卡塔尔想举办世界杯首先，它需要一支足球队——《华尔街日报》

卡塔尔，多哈

当年卡塔尔筹备申办世界杯时——那时这个酷热难耐、仅凭一堆3D效果图参与竞标的国家还被视为冷门——这个弹丸小国肩负任务的艰巨性已逐渐显现。

大约在2008年，这个即将举办全球最大体育赛事的酋长国意识到，要避免在这项阿拉伯世界首次举办的同级别赛事中出丑，他们不仅需要修建道路、体育场和酒店，还必须打造一支具备竞争力的足球队。卡塔尔此前从未入围过世界杯正赛，而如今若一切顺利，他们将在揭幕战中亮相。

卡塔尔亟需为十四年后的一场足球赛制定计划。

当时足坛普遍预期卡塔尔会像建设国内大多数工程那样——通过引进外籍劳工——来组建球队。这个天然气资源丰富的酋长国向各国巴西裔足球浪人发放护照的场景，似乎完全可能成为现实。

但当时世界排名第84位的卡塔尔足协另辟蹊径。他们认为，只要有足够投资，十四年时间足以在沙漠中培育任何事物，哪怕是一支国家足球队。

“我们别无选择，“国家通讯社跟踪报道该球队的阿里·萨拉特表示，“从那以后，我们开始了倒计时。”

卡塔尔采取了任何拥有如此充裕时间和资金的合理项目都会采取的做法：效仿世界顶级球队。二十一世纪头十年中期，这些标杆正是西班牙队和巴塞罗那俱乐部。2006年，卡塔尔足协挖来了专精于巴萨拉玛西亚青训营（曾培养出哈维、安德雷斯·伊涅斯塔和莱昂内尔·梅西等巨星）青年梯队培养的教练，将卡塔尔的未来交到他手中。

费利克斯·桑切斯被任命为阿斯拜尔学院的足球发展负责人，该学院于2004年成立，首批招收了800名男孩。希望其中有少数人将来成长为优秀球员。

卡塔尔队教练费利克斯·桑切斯带领训练。图片来源：karim jaafar/Agence France-Presse/Getty Images那些足够优秀的球员被选中前往比利时甲级联赛的小俱乐部KAS欧本队效力，卡塔尔在2012年直接买下了这家俱乐部，作为有天赋的年轻卡塔尔球员的落脚点。2015年，卡塔尔对西班牙低级别联赛的文化莱昂内萨队也采取了同样的做法。欧洲经验是卡塔尔无法在国内提供给球员的东西。

事实证明，阿斯拜尔的输送带是有效的。其毕业生占目前国家队的三分之二以上，这支球队将在11月20日开启世界杯之旅。这些本土卡塔尔球员能在自己的世界杯上走多远，取决于他们如何应对包括厄瓜多尔、荷兰和非洲冠军塞内加尔在内的小组。

“老实说，任何小组、任何球队对我们来说都会非常非常艰难，”桑切斯在四月份的世界杯抽签仪式上说。

本届赛事中很少有教练比他更了解自己的球员。十多年来，桑切斯一直执教同一批核心球员，从各个青年级别直到2017年最终晋升为国家队主教练。他从这些球员十几岁起就认识他们，如今他将带领这支球队参加本土世界杯。

桑切斯竟然还有人才库可供挑选，这本身就非同寻常。卡塔尔约有30万公民（与冰岛相当），注册足球运动员仅约6000人。就在2016年，桑切斯的前任、乌拉圭教练豪尔赫·福萨蒂还认为，如果不能归化外籍球员，他将无法组建一支有竞争力的球队。这个国家的足球发展水平确实尚未成熟。

“我听说要实施排除归化球员、让更多卡塔尔年轻球员进入国家队的计划，“福萨蒂当时表示，“在现阶段我无法认同这一点。“他补充说，如果卡塔尔坚持推行禁令，他将辞职。

2017年底，他兑现了承诺。就在那时，卡塔尔前埃米尔哈马德·本·哈利法·阿勒萨尼亲自为桑切斯送上执教生涯的最大晋升——在先后执教阿斯拜尔青训营、卡塔尔U19和U23国家队后，他终于要执掌成年国家队。

事实证明，对外籍球员的禁令并非铁律。卡塔尔世界杯阵容中有10名球员出生在国外，但他们也并非新近归化。其中7人早已在卡塔尔青年队效力多年，包括苏丹出生的国家队头号射手阿尔莫埃兹·阿里——他7岁起就在卡塔尔俱乐部踢球，10岁加入阿斯拜尔青训营。

随着这些球员成长，桑切斯意识到下一步需要提升对手水平。过去五年间，卡塔尔通过参与各类国际大赛进行高强度历练，试图将数十年的足球发展经验压缩在短短几个赛季内——这既是本届世界杯的隐喻，某种程度上也是这个国家发展模式的写照。

卡塔尔的阿尔莫兹·阿里自7岁起就效力于卡塔尔俱乐部。图片来源：denour/法新社/盖蒂图片社尽管作为东道主已自动获得参赛资格，这支队伍仍受邀参加了2019年美洲杯（南美球队锦标赛）、2021年金杯赛（北美、中美洲及加勒比地区赛事），并参与了2022年世界杯预选赛。其核心目标就是通过与最强对手的高密度赛程来磨砺球队。虽然成绩起伏不定，但整体进步有目共睹。

2017年卡塔尔世界排名第102位，落后于萨尔瓦多和阿曼。两年后，它在亚洲杯决赛击败日本夺冠。至2022年年中，卡塔尔在国际足联排名中攀升至历史新高的第48位。

“显然，我并非说卡塔尔会赢得世界杯，但在这三支强队面前展现出竞争力是我们的挑战，“桑切斯向西班牙体育日报《马卡报》表示，“足球充满未知，一切皆有可能。”

桑切斯拥有其他世界杯主帅无法企及的优势——来自国家足协的全力支持。不仅26名队员全部效力于卡塔尔国内俱乐部，整个卡塔尔联赛的运作都以国家队利益为核心。

例如，国家队球员已获准脱离俱乐部至少四个月，在集训基地进行全日制合练。与其他世界杯参赛队仅有一周多时间磨合不同，卡塔尔队像俱乐部球队一样进行了整个赛季的系统训练。桑切斯认为这至关重要。

他表示，目前剩下的最大问题是，本国主要国家队的体能水平与自己的球员之间仍存在巨大差距。他们无法在真正的拉锯战中跟上节奏，也不具备像塑造了桑切斯理念的巴塞罗那队那样掌控球权的能力。在卡塔尔队，他不得不变得更加务实。

“我们知道，面对这个级别的对手时，掌握主动权非常困难，我们必须适应，因为这就是现实，“桑切斯说。“如果我们想保持竞争力，试图掌握主动权无异于自杀。”

换句话说，卡塔尔这个国家期望上演一场好戏。但卡塔尔足球队的表现则未必如此。不过，正如过去14年一样，这一切都在计划之中。

联系作者约书亚·罗宾逊，邮箱：[email protected]

2019年亚洲杯上，卡塔尔球员庆祝胜利。图片来源：Atsushi Tokumaru/Zuma Press