年曾高达5,000英镑）。

亨特先生正将企业最高税率从19%提升至25%，并实施一项连欧盟都未能成功推行的全球最低税率政策。为了明确传达抑制增长的信号，他还对能源生产商增收并延长暴利税。

支持者称这些加税举措正是关键所在。去年9月英国债券市场因前首相特拉斯和财政大臣夸西·克沃滕的减税提案引发抛售潮，导致经济震荡。政界人士和大量财经媒体不断向民众灌输：唯有大幅增税才能重建财政公信力、抑制借贷成本上升并推动经济复苏。

尽管大谈财政责任，实际支出却未见紧缩。大部分开支削减要等到2025-26财年（巧妙地安排在下届大选之后）才会生效，而亨特此前实现的"节省"主要来自计划削减的家庭能源补贴——这还取决于明年四月经济预计陷入衰退时他能否兑现承诺。

英镑和国债市场对周四的声明反应平淡。但选民更可能注意到预算责任办公室同日发布的严峻预测：实际家庭可支配收入今年将下降4.3%，明年再降2.8%；经济将陷入两年衰退；亨特的企业增税等措施将使英国摆脱困境所需的年度商业投资减少0.3个百分点。

苏纳克先生的保守党放弃了特拉斯女士的供给侧税收和监管改革，转而支持这项通过征税和支出来实现英国繁荣的计划。其中一项策略拥有经过验证的成功记录，而另一项则有着失败的历史。保守党可以在下次选举时向选民解释他们的选择。

英国首相里希·苏纳克和财政大臣杰里米·亨特于10月26日在唐宁街的内阁会议上。图片来源：斯特凡·卢梭/美联社