《华尔街日报》：缅因州保护鲸鱼与龙虾捕捞之争愈演愈烈

缅因州围绕拯救一种数量不断减少的鲸鱼物种的努力正引发紧张局势，科学家们表示，这种鲸鱼受到龙虾捕捞者用来从海底拖拽捕虾笼的绳索的威胁。

这场复杂的斗争涉及一个负有保护濒危北大西洋露脊鲸使命的联邦机构、一个不认为其渔具构成风险的龙虾产业，以及认为联邦政府保护鲸鱼的努力还不到位的环保组织。

7月，一家联邦法院在一场诉讼中站在了环保组织一边，这些组织认为美国国家海洋渔业局保护鲸鱼免受缠绕的最新努力还不够。哥伦比亚特区美国地方法院的法官詹姆斯·博斯伯格预计将很快对下一步行动作出裁决。

面对这些阻力，龙虾产业正在反击，称明显更严格的法规将使其生计难以为继。该行业在同一法官审理的另一起案件中辩称，联邦当局夸大了对鲸鱼的风险。博斯伯格法官作出了不利于龙虾产业的裁决，该行业正在上诉。

北大西洋露脊鲸的数量估计为340头，比十年前的估计减少了29%。图片来源：乔治亚州自然资源部/NOAA许可证#20556/美联社缅因州代表该行业进行了干预，各类政界人士在周二选举前纷纷发声支持龙虾捕捞者。

争议焦点在于那些体型可超过城市公交车、栖息在拥挤的美加大西洋沿岸海域的鲸鱼福祉，它们需穿越繁忙的航运通道和渔场。研究人员上月估计北大西洋露脊鲸仅存约340头，较十年前减少约29%。

“我们正在实时见证这个物种的灭绝，“生物多样性中心海洋法律主任克里斯汀·蒙塞尔表示，该组织是起诉联邦政府的团体之一。

与此同时，负责监管的联邦机构——美国国家海洋和大气管理局下属的NOAA渔业局——已在探索加强保护鲸鱼免受渔具及其他威胁的方法。该机构在声明中表示，新规出台时间将配合博阿斯伯格法官对环保组织诉讼案的未决裁决。

“NOAA渔业局与包括加拿大在内的合作伙伴，正致力于通过多种创新技术来保护和重建北大西洋露脊鲸种群，“该机构称。

长岛商业渔业协会执行董事邦妮·布雷迪上月于缅因州斯通顿支持当地龙虾渔民的集会上发言。图片来源：《华尔街日报》Ashley L. Conti上个月，支持者们参加了在缅因州斯托宁顿为缅因州龙虾渔民举行的集会。照片：《华尔街日报》Ashley L. Conti该机构估计，2016年至2020年间，人类活动平均每年导致美国和加拿大水域27.2头鲸鱼死亡，其中约三分之二的死亡是由于被渔具缠绕所致。这包括其他渔场的渔具，但缅因州的龙虾产业是美国浮标至龙虾笼垂直绳索的主要来源，研究人员称这些绳索对过往鲸鱼构成威胁。

该机构和研究人员认为，拯救鲸鱼意味着将每年人为导致的鲸鱼死亡减少到不到一头。缅因州的龙虾渔民最近赢得了一个可能的缓刑，因为环保人士同意给当局两年时间制定新的鲸鱼保护计划，但他们担心最终将面临成本高昂的限制。

“我们基本上是在为生存而战，“46岁的理查德·拉拉比说，他是缅因州最大龙虾港口斯托宁顿的一名龙虾渔民，养活了一个五口之家。

这个约1000人的岛屿社区于10月30日举行集会，支持龙虾渔民的事业。该州由独立运营船只组成的龙虾船队去年捕获了价值7.306亿美元的甲壳类动物。但这个行业的影响远不止于此，它还支持着供应链中的龙虾经销商、加工商和其他企业。

如果龙虾渔民不能工作，“我们都会失业，“38岁的特拉维斯·法菲尔德说，他是一名龙虾买家和斯托宁顿镇议员。

引发争议的一个问题在于：研究者依赖间接证据，因为大多数死亡鲸鱼并未被发现。科学家们在鲸群聚集处进行数量统计，并利用独特标记识别个体，以确认鲸鱼何时失踪。

缅因州龙虾协会董事会副主席达斯汀·德拉诺在斯托宁顿渔港支持龙虾产业。图片来源：《华尔街日报》Ashley L. Conti波士顿新英格兰水族馆高级科学家、露脊鲸专家艾米·诺尔顿表示，有确凿证据表明垂直渔线构成重大威胁。她指出1980至2020年间共记录到1,755起露脊鲸缠绕事件，其中近所有案例都基于鲸体伤痕判断，但未发现附着渔具。

“我们必须将死亡鲸体研究和导致严重伤害的活体观测结果转化为有效数据，“诺尔顿女士说。

行业人士辩称鲸类已不再频繁出没于逐渐变暖的缅因湾，并援引近二十年无缅因州渔具缠绕直接证据为证。缅因州政界领袖常附和此观点，该州还以介入方身份支持行业应对多起联邦诉讼。

州长珍妮特·米尔斯在近期美国国家海洋渔业局波特兰公开会议上表示，新一轮监管措施"非但不能保护鲸类，反而将危及数千名辛勤渔民的生计与生命安全”。

即将到来的选举中，民主党挑战者、共和党前州长保罗·勒佩奇也在现场为龙虾渔民发声，缅因州两党国会代表团成员同样如此。

该代表团还发起多项法案，旨在切断对加州蒙特雷湾水族馆的联邦资金支持。该水族馆运营的"海鲜观察"项目因鲸类生存风险，于9月将缅因龙虾列入不建议购买的海产品名单。

“试图限制水族馆联邦资金的行为转移了公众注意力，对解决北大西洋露脊鲸数量下降问题或渔业面临的挑战毫无助益，“蒙特雷湾水族馆全球海洋保护副总裁珍妮弗·迪安托·凯默利表示。

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