为何某些州的选举结果出炉更耗时——《华尔街日报》

为什么需要这么久才能知道中期选举的获胜者？这是许多美国人心中共同的疑问，他们正等待加利福尼亚州及其他地区激烈角逐的结果，这些结果将决定众议院的控制权。以下是导致延迟的几个因素。

势均力敌的选战

各州计票工作通常需要数天甚至数周才能完成。

在绝大多数选战中，这不会影响结果的及时公布，因为根据领先幅度和剩余票数已能明确胜者。但当选情胶着时，情况就截然不同——可参考2020年总统大选和今年的中期选举。

此时各州法律差异及近年修订条款开始显现影响。

邮寄选票

根据人口普查局和皮尤研究中心数据，近年来邮寄投票数量激增，尤其在2020年疫情期间。由于各州设有验证程序，邮寄选票计票耗时远超选举日现场投票。

目前尚无法准确统计本轮选举邮寄投票占比，但"美国选举计划"初步数据显示其规模可观——截至选举日已收集至少2500万张。

宾夕法尼亚等州自2019年放宽邮寄投票限制后，该投票方式使用率显著攀升。

科罗拉多州普韦布洛县选举法官上周正在清点选票。图片来源：《华尔街日报》Rachel Woolf### 宽限期规定

根据美国州立法会议数据，19个州允许将选举日后特定时间内送达的邮寄选票计入结果——只要这些选票在选举日前（大多数情况下包括选举日当天）已加盖邮戳。

内华达州是其中之一，这也是该州参议院选举结果延迟数日才揭晓的原因之一。

加利福尼亚州同样如此，该州多场众议院选举及洛杉矶市长竞选仍因票数过于接近而难分胜负。根据该州法律，邮寄选票可在选举日后7天内送达并计入统计。

洛杉矶一处投票中心，该市市长竞选仍胜负难料。图片来源：patrick t. fallon/法新社/盖蒂图片社### 加州选举体系

加州官员将计票缓慢视为制度特点而非缺陷。与其他州不同，加州多年来一直致力于简化投票流程。

近年改革措施包括：允许选民在选举日当天登记并投票；扩大县级投票点互通计划（选民可在县内任意投票点提交选票，而非仅限于最近站点）；接受选举日邮戳、最迟于一周后送达的邮寄选票。

此外，该州的庞大体量也不容忽视——加利福尼亚州的登记选民人数甚至超过了佛罗里达州的总人口。

加州选民还大规模转向使用邮寄选票，这类选票的接收、处理和统计耗时更长。目前各县选举官员会向所有活跃登记选民寄送选票，不过选民仍可选择现场投票。2008年11月大选中，约41%的加州选民采用邮寄投票；到2020年，这一比例已升至87%。

在拥有560万登记选民、全州人口最多的洛杉矶县，选举官员于周三凌晨前已清点逾130万张选票，包括所有现场投票和选举日之前（不含当日）收到的邮寄选票。上周洛杉矶县选务官员初步预估，尚有超过100万张邮寄选票、有条件选民登记选票及少量临时选票待统计。

周日，工作人员在凤凰城马里科帕县计票选举中心进行选票"纠错"工作。图片来源：JIM URQUHART/REUTERS### 选票纠错机制

根据全美州议会会议数据，近半数州允许选民通过"纠错"程序，在选举日后修正邮寄选票问题（通常是信封签名缺失或不匹配）。

亚利桑那州就是其中之一。截至周一，该州州长竞选中共和党人卡里·莱克与民主党人凯蒂·霍布斯仅相差1个百分点，尚有16万张选票待统计。该州法律规定选民可在选举日后五个工作日内修正签名问题。

周一，莱克女士在推文中向支持者强调了这一流程，鼓励他们核查选票状态并在发现问题时及时修正。当竞选如此势均力敌时，这些选票可能成为决定性因素。

选前准备工作

影响选举结果出炉速度的另一个因素是各州是否允许选举官员在选举日前处理或统计缺席选票。佛罗里达州允许这两种操作，这也是该州能迅速公布大部分结果的原因之一。

两个关键摇摆州——宾夕法尼亚州和威斯康星州——直到选举日才允许官员开始清点邮寄选票。不过，这对今年参议院和州长选举的胜选者确认并未造成影响，因为这些选举的竞争激烈程度不及2020年总统大选。

联系记者：查德·戴（Chad Day）邮箱[email protected]；克里斯汀·麦杜克（Christine Mai-Duc）邮箱[email protected]