一位国会幕僚长转行成为博物馆讲解员——《华尔街日报》

帕蒂·希茨告别了国会山的党派僵局，转而从事更有意义的职业——在弗吉尼亚州亚历山德里亚市担任历史导览员。图片来源：斯科特·哈曼作为国会高级幕僚，帕蒂·希茨曾亲历历史时刻的诞生。如今作为博物馆讲解员，她更享受以旁观者身份探索家乡亚历山德里亚市的历史脉络。

现年67岁的希茨女士在1980-90年代曾为三位国会议员担任幕僚长。但长期高压工作令她身心俱疲，加之政治极化加剧消磨了工作热情，她决定开启人生新篇章。

2015年，经友人介绍，她了解到卡莱尔公馆——这座18世纪由亚历山德里亚建城者、富商约翰·卡莱尔建造的宅邸。这位友人曾担任该市殖民时期建筑导览员并乐在其中。

“我一直渴望深入了解亚历山德里亚的历史，“希茨说，“觉得这份工作是个绝佳的入门机会。”

她开始在周末为卡莱尔公馆提供导览服务。“与志同道合者共赏历史是种享受，“她表示，“漫步在优雅宅邸中与游客畅谈，仿佛能暂时成为这座建筑的主人。”

2017年辞去国会职务后，她继续从事卡莱尔公馆导览工作。今年四月起，她自主开发了四条城市历史主题路线。其中一条聚焦波托马克河畔及城区内发生的争议事件与非法活动，包括禁酒令时期私酒贩子的蒸馏作坊；另一条路线涉及间谍活动、奴隶贸易与枪支走私，以及曾作为赌场妓院的河上船屋；还有专线探访乔治·华盛顿与罗伯特·李在卡梅伦街的故居及其历史遗产。

她的导览包含更多现代内容，“致敬那些来自不同时代却特立独行的人们”。

她提供的四条导览路线全部免费，而是邀请游客进行慈善捐赠。亚历山德里亚在这片富裕区域中存在显著贫困群体。她将所有导览收入捐赠给三个机构：援助本地贫困人群的私人慈善组织Alive！；为无力支付者承担医疗费用的Inova亚历山德里亚医院；以及致力于城市历史保护的非营利组织亚历山德里亚协会。

希茨女士表示，研究帮助她构想不同时期的生活图景。导览时她说：“我喜欢通过探讨殖民时期亚历山德里亚人的可能见闻、生活艰辛，或是重访禁酒令时期罪恶滋生的滨水区，来想象当时的情景。”

她也热衷于激发游客对美国发展历程的兴趣。“这可能让人逐步理解——通过一次次导览——我们生活在一个纷乱的民主共和国中，”她说道。

当遇到合适的同游者时，“就像开启派对。你抛出一个主题，他们或提问或补充，接着其他人纷纷加入讨论。”

她表示这种经历有助于保持思维敏捷。“你总在接触新事物，或者可能有人质疑你的研究发现，促使你重新审视。”与那些渴望了解历史及其现实影响的人们共处的时光，她说，是“无价之宝”。

《第二幕》聚焦于人们在50岁及以后所选择的不同人生路径。您可以通过[email protected]联系密歇根州作家哈尔珀特女士，并告诉我们您是如何重新开始的。

刊登于2022年11月17日印刷版，标题为《厌倦政治两极分化，国会工作人员成为博物馆讲解员》。