《华尔街日报》:《"氛围感":从电器嗡鸣到直觉共鸣的演变》
Ben Zimmer
插图:James Yang语言学家兼词典编纂者Ben Zimmer解析新闻词汇的起源。阅读往期专栏请点击此处。
近来,“氛围感"似乎席卷了我们公共话语的每个角落。
以政治为例。中期选举后,当预测中有利于共和党候选人的"红色浪潮"并未出现时,《大西洋月刊》的Derek Thompson指出:“总体而言,民调基本准确。出错的是那种氛围感。”
再看加密货币亿万富翁Sam Bankman-Fried及其公司FTX的突然垮台。《卫报》的Arwa Mahdawi推测投资者被Bankman-Fried吸引是因为"他们就是喜欢他的气场”,而TechCrunch则建议风险投资家现在应该被称为"氛围资本家"。
作为"vibration"的俚语缩写,“vibe"的确切含义难以捉摸。Kyle Chayka去年在《纽约客》中尽力解释道:“它是你无法确定的抽象特质的占位符——一种氛围(‘轻松的氛围’)。它是你喜欢或讨厌某事某人的原因(好感觉 vs 坏感觉)。它是一种没有明显解释的直觉(‘就是感觉而已’)。”
在拉丁语中,动词“vibrare”指的是颤动或来回摇晃的动作。早在1895年奥斯卡·王尔德上演他的戏剧《不可儿戏》时,“振动”就开始带有一种更氛围化的特质。年轻女士关多琳拒绝追求者杰克时,就他的名字评论道:“这名字不让人心动,完全没有激起任何共鸣。”
20世纪初期,“vibrations”(振动)和“vibes”(氛围)开始与机电装置联系起来。1930年11月《匹兹堡新闻报》上的一则广告中,当地一家商店承诺,使用其名为“No Vibes”的减震系统,可以“消除收音机中的嗡嗡声和振动”。1939年,同一家商店表示,其“No Vibes”产品可以“消除冰箱中的振动”。
与此同时,一种带有金属条的打击乐器“vibraphone”(颤音琴,也被称为“vibraharp”)在爵士乐圈流行起来。颤音琴得名于金属条下电动风扇产生的颤音效果。早在1936年,《公告牌》杂志就称赞一位音乐家“演奏了一些精彩的vibe作品”,次年,《Down Beat》杂志写道,一位鼓手“用他的新vibes演奏了一段精彩的原创摇摆合唱曲《Dinah》”。
“氛围”(Vibes)作为泛指某种整体气氛或直觉感知的现代含义,起源于1960年代的反文化运动。1966年9月,地下报纸《伯克利刺青》在音乐专栏中报道了纽约乐队"布鲁斯计划”——他们在旧金山演出时获得极高评价。“他们驻唱三周期间,无疑是本城最棒的乐队,“专栏作者写道,“这支乐队确实该传递这样的氛围。“几周后,沙滩男孩乐队发布单曲《美好振动》,进一步普及了"人会散发或积极或消极的氛围"这一概念。
互联网时代为"氛围"赋予了新内涵。恰伊卡先生指出该词在2021年变得无处不在,并补充道:‘它可以指代任何能体现社会整体情绪的事物,让人不禁感叹"这就是氛围”’。Spotify的歌单和TikTok视频都在试图捕捉各种"氛围”。
“Vibe"也可作为动词表达沉浸于积极情绪,还能与其他词汇组合成流行短语。“氛围检测”成为社交媒体上解读他人情绪的热门表达。今年早些时候,网络杂志《The Cut》预警称"氛围转变即将到来”,引用了趋势预测师肖恩·莫纳汉的流行语。虽然无人能确定这种转变具体指什么,但该词已频繁出现在政治评论中,无论是中期选举前还是后。或许真正的"氛围转变"正是"vibe"这个词本身的流变本质。
出现在2022年11月19日的印刷版中,标题为《从嗡嗡作响的电器到冷静的直觉》。