裁员无助于科技巨头的增长故事——《华尔街日报》

Meta是新冠疫情引发线上业务激增后，对强劲增长轨迹进行外推的公司之一。图片来源：Paul Yeung/Bloomberg News大型科技公司裁员的长名单无疑反映了当前的经济状况，但它可能更多地告诉我们该行业的前景：投资者可能需要到别处寻找增长机会。

Facebook母公司Meta Platforms周三表示，将裁员逾11,000人，占员工总数的13%，这是该公司18年历史上首次大规模裁员。商业软件公司Salesforce本周也开始裁减部分员工。作为接管公司后的首批举措之一，Elon Musk 上周裁掉了Twitter约一半的员工，而网约车公司Lyft、支付公司Stripe和iBuyerOpendoor Technologies也刚刚宣布了大规模裁员。此前，Netflix、Shopify、Tesla、Snap、Compass、Peloton、Twilio等公司也纷纷宣布裁员。与此同时，Amazon.com表示将冻结企业招聘数月，Alphabet旗下的谷歌已要求部分员工申请新职位以留在公司。

这些举措总体上引人注目的是，尽管整体招聘速度较今年早些时候有所放缓，但美国劳动力市场仍保持良好状态。上个月美国经济新增了26.1万个就业岗位，每周新申请失业救济金的人数处于低位，职位空缺率仍居高不下。虽然科技公司裁员成为头条新闻，但在拥有1.53亿劳动力的美国就业市场中，这些裁员不过是九牛一毛。

然而受影响的却是那些直到不久前还是全球最具价值的公司。新冠疫情引发的在线业务繁荣，让许多科技公司预期增长曲线将保持强劲，并据此扩充了团队。其高管们似乎深信向投资者描绘的美好愿景。Meta首席执行官马克·扎克伯格在周三给员工的信中承认，他也曾认为"即使疫情结束后，这种加速增长仍将持续"。

苹果公司要求用户选择是否允许设备追踪的举措，削弱了在线平台销售定向广告的能力，社交媒体行业受冲击尤为严重。当然，经济正在急剧放缓，因此可以说科技公司裁员只是经济煤矿中的金丝雀——或者推特那只鸟所象征的预警信号。

但快速增长型科技公司昔日吸引投资者的部分魅力，正是其抵御经济周期的能力。当2008至2009年间美国损失860万个工作岗位时，谷歌和亚马逊仍在持续扩招。当企业开始屈服于经济周期时，它们就开始变得像那些本该被它们颠覆的传统企业了。

科技界最新的超级明星们并非没有意识到这种可怕的蜕变。Meta（原Facebook）为了在投资者眼中重塑形象，甚至在其"元宇宙"产品尚未存在之前就急不可待地更改了公司名称。

但现在的当务之急是削减成本和增加收入。“推特老板"马斯克正试图通过订阅、视频和付费墙来支撑他的新业务。他并不孤单：Zillow放弃了算法炒房业务，重新专注于其久经考验的房地产经纪业务；在试图取代有线电视15年后，流媒体巨头Netflix迫于增长压力开始插播广告。体育直播可能很快也会效仿。

科技巨头偶尔也能实现自我革新：曾经炙手可热的苹果公司在2000年时股价低迷，但随着2001年iPod和2007年iPhone的推出，它转型成为全球最具价值的公司。微软也通过云计算和游戏投资重振雄风。但历史上也不乏反例，如RCA、施乐、宝丽来、Palm、雅虎、诺基亚和黑莓。甚至一个世纪前风光无限但如今平淡无奇的福特汽车也曾是行业翘楚。

如果历史具有预示性，那么下一批让投资者疯狂的快速增长、逆势而上的科技公司很可能不是今天的家喻户晓的名字。更可能的情况是，它们正在大学宿舍、创客空间，或是一群刚被Meta裁员的员工围坐的餐桌旁被构想出来，其中一人突然说：“你们知道什么会真的很酷吗？”

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