迈克·彭斯：我与唐纳德·特朗普的最后时光 - 《华尔街日报》

2020年大选结束十三天后，我与特朗普总统共进午餐。我告诉他，如果他的法律挑战未能成功，他可以坦然接受结果，推进权力交接，并开启政治复出之路——赢下乔治亚州参议员补选、2021年弗吉尼亚州长选举以及2022年国会两院中期选举。这样他就能在2024年再次竞选总统并获胜。他显得无动于衷，甚至有些疲惫：“不知道，2024年太遥远了。”

在12月5日的通话中，总统首次提出要在国会挑战选举结果。到十二月中旬，网络上充斥着关于我角色的猜测。一个自称"林肯计划"的组织发布的离谱电视广告暗示，当我主持1月6日国会统计选举人票的联席会议时，将证明我早已知道"大局已定"，而履行宪法职责的行为等于给总统连任"钉上最后一颗棺材钉"。据我所知，这是首次有人暗示我可能改变选举结果。这则广告旨在激怒总统——它成功了。在12月的内阁会议上，特朗普总统告诉我这则广告"对你很不利"。我回应说这并非事实：我完全支持对选举结果发起法律挑战并将继续坚持。

12月19日，总统提到计划在1月6日华盛顿举行集会。我认为这有助于引起对国会程序的关注。我刚与一位参议员讨论过在国会和美国人民面前审查选举争议的重要性。12月21日在白宫，俄亥俄州众议员吉姆·乔丹带领议员们讨论了提出异议的计划。我承诺所有按规定提交的异议都将得到受理和充分辩论。

12月23日，我们全家登上了空军二号，准备与朋友共度圣诞节。当飞机飞越美国上空时，特朗普总统转发了一篇题为《彭斯牌行动》的晦涩文章。该文暗示若其他手段均告失败，我可以在1月6日改变选举结果。我把手机递给妻子凯伦看，无奈地翻了翻白眼。

12月30日，密苏里州参议员乔希·霍利宣布将联署众议员们提出的选举异议。我对此表示欢迎，因为这意味我们将进行实质性辩论。若无参议员支持，我将不得不未经辩论就驳回众议院的异议——这并非我愿。

元旦凌晨电话骤响。得克萨斯州众议员路易·戈默特等共和党人提起诉讼，要求联邦法官裁定我拥有"决定选举人票归属的绝对权力"。“我不想今早看到’彭斯反对戈默特诉讼’的标题，“总统说道。我坦言确实反对。“若这能赋予你权力，“他质问道，“为何要反对？“我再次重申立场：宪法并未赋予我此项权力。

“你太老实了，“他讥讽道，“几十万人会恨你入骨……人们会觉得你蠢透了。”

1月2日周六，我指示幕僚长发表声明，支持议员们依据《选举计票法》提出异议的权利。到周日清晨，“彭斯欢迎国会共和党人挑战选举人票"的标题已铺天盖地。当总统来电时，他语气明显轻快：“你从万人嫌变成香饽饽了！“但随即又施压要我单方面否决选举人票：“你能成为历史人物，但若临阵退缩，就只是无名小卒。”

1月4日，总统幕僚长马克·梅多斯召集我到椭圆形办公室参加一场与会者众多的会议，其中包括法律学者约翰·伊斯特曼。我恭敬地聆听了伊斯特曼先生的论点——他建议我调整选举人票计票程序，即按字母顺序开启和统计各州选票时，将五个争议州留到最后处理。伊斯特曼声称我有权将选票退回各州，直到各州议会确认该州相互竞争的选举人名单中哪组合法有效。

伊斯特曼反复强调其主张仅为法律理论。我质问道：“你认为我有权拒绝或退回选票吗？”

他支吾道：“这个…法院从未裁决过此类案件，所以我认为这是个悬而未决的问题。”

闻言我转向心不在焉的总统：“总统先生，您听到了吗？连您的律师都认为我无权退回选举人票。“总统点头默认。当伊斯特曼试图辩解时，总统回应道：“我更喜欢另一种方案”——显然是指我直接否决选举人票的做法。

1月5日，我接到紧急通知前往椭圆形办公室。以伊斯特曼为首的总统律师团此刻要求我直接否决选举人票。后来我得知，伊斯特曼曾向我的总法律顾问承认：否决选举人票是糟糕的主意，任何此类尝试都将被最高法院全票否决。这家伙甚至都不相信自己对总统的说辞。

