教师工会推动马萨诸塞州通过"百万富翁税"——《华尔街日报》

就在不久前，马萨诸塞州媒体形容州政府"泛滥着现金"。2022年该州财政收入增长20%，刺激了支出增加并引发了29.4亿美元的纳税人退税。

人们最意想不到的，恐怕就是大幅增税了。但本周二，海湾州选民通过了一项20亿美元的增税方案，以州宪法修正案形式对超过100万美元的收入征收4%的附加税——其中大部分收入将用于教育。

选民此前曾五次否决"百万富翁税"。本次以52%对48%的微弱优势通过并无单一原因，但公共部门工会日益增长的影响力是关键因素。仅教育工会就为这场运动投入了2300万美元，其中包括马萨诸塞州教师协会的1550万美元和全国教育协会的657万美元。

政府工会已将高税收列为首要任务。2016年，加州教师协会花费2100万美元推动55号提案通过，该提案延长了对年收入超过25万美元人群的增税。2020年，包括NEA在内的教师工会斥资800万美元促成亚利桑那州208号提案获批，对高收入者征收3.5%附加税，却被法院裁定违宪。

本不该如此。2008-09年经济衰退后，公共部门工会因地方政府预算困境遭受重创。2018年，最高法院"贾纳斯诉AFSCME案"裁决禁止政府工会强制收取会员费。由于这些及其他原因，公共部门工会过去十年流失了近百万会员，其私营部门盟友也面临成员减少。

然而工会仍能保持资金充裕。亲工会组织Radish Research发现，尽管会员数量大幅减少，但自2010年以来工会的集体会员收入增长了约三分之一。2021年会员年费从2010年的778美元上涨40%至1,089美元，部分原因是工会协议通常将会费与薪资增长挂钩。自2010年以来，工会组织的净资产增长了一倍多，达到316亿美元，其中包括113亿美元现金。

这些资金帮助工会保持了强大的政治影响力。根据OpenSecrets.org数据，全美教育协会及其州分支机构在2019-20学年的总收入为17亿美元，向2022年选举投入了3,780万美元。美国教师联合会又投入了1,160万美元，几乎全部流向了民主党。

在马萨诸塞州，工会的增税运动在毫无明显需求的情况下取得了成功。该州政府财政盈余，其学校（常被视为全美最佳）还从拜登刺激法案中获得了25亿美元的意外之财。马萨诸塞州生均教育支出本就位居全美第六。

但仅花费2,300万美元，海湾州教育工会就锁定了每年超过10亿美元的新增支出，其中大部分将用于薪资。更高的薪资自然意味着更高的会费，而这些会费又能投入政治活动以获取更多资金。

增税支持者称这是"马萨诸塞州的胜利"，但真正的赢家是用会员资金推动法案通过的政府工会。

马拉加先生是《城市杂志》的高级编辑。

位于波士顿的马萨诸塞州议会大厦。图片来源：Getty Images/iStockphoto刊登于2022年11月12日印刷版，标题为《教师工会在马萨诸塞州为自己买下“百万富翁税”》。