《华尔街日报》：新冠紧急状态意外之举

政治总是充满意外，甚至不乏令人惊喜的时刻。周二，包括12名民主党人在内的62名参议员投票决定终止新冠疫情国家紧急状态声明，而拜登政府正以此为由推行学生贷款减免计划。

两个月前拜登总统宣布疫情"已结束"，却仍未解除特朗普2020年3月13日颁布的国家紧急状态。为何？或许因为其政府声称，根据2003年《英雄法案》，教育部长在国家紧急状态期间有权豁免任何学生经济援助条款——包括偿还贷款的要求。

延续国家紧急状态对公共卫生已无实质意义，这可能是12名民主党人支持堪萨斯州共和党参议员罗杰·马歇尔终止令的原因。其中七人将在2024年面临连任竞选，包括蒂姆·凯恩（弗吉尼亚州）、艾米·克洛布彻（明尼苏达州）、乔·曼钦（西弗吉尼亚州）、克里斯·墨菲（康涅狄格州）、基尔斯滕·西内马（亚利桑那州）、乔恩·泰斯特（蒙大拿州）和杰基·罗森（内华达州）。

最令人意外的是，多数党领袖查克·舒默也加入了终止紧急状态的阵营。或许赢得连任后，他终于敢冒险承受亚历山大·奥卡西奥-科尔特斯议员的怒火。更可能的原因是，他想为党内试图展现独立于总统姿态的同僚提供掩护。这些议员不能把连任希望寄托于2024年共和党再次提名糟糕的挑战者——尽管肯定会有不少共和党人这么做。

白宫正以否决相威胁，试图阻止众议院审议该决议。政府声明称：“虽然新冠疫情不再构成昔日般的重大威胁，我们在抗疫方面取得巨大进展，但病毒仍对美国民众及医疗系统构成风险。“按此逻辑，紧急状态恐将永无终结之日。

国家紧急状态与公共卫生紧急状态不同，后者为医疗保健提供者和医疗保险提供了灵活性。根据2020年3月的一项法律，公共卫生紧急状态还增加了对各州的医疗补助报销，条件是各州不得将人们从名单中剔除，并限制了对食品券领取者的工作要求。

上周，卫生与公众服务部表示，将把公共卫生紧急状态至少延长到4月中旬。如果共和党在1月重新掌控众议院多数席位，结束紧急状态将成为他们的首要任务。

值得注意的是，十几名参议院民主党人驳斥了拜登政府取消学生贷款的法律理由。这一行政命令在一周内已经遭遇了两次法律挫折，参议院的投票也不会让政府在法庭上的辩护更有说服力。

1月27日，救护车运送一名病人进入加州米申维耶霍普罗维登斯教会医院的急诊室。图片来源：SHANNON STAPLETON/REUTERS本文发表于2022年11月17日的印刷版，标题为《新冠紧急状态的意外》。