就在临睡前，我看到特朗普竞选团队发表了一份声明。《纽约时报》报道称，我曾告诉总统我不认为自己有权阻止国会认证选举结果。这是事实，但声明却称其为“假新闻”。我有预感2021年1月6日将会是非常漫长的一天。

2021年1月6日，特朗普支持者在突破华盛顿安保后在美国国会大厦内抗议。照片：Brent Stirton/Getty Images那天我早早起床，准备给国会的声明。上午11点刚过，电话响了，是总统打来的。“尽管你昨晚发布了新闻稿，”我说，“但我一直对您坦诚相待，总统先生。”我重申我不认为自己有权决定哪些选举人票有效，并表示我将在国会联席会议开始前发表声明确认这一点。

总统对我大发雷霆。“你会被当作懦夫载入史册，”他说。“如果你这样做，我五年前就犯了一个大错！”

但当他说，“你没有保护我们的国家，你应该支持和捍卫我们的国家！”我平静地提醒他，“我们都宣誓过支持和捍卫宪法。”

当我前往国会大厦时，特朗普总统登台。他对人群说：“我希望迈克能做正确的事。我希望如此。我希望如此。因为如果迈克·彭斯做对了，我们就能赢得选举。”他重复着站在台边的古怪律师们的论点，说：“他需要做的只是，这是来自我国第一，或者至少是顶尖的宪法律师之一……副总统彭斯只需要将其发回各州重新认证，我们就能成为总统，而你们将成为最幸福的人。”

当我们的车队抵达国会大厦时，我看到数千名抗议者和平地站在东草坪上。我对所有来到华盛顿的好心人感到同情，他们被告知选举结果可能会改变。我们进入时他们欢呼起来。我转向女儿叹息道：“愿上帝保佑这些人。他们将会非常失望。”

我当时不知道后来被描述为"人墙"的人群已在国会大厦西侧约一个街区处形成。当我带领参议员们进入众议院议事厅时，气氛庄严肃穆。没有任何迹象表明外面正在发生骚乱。下午1点刚过，议长南希·佩洛西敲槌宣布会议开始。

当亚利桑那州的选举人票被拆封时，众议员保罗·戈萨尔起身提出当天的第一个反对意见，该动议得到60名众议员联署。当我询问是否有参议员附议时，特德·克鲁兹站了起来。我宣布联席会议休会，陪同参议员们返回他们的议事厅，仍然对外面的骚乱一无所知。

会议进行四十分钟后，俄克拉荷马州共和党人詹姆斯·兰克福德正在发言时，坐在我前方几英尺处的参议院法规专家伊丽莎白·麦克多诺向后靠了靠，低声说：“副总统先生，抗议者已经突破了一楼的大门。特此告知。”

我的特勤小组一名成员走进参议院议事厅，径直来到我的座位旁说：“副总统先生，我们必须离开。“我相信美国国会警察很快就会控制局势，于是告诉他我们将在附近为我作为参议院议长预留的礼仪办公室等候。

很快，我的特勤局首席特工蒂莫西·吉伯斯走进拥挤的办公室说：“长官，我们必须护送您撤离大楼。“那些砸开国会大厦众议院侧门的抗议者正朝参议院方向涌来。后来我才知道，许多人就是冲我而来的。

我告诉安保小组不会离开岗位。吉伯斯先生恳求我们撤离，因为暴徒已到达我们所在楼层。我指着他胸口说：“你没听明白，我绝不离开！我绝不会让那些人看到16辆车的车队从国会山仓皇逃离的景象。”

“好吧，“他回答的语调明显言不由衷，“但这里不能久留。办公室只有一扇玻璃门，我们无法保障您的安全。”

我女儿夏洛特察觉到我的焦躁，问道：“难道没有其他仍属国会大厦范围的场所吗？“吉伯斯先生建议转移到地下层的装卸平台和车库。我同意了。

楼梯通道已清场。我们缓步走向走廊，四周充斥着混乱的移动光影：安保人员和警察正疏导人群避难，工作人员叫嚷着奔逃寻找掩体。我听见纷杂的脚步声和愤怒的口号声。由于我坚持步行而非奔跑，我们多花了几分钟才抵达国会大厦地下室。特勤小组勉强迁就了我的要求。

