计票耗时过长——《华尔街日报》

选举结束两天后，众议院和参议院的胜选方仍难分晓，遗憾的是这一悬念可能将持续至下周。截至周四下午，内华达州选票仅统计了83%，亚利桑那州为70%。加州某竞争激烈的众议院席位选举计票率仅为39%。这些延误源于大规模邮寄投票，对公众信心毫无益处。

内华达州参议院竞选中，共和党人亚当·拉克索尔特以约1.6万票领先，民主党人凯瑟琳·科尔特斯·马斯托正逐渐缩小差距。这本身并不可疑：民主党人缺席投票率高于共和党人，而邮寄选票通常需要更长时间核验。与此同时在亚利桑那州，民主党州长候选人凯蒂·霍布斯以约1.7万票领先共和党对手卡里·莱克。

特朗普总统已开始散布模糊的质疑。“他们需要更多时间作弊！“他周四声称。在缺乏确凿证据（他也未提供任何证据）的情况下，这不过是其惯有的鲁莽言论。但各州放任计票拖延数日的政策选择确实欠妥。若立场对调，不难想象民主党人也会生疑——对此存疑者不妨回顾2020年左翼疯狂阴谋论，当时有人声称美国邮政局窃取大选结果。

亚利桑那州要求邮寄选票须在选举日当晚7点前送达，这是个良好开端。但马里科帕县（凤凰城）表示，周二选民现场投递了近29万张邮寄选票，比2020年多出约10万张。县发言人称，依法这些选票"需待投票站关闭且所有选民离场后"才能处理。此后选票需经过影像存档和签名核验。被标记的签名可由选民在11月16日（下周三）前修正（选举术语称"补正”）。

内华达州的情况更为严重，因为选票截止日期并非选举日。只要邮寄选票在11月8日之前寄出，周六前送达即可。克拉克县（拉斯维加斯）登记官乔·格洛里亚周四表示：“今天我们通过邮件收到了626张选票，还有7,155张选票尚未完成验证。“签名有问题的选民可以拨打热线电话，截止时间为周一下午5点。

加州情况类似。选举日之前寄出的邮寄选票若延迟一周送达仍属合法。这些法律给投票系统引入了过多弹性。过去，异常胶着的选举可能在投票站关闭后由少量临时票或军票决定结果。而如今普通民众也能享受这种原本专为军队保留的迟到选票特权。

比延迟更糟糕的是可能引发的诉讼。那些在选举日后、接收截止日前送达但邮戳模糊的邮寄选票该如何处理？法官可能被要求免除选民因邮政系统失误承担的责任。如果今年宾夕法尼亚州的参议院选举取决于未注明日期的选票，此案可能会上诉至最高法院。

佛罗里达州周二成功在数小时内清点了700万张选票，部分原因是该州会预先处理收到的邮寄选票且设有选举日截止期限。迄今为止美国像拉斯维加斯赌场般幸运地避免了邮寄选票灾难，但只有傻瓜才会一直转轮盘赌。

中期选举两天后，内华达州选举官员继续统计州级竞选选票，拉斯维加斯，11月10日。照片：马里奥·塔玛/盖蒂图片社刊登于2022年11月11日印刷版，标题为《计票耗时过长》。