《华尔街日报》：当今30岁人群的老年生活可能会是什么样子

步入老龄化的美国将在本世纪中叶进一步老化，这可能会彻底改变我们的社会结构。图片来源：Luis Santana/Tampa Bay Times/Zuma Press准备好迎接一个全新的老龄时代。

由于美国生育率持续十年低迷，而65岁美国人的预期寿命已接近85岁，随着年轻人口与老年人口比例持续下降，到本世纪中叶，这个老龄化国家很可能变得更加衰老。

这一趋势可能会颠覆我们的社会组织方式，使当今30岁人群在60岁时的生活状态与现在60岁人群的生活截然不同。

美国企业研究所政治经济学家尼古拉斯·埃伯施塔特表示，如果当前人口趋势持续，“我们将见证社会急剧且显著的老龄化”。根据一些人口学家的预测，目前许多国家新生儿数量减少，意味着未来几十年生育女性将更少，这为全球人口可能在本世纪中叶就开始萎缩埋下伏笔。

有预测认为，若经济乐观情绪改善或移民数量增加（过去十年移民占美国人口增长的三分之一到一半），始于2008年经济衰退期间的美国生育率下降趋势可能逆转。另一些专家则注意到，近十年来美国和许多发达地区的人均预期寿命基本停滞甚至下降。

尽管如此，由于许多国家的生育率低于每位女性2.1个孩子的人口更替水平，大多数发达国家的劳动力将在未来几十年内减少，这将进一步削弱本已紧张的社会福利体系——在这些体系中，在职人员的缴费用于支持退休人员。

为了深入了解这对未来的60岁人群可能意味着什么，我们邀请了六位经济学家和老龄化专家，就2050年生活可能发生的变化在四个领域做出预测：工作、家庭、文化以及医疗保健。

工作领域

伦敦政治经济学院的经济学家查尔斯·古德哈特在其2020年出版的《大人口逆转》一书中提出，全球劳动力增长的放缓将导致未来三十年的全球经济增长减速。（古德哈特教授及其合著者马诺杰·普拉丹指出，只有撒哈拉以南非洲部分地区、印度和其他一些经济体可能迎来显著的人口增长。）

古德哈特教授表示，由于“2050年的劳动力主体已经出生”，这一趋势已十分明确。

他预测，随着劳动力增长放缓，劳动者将拥有更强的议价能力，从而推高工资水平。这将使通胀保持高位，而国家内部的不平等现象则会减少。

40多岁和50多岁的人群将减少退休储蓄，因为更多人推迟生育，最终不得不在收入最高的年份继续供养家庭。他表示，包括社会保险在内的官方退休年龄将会提高，可能会达到70岁甚至更高。

全球老龄化联盟首席执行官迈克·霍丁认为，雇主将寻求吸引和留住六七十岁的员工，以弥补劳动力不足。该联盟由关注长寿和老龄化带来的机遇的公司组成。他表示，更多企业将为日益增长的老年消费者设计和提供产品和服务。

霍丁预测，鉴于老年消费者数量更多且拥有可支配财富，他们将取代年轻消费者成为许多营销活动的目标。尽管经典的营销策略试图吸引年轻消费者以获得他们数十年的忠诚度，但社交媒体正在削弱年轻一代的品牌忠诚度，而长寿使50岁的人成为更具吸引力的目标。

“如果我能吸引一个50岁的人，我可能会再留住她30或40年，“霍丁说。

霍丁的更多预测：老年企业家的初创企业将吸引更多风险投资。老年护理将成为美国最大的商业领域。更多雇主将提供老年护理福利。

斯坦福大学长寿中心主任劳拉·卡斯滕森认为，我们将摆脱一种生命周期模式，即教育主要发生在青年时期，有偿工作主导中年时期，而休闲则留给退休。

“人们将工作更多年，但会更加灵活，“卡斯滕森教授说。每周工作三到四天和职业休假将成为常态。她说，为了留住年长员工，公司将允许他们逐渐减少工作时间。

文化趋势

医师兼企业家比尔·托马斯创立的非营利组织"温室计划"致力于推广小型家庭式养老模式。他预测抗衰老产业将加速发展，向富人兜售"终极奢侈品”——长寿。托马斯表示，2050年的抗衰老专家们将为整形手术和保健服务索取"天价报酬”，而这些服务对延寿基本无效。

托马斯博士还预见到"新型老年人阶层"的崛起，他们坦然接受衰老，专注于"为岁月增添生命厚度”。部分人将通过担任正式或非正式导师等角色，“支持年轻一代的探索之旅”，以回馈社会。

作家兼反年龄歧视活动家阿什顿·阿普尔怀特预测，随着反年龄歧视运动兴起，“针对老年人的贬义称谓将像性别歧视言论和种族歧视 slur 一样不被容忍”，国会将强化《美国残疾人法案》，使职场年龄歧视更易被认定。

阿普尔怀特女士预计会出现类似日本"还历”（60岁庆贺仪式）的新型老年角色与仪式。

全球老龄化联盟的霍丁先生表示，随着"银发族重返校园"浪潮涌现，高校将呈现更多年龄融合场景，满足长者探索个人与职业兴趣的需求。

卡斯滕森教授预测，社会保障退休金将被终身可申领的福利体系取代，劳动者可用以支付职业空窗期、教育或残疾相关开支。

居家生活

霍丁先生进一步预测，老龄化将成为城市、住宅和办公楼建筑设计的"主要驱动力"。社区将在商店、服务设施及活动场所附近增建经济实惠的多代同堂住宅。学校和非营利组织将积极招募退休人员和半退休人员作为志愿者。“每个社区都将努力打造适老化形象，“霍丁先生表示。

兰德公司经济学家迈克尔·赫德预言，随着人口减少，衰败的城镇与空置的建筑物将愈发普遍。

他补充道，由于后代人口规模持续缩减，许多人将"没有亲属”——没有子女、表亲或侄甥辈——来提供长期照护或协助决策。

“这是人类历史上前所未有的局面，“赫德先生说，“我们历来依靠大家族来满足老年人的多种需求。“那些没有亲属的老年人能求助谁？例如，谁来指导他们管理财务？“社会必须建立相应的制度来处理这些问题，“赫德指出。

托马斯博士预见，融合不同年龄层的住宅模式，如公寓楼和住宅附属单元，将成为常态，从而促进代际互助。

医疗健康

赫德先生表示，若疾病预防和治疗取得突破，人类将享有更长寿健康的生活。因此许多人会推迟结婚、生育和退休。但他警告，如果寿命延长却未伴随健康改善，人们将"需要更长时间的照护”，这会给本已萎缩的有偿及无偿护工群体带来更大压力。

托马斯博士预测，医疗和临终护理将从医院转向家庭。这种体系将降低医疗成本，并"在提升数百万老年人福祉方面显著更有效”。

霍丁先生则认为，老年护理的日益普及将有助于美国医疗体系从昂贵的急诊治疗转向预防性护理，因为老年护理专业人员往往能在早期发现骨质疏松症和视力衰退等疾病的征兆，并协助管理疗程。他表示，风险投资家将投资老年护理行业，利用技术提高效率并降低成本。

特格森女士是《华尔街日报》驻纽约记者。联系邮箱：[email protected]。