埃隆·马斯克的推特将沦为配角——《华尔街日报》

数量众多且内容各异的文章对埃隆·马斯克接手推特仅11天就大加挞伐，这证明了某些事实——但绝非关于马斯克对推特的发展规划。

它印证了推特对"推文阶层"何其重要。

就个人而言，这个平台的巨大价值并非源于我想与他人互动或发推文，而是源于我能从各路专业人士针对时事倾力分享的专业知识、独到见解和判断中获益。

这些用户在推特海量用户中或许占比很小，但他们从平台存在中获取的回报却不成比例地高，远超过推特通过在其内容旁销售广告所获收益。每当重大新闻事件发生，比如新冠疫情或乌克兰战争，其中不少专家就会获得远超他们此前想象的声誉和影响力。

马斯克现在要求这些用户考虑每月支付8美元来表明他们的推文具有严肃价值，考虑到斯蒂芬·金等知名推主的保守态度和特权意识，这个价格或许终究不算拦路抢劫。

而马斯克确实需要这笔收入。通过裁员来为收购推特产生的巨额债务腾出资金空间终究有限。尽管他曾经考虑取消广告，但最终必然不会实施——不过若广告主因过多争议而却步，或被那些将推特视为经济制高点而必须控制的激进组织施压，他们可能会抛弃推特。

这让我们陷入了一个在管理和公共关系上消耗远超过其实际价值的难题：内容审核。

降低这一耗时耗力问题显著性的唯一方法，正是马斯克提出的方案：减少内容审核，并让世界适应更宽松的审核标准。即便如此，社交媒体巨头们当初邀请政客和利益团体通过施压影响政策时打开的大门，他永远无法完全关闭。

这构成了马斯克面临的最棘手挑战——毕竟推特目前仍是一家以推文传播为核心业务的公司。

“随着权力增长，马斯克令华盛顿许多人感到担忧”，最近一则新闻标题如此写道，其反讽意味值得玩味。更准确的说法应是“政客和利益团体正摩拳擦掌”——他们欣喜地发现马斯克将自己变成了一个高度显眼、易于拿捏的靶子，所有想影响推特政策的人都能对他施压。

他很快发现，许多攻击者根本不在乎审查制度问题，也不关心言论自由的哲学辩论。他们真正关心的是下一场选举，是如何利用推特将某些观点和选民群体妖魔化，是如何劫持平台来推进精英阶层的权力斗争。

准备好迎接2024年吧，马斯克先生。俄乌冲突让局势更加严峻。我国及其他国家的情报机构将在信息战中对你穷追不舍。《纽约时报》最近用万字长文费力论证乌克兰是普京的核心执念（这事实人尽皆知超十年），却将其包装成对通俄门闹剧的新见解。这只是个开始。

乔·拜登不会喜欢这个比较，但他在周二中期选举中的结辩论调与2011年以来的普京主义惊人相似：每次选举都是"我党"与"国家叛徒"之间的选择。这也是一个预兆。

我对那些产出所有高质量内容的少数推特用户的建议是：放下情绪化。如果这个平台仍能为你带来目标受众，就付这8美元吧。至少，我仍会关注你创作的内容。

在审查泥潭和虚高价格的双重压力下，马斯克很可能会继续懊悔这笔明摆着亏本的收购。没有法律规定他必须长期持有推特。不出两年，以巨额亏损转手给下家是可能的结果，破产也不无可能——推特甚至不会打破最大杠杆收购案进入第11章破产保护的纪录。

但如果他坚持运营，其长期计划将与迪士尼2016年觊觎推特时的构想大同小异。一旦拥有互联网平台，就能在其上构建任何东西。马斯克周五援引了他所谓的20年前未完成的PayPal蓝图。虽未详述，但他显然秉持着许多加密和区块链爱好者共有的、尚未成形却极合理的信念：只要有人打造出合适的平台，经济中所有交易和基于权利的活动都将迎来数字化革命。

然后，几年后，像我这样守旧的推特用户可能会发现，启用推文功能只是推特最基础的服务。

照片：Str/Zuma Press刊登于2022年11月9日印刷版，标题为《推文将成为推特的小插曲》。