民主党注定要再次提名拜登吗？——《华尔街日报》

2022年9月，美国总统乔·拜登与密歇根州州长格雷琴·惠特默（民主党）手挽手，与密歇根州参议员黛比·斯塔贝诺（民主党）一同走进底特律北美国际车展。图片来源：曼德尔·南安/法新社/盖蒂图片社2022年大选日刚过一周多，总统乔·拜登似乎已在为2024年民主党总统提名扫清潜在竞争对手的障碍。选民们或许对此并不满意，但白宫看到一位实力强劲的潜在候选人似乎已排除参选总统的可能性，想必欣喜不已。

保罗·伊根为《底特律自由报》报道：

密歇根州州长格雷琴·惠特默周二表示，她对竞选总统毫无兴趣——永远都不会…

惠特默多次强调，她的重心是在未来四年作为州长为密歇根州服务。

但在兰辛市罗姆尼大楼办公室接受《自由报》周二采访时，她的表态更为明确。当被问及2024年之后的规划以及是否考虑过参选总统时，她回答：“我从未有此打算…华盛顿特区的诱惑力从未引起过我的兴趣或关注…”

上周本专栏指出，民主党在中期选举中出人意料的强劲表现，实际上可能通过巩固拜登先生作为该党领袖的地位而损害该党2024年的前景。本周引人注目的是潜在候选人名单迅速缩小的速度。奇怪的是，这种情况发生的同时，人们对拜登再次竞选的热情仍然受到抑制。美国有线电视新闻网的凯特·贝内特报道了前第一夫人米歇尔·奥巴马：

“你知道，我，我——我得看看，”奥巴马在周日播出的ABC新闻特别节目中，被问及是否希望拜登再次参选时表示。

比尔·舍尔本周在《政客》杂志上撰文，就如何对拜登先生发起初选挑战提供了建议，并提到了上周的一些出口民调结果：

… 不仅乔·拜登总统的工作支持率低至44%，而且高达67%的受访者不希望他再次参选。这其中包括近一半接受调查的民主党人。

中期选举后，精神抖擞的拜登表示他打算竞选连任。然而，根据《政客》杂志的乔纳森·马丁报道，许多民主党议员似乎也站在党内普通成员中犹豫不决的一边，他报道称，他们对2024年的“恐惧既来自提名一位支持率低迷的八旬老人的幽灵，也来自同样微妙的困境：是提名更不受欢迎的副总统，还是跳过担任该职位的首位黑人女性。”

舍尔先生为那些“想把拜登赶下台”的人描述了几种选择，包括对州政客们颇具吸引力的可能性：

与必须通过投票否决政党支持的立法来建立反建制资历的参议员或众议员不同，华盛顿特区以外的州长们有更多自由空间来抨击“华盛顿”，而不会在意识形态的交火中受伤…

密歇根州州长格雷琴·惠特默周二在这个摇摆州轻松赢得连任后，可能会引发新的热议。

这种热议上周就已可闻，随后E·J·迪昂在《华盛顿邮报》上盛赞这位密歇根州长的连任：

惠特默始终践行着她四年前竞选时提出的务实议程，其标志性口号既犀利又回归本质：“修好该死的道路”。她在胜选演讲中再次喊出这一战斗口号，同时重申了恢复安全饮用水（针对弗林特市供水污染事件）、改善医疗和教育的承诺。

在特朗普当选后关于蓝领工业岗位流失的连篇累牍报道之后，她与拜登和其他地方的民主党人一起描绘了制造业的新未来——在密歇根州本土生产更多电动汽车、“半导体和清洁能源”。请关注这个主题：如何构建新经济将是未来十年的重大议题。

如今惠特默选项似乎已从民主党备选名单中消失。这或许不仅关乎拜登总统对党内领导权掌控的加强，还因为尽管惠特默女士擅长对未来工作岗位进行犀利描述，但密歇根州当前的就业状况——如同该州的道路状况——远未达理想水平。詹姆斯·霍曼为麦基诺公共政策中心撰文指出：

惠特默州长在疫情期间实施了全美最严苛的封锁政策；32%的企业遭遇政府强制停业，远高于19%的全美平均水平。

不出所料，密歇根州就业岗位流失速度远超其他州，2020年2月至4月期间共减少1,053,300个工作岗位，降幅达23.7%。而同期全美就业率整体下降14.4%。

迄今已有23个州完全收复疫情造成的就业损失，但密歇根州仍比疫情前少94,500个岗位，2.1%的降幅位居全美倒数第七。

该州近期在经济增长与收入增长方面也持续低于全美均值。

然而尽管存在这些缺陷，惠特默州长在中西部关键摇摆州的受欢迎程度显然超过总统——她已在此连续赢得两场全州选举。难道多数民主党选民不期待看到她在全国舞台上一展身手吗？

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詹姆斯·弗里曼是《代价：特朗普、中国与美国复兴》一书的合著者。“The Cost: Trump, China and American Revival.”

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（特蕾莎·沃佐协助编撰“最佳网络”。感谢奇普·迪克森。）