在布鲁塞尔退休是什么感觉 - 《华尔街日报》

2018年退休后定居布鲁塞尔的威廉·巴什，最近带着孙女造访了比利时瓦雷赫姆市的佛兰德斯战场美国公墓与纪念馆。图片来源：威廉·巴什五十年前参观布鲁塞尔世博园时，我从未想过自己会在这个美丽的国度退休。

但2018年，71岁的我移居比利时，帮助女儿抚养当时6岁的孙女。我住在布鲁塞尔的一楼公寓，步行十分钟即可到达她们家。

除了让我每周至少能见到女儿和孙女五次之外，这座城市也成为了我焕发新生的理想之地。我喜欢在公园散步、在森林骑行、听音乐会、参观博物馆。居住于此，我能轻松抵达那些与知识爱好相关的场所：中世纪、古罗马、军事和早期基督教历史遗迹。比利时及邻国星罗棋布的历史战场更是数不胜数——拿破仑遭遇滑铁卢的战场距我家仅一小时自行车程。

旅行热忱

我在军人家庭长大，并服役26年。童年时期以及在美国、中东、欧洲、土耳其和越南的驻军经历，点燃了我对旅行和了解不同文化的毕生热情。1992年退伍后，我从事了大量志愿工作，最初在拉丁美洲。与随军队驻扎相比，这是更深刻了解其他文化以及经济政策与政治对社区影响的方式。后来我参与美国红十字会卡特里娜飓风灾后重建，并作为北约和美国军事承包商赴伊拉克、阿富汗执行培训任务。最终，因痴迷于理解自身所处的历史时刻，我在伦敦国王学院攻读了战争研究博士学位。

如今我已完全退休，住在布鲁塞尔一个以新艺术风格建筑闻名的地区，拥有一套古雅的一居室公寓。我的公寓层高很高，装饰有飞檐线脚，铺着木地板，配有大木门。想找类似住所的人预计每月需支付约990美元租一居室，两居室则在1500至2000美元之间。我的手机、网络和电视费用合计约70美元。我所居住的伊克塞尔区公共交通十分便利。

在典型的一天里，如果天气晴朗，我会随着日出起床。这里的阴郁天气有时会带来困扰，尤其是在秋冬季节。上午我先通过多个频道了解国际时事，阅读报纸并研究专业课题。之后我会骑自行车或前往附近的健身房锻炼。

我结交的朋友多为美国和比利时的退役士兵，但社交生活主要围绕家人展开，尤其是我的孙女。她的学校距离我家仅五分钟步行路程，这让我在女儿下班前负责照顾孙女的日子变得轻松。每周三下午，我们会去布鲁塞尔众多博物馆中的一家参观。

获取居留权

作为美国公民，要在比利时获得居留权颇具挑战性。必须提前申请并证明具备维持生活的财力。我提供了每月社会保障收入和军人养老金的证明，以及面向美国现役及退役军人的Tricare医疗保险计划。

比利时的医疗保健非常出色。我根据就诊的是全科医生还是专科医生，通常需要预先支付40至60美元的门诊费。之后自行垫付所有医疗服务费用，再向Tricare保险公司申请报销。这种方式需要预先准备一些资金，但这里的医疗价格合理。比如颈动脉手术加上三晚多人病房住院和术后护理，账单总计6,949美元，Tricare报销了6,199美元，我最终只需支付750美元，这相当合理。

在我的社区，大多数人说法语或荷兰语。但由于欧盟和北约相关国际人士的聚集，英语已成为第三大常用语言。多元的民族构成为外出就餐提供了极大便利，我尤其意大利菜和泰国菜。但比利时啤酒才是最棒的，薯条和巧克力的美味程度简直令人难以抗拒！

与比利时小城镇相比，布鲁塞尔生活成本较高。食品价格——尤其是外出就餐——比美国大部分地区更贵。但社区每周露天市场和超市供应的食品品质堪称一流。

交通出行

我们主动选择不购置汽车。在这里，购车相关的所有费用都很昂贵，包括销售税、检测费、注册费、停车费和燃油费。我和家人日常活动范围基本都在步行可达区域，或者通过优质的公共交通即可抵达。我办理了布鲁塞尔公交/电车/地铁的年卡，价格约65美元。国家铁路周末提供半价票，老年人更可享受长期大幅优惠。你甚至可以花4美元为自行车购票，将其装载到专用轨道车厢里。

在其他一些对我至关重要的生活质量方面，这里超越了我在美国的体验。总体而言，这里无家可归现象不成问题，枪支难以获取，暴力犯罪也极少发生。

由于俄罗斯入侵乌克兰以及欧洲试图提高能源自给率，电力和天然气价格确实飙升。我已习惯穿得更暖和，并将暖气调低或关闭，因此对迎接冬季月份感到准备充分。

只要我的女儿和孙女需要我且我受到欢迎，我计划继续留在比利时。我展望未来，期待有一天我的孙女能进入该国世界知名大学就读。

巴赫先生是居住在布鲁塞尔的研究员兼作家，联系方式：[email protected]。

刊载于2022年11月17日印刷版，标题为《在布鲁塞尔退休是怎样的体验 一位退伍军人在布鲁塞尔退休 一位退伍军人在布鲁塞尔退休》。