来到装卸平台时，我们发现车队已重新部署，所有车辆都调头朝向出口坡道。吉伯斯先生正要护送我们上车，我停下脚步说：“我不会上车。”

“先生，”他回答，“我们只是想让您在车里等候，但我们不会离开国会大厦。”

“蒂姆，我相信你，”我说，“你是个正直的人，但你不是那辆车的司机。”我知道如果我们上了车，就会有人命令司机把我们带离大楼。

车库里没有电视，所以我的工作人员和安全团队通过警方无线电通讯和推特向我通报情况。众议院和参议院领导人已被迅速带离国会山前往安全地点，但其他议员们被堵在众议院会议厅内，国会警察正竭力阻挡暴徒。

我那位沉着冷静的助理扎克·鲍尔局促不安地走过来，把他的手机递给我。总统在下午2:24发了一条推文：“迈克·彭斯没有勇气做应该做的事来保护我们的国家和宪法，给各州机会认证一套更正后的事实，而不是他们之前被要求认证的欺诈或不准确内容。美国要求真相！”

暴徒们正在洗劫国会大厦。后来有人告诉我，其中一些人高喊：“绞死迈克·彭斯！”我无视了这条推文，继续工作。

我的幕僚长安排了一次与国会领导层的电话会议。参议院少数党领袖米奇·麦康奈尔指出，国会必须尽快重新召开会议完成计票。所有人都表示同意。

到下午2:38，白宫方面似乎恢复了冷静。总统发推文说：“请支持我们的国会警察和执法部门。他们真正站在我们国家这一边。保持和平！”半小时后，他敦促暴徒们“保持和平。不要暴力！记住，我们是法律与秩序的政党——尊重法律和我们伟大的蓝衣男女。”下午4:17，总统发布了一段视频，告诉暴徒们：“我理解你们的痛苦，我理解你们的伤害……但你们现在必须回家，我们必须保持和平。”

到了晚上7点，我们获准返回我的办公室。当会议重新开始时，一切都变了。许多议员撤回了对已按规定提出的异议的支持。除了暴力和破坏，1月6日的骚乱者还成功地结束了对选举违规行为的辩论。大约凌晨3点40分，明尼苏达州参议员艾米·克洛布彻宣读了2020年大选的结果。

1月11日，我与总统会面。他看起来很疲惫，声音也比平时微弱。“你怎么样？”他开口问道。“凯伦和夏洛特还好吗？”我简短地回答我们很好，并告诉他她们1月6日也在国会大厦。他带着一丝遗憾回应道：“我刚知道这件事。”然后他问：“你害怕了吗？”

“不，”我回答，“我很愤怒。总统先生，那天我们意见不合，看到那些人破坏国会大厦让我非常愤怒。”

他开始提到选举，说人们很愤怒，但声音逐渐减弱。

我告诉他必须放下这件事，他轻声回答：“是的。”

我说：“那些闯入国会大厦的人可能是支持者，但他们不代表我们的运动。”五年来，我们都在向全国最爱国、守法、敬畏上帝的人群发表演讲。

总统带着真诚的悲伤沉思道：“如果我们没有举行集会呢？如果他们没有去国会大厦呢？”然后他说：“以这种方式结束太糟糕了。”

1月14日，特朗普总统第二次被弹劾后的第二天，我顺道去了椭圆形办公室。前一天晚上，他明确谴责了国会大厦的暴力事件，呼吁冷静和国家团结。我对他发表的讲话表示祝贺。“我就知道你会喜欢，”他说。他似乎很沮丧，所以我提醒他我在为他祈祷。

“别费心了，”他说。

当我起身离开时，他说道：“挺有意思的。”

“荣幸之至，总统先生，”我回答。

“是啊，和你一起。”

走向通往走廊的门时，我停下脚步，直视总统的眼睛说：“我想我们在两件事上只能各持己见了。”

“什么？”

我提到我们关于1月6日的分歧，然后说：“我也永远不会停止为你祈祷。”

他笑了：“这就对了——永远别改变。”

彭斯先生于2017-21年担任美国副总统。本文节选自他即将于11月15日出版的回忆录《上帝保佑》。

2020年11月4日，副总统迈克·彭斯与总统唐纳德·特朗普在华盛顿交谈。图片来源：曼德尔·恩甘/法新社/盖蒂图片社本文发表于2022年11月12日印刷版，标题为《我与唐纳德·特朗普的最后时光》。