监管机构指责航空公司退款“极度”拖延，对六家航司处以罚款——《华尔街日报》

美国交通部正对六家航空公司处以罚款，称这些公司在疫情期间普遍存在向乘客支付应退款项时出现"严重延误"的问题。

其中五家被罚航空公司为外国航司。根据交通部公告，总部位于科罗拉多州丹佛市的廉价航空边疆航空被勒令支付220万美元（最高罚金），并需退还2.22亿美元。

交通部总计对六家航司开出725万美元罚单，并表示通过此举确保这些航空公司在航班取消或严重延误后支付了逾6亿美元欠款。除边疆航空外，被处罚的还包括印度航空、葡萄牙航空、墨西哥航空、以色列航空和哥伦比亚航空。

根据规定，航空公司取消航班或重大行程变更时应主动退票，但部分航司退款迟缓，或在疫情期间制定了更严苛的退票政策，导致消费者投诉激增。

边疆航空是美国交通部因拖欠乘客退款而处罚的六家商业航空公司之一。图片来源：Daniel Brenner/Bloomberg News交通部文件显示，边疆航空于2020年3月修改了"重大变更"定义条款，导致许多乘客更难获得退款。根据处罚令，该公司在2020年10月再次修订了该政策。

根据命令，Frontier在回应中表示不同意交通部的观点，并认为其行为并非不公平或欺骗性做法。

Frontier女发言人在声明中称，该航司甚至向自愿取消行程的乘客也发放了退款，并对在严格政策生效期间预订机票的乘客适用了更宽松的重大延误定义。

其他航空公司暂时无法立即取得评论。

近几个月来，交通部对航班中断及其对消费者造成的影响日益关注。该部门已提议新规，明确当航班时间发生重大变动时旅客可获得退款，并要求航空公司主动告知乘客何时应获得现金赔偿而非代金券。

官员周一表示，目前没有针对美国航司的其他待决退款相关案件，但将继续调查更多外国航空公司。加拿大航空去年同意支付450万美元和解金，以解决乘客长期延迟获得应退款项的索赔。

美国联合航空控股公司在同意恢复早期更宽松的退款政策后免于处罚，交通部已终止正式行动。

交通部长皮特·布蒂吉格表示，要确保处罚力度足以起到威慑作用，并已要求工作人员评估相关标准。他说：“不应该等到美国交通部采取强制措施，航空公司才支付他们本该支付的款项。”

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