企业寻求快速让新董事熟悉情况的方法——《华尔街日报》

企业正在寻找新方法让董事们快速进入状态。

在政治和商业环境快速变化的当下，董事会成员面临着前所未有的压力。他们需要评估一系列新挑战的影响——从俄乌战争到经济不确定性，再到对环境、社会和治理议题的高度关注。这些董事往往需要并渴望通过专业培训融入董事会运作机制，及时掌握最新动态。

与此同时，董事会正突破传统人际网络，寻找具备更广泛经验和技能的候选人——这意味着新成员往往缺乏上市公司董事会任职经验。据猎头咨询公司海德思哲统计，去年上市公司新任董事中43%为首次履职者，高于2020年的38%和2016年的25%。

此外，越来越多董事来自历史上代表性不足的群体。他们为董事会带来全新视角，但可能缺乏能提供非正式指导的资深董事人脉。

为此，多家企业正尝试新策略确保董事胜任职责——从指派导师到安排与全体高管的一对一会谈，乃至组织参观公司设施。

“给本手册订张机票就完成入职培训的时代已经过去，“美国公司董事协会首席执行官彼得·格利森表示，“考虑到整个系统的变革速度、公司治理的演进节奏、董事会面临议题的多样性——传统入职方式已无法满足时效要求。”

应对问题

董事会员协会——一个面向董事会成员的非营利组织——于四月更新了手册，为首次担任董事的人士提供了如何顺利适应新角色的具体建议，包括如何评估宏观经济与地缘政治趋势以及不断变化的监管环境。海德思哲公司正为大型企业的首次董事提供一项新项目效能与辅导的新计划，并计划于2023年全面推出。鉴于快节奏的商业环境，审计与咨询公司毕马威今年夏天更新了其新董事入职手册。

“对董事会成员的期望更高了，”毕马威董事会领导中心的高级顾问苏珊·安杰尔说，“董事会成员需要做好准备，在第一次会议上就能创造价值。”

二月份加入Univar Solutions Inc.董事会的瓦伦·拉罗亚表示，他接受的约六周入职培训给了他一个“快速起步”，使他能够尽早为董事会做出有意义的贡献。

他的入职培训从一个包含公司委托书、年度报告和战略计划的文件夹开始。在过去，新董事们通过这种方式获得的准备材料大概就这些。现在他们得到的要多得多。

Univar Solutions的总法律顾问、首席风险官兼秘书诺埃尔·珀金斯和她的团队安排了一系列与关键高管的会议，包括首席财务官、首席投资官和部门总裁，以便当时担任汽车零部件分销商LKQ公司首席财务官的拉罗亚先生能够了解他们正在开展的工作及其重点领域。

珀金斯女士表示，拉罗亚先生的职业背景更聚焦于分销领域而非化工生产——尽管他此前没有上市公司董事会任职经验，但团队确信能在这方面为他提供指导。

这家化学品及原料分销商还安排其首席人力与文化官陪同拉罗亚实地考察了分销仓库。在考察过程中，拉罗亚先生观摩了化学品原料运输、不同化合物的混合搅拌以及托盘分拣等作业流程。

“你可以看无数PPT资料，但亲临现场、实地走访并与厂区管理者交流——比如关于环境健康安全的具体实践——才能真正让认知鲜活起来，“现任LKQ欧洲首席执行官的拉罗亚说道。

拉罗亚先生指出，入职培训帮助他深入理解了Univar Solutions的产品流通体系、营收周期、客户画像及企业文化内核。“我可以明确告诉你，这些内容在任何公开文件里都找不到。“他表示自己定期与各委员会主席进行沟通，并在会后开展跟进讨论，从而了解决策背后的深层考量和背景脉络。

虚拟化契机

在某些企业，疫情催生了新型入职解决方案。金融服务公司Primerica Inc.的企业秘书、首席治理官兼副总法律顾问史黛西·吉尔表示，向虚拟会议的转型推动了其董事入职培训计划的升级。她指出线上会议的灵活性使公司不再需要在一两天内集中安排所有管理层会面。新版培训计划持续约一个月，包含15至20场高管会议，涵盖战略规划、企业风险、董事职责与责任等议题，同时包含董事会门户系统导览，并更注重ESG议题、企业角色定位及多元公平包容理念。

“一个强有力的入职培训计划需要随着环境压力、议题和兴趣的变化而发展，”她说。“过去管理层只需按部就班行事，董事会负责监督；其中一些议题甚至不在董事会成员的关注范围内。”

私募股权公司黑石集团全球投资组合人才与领导力主管考特尼·德拉卡瓦表示，许多董事会成员从未经历过经济低迷期。“我们如何帮助这些董事会和企业在动荡中引领方向？”她说道。

她指出，过去两年间，黑石集团一直在规范并完善其针对加入投资组合公司董事会的独立董事的入职流程。现行流程涵盖宏观经济变化影响、新冠疫情以及公司治理最佳实践等议题。德拉卡瓦称，黑石预计将持续优化这一入职流程。

在更广泛的入职环节中，各企业现鼓励董事们通过员工资源小组对话、参加全员会议、查阅线上员工论坛或召开员工会议等方式与员工互动。

“董事会成员仅阅读材料和参加会议已远远不够，现在被鼓励走出去实地了解情况，”毕马威的安琪尔女士表示。她指出，随着董事角色日益涉及人才管理和员工队伍发展，他们现在希望更深入理解企业文化。

Comerica银行高管Christine Moore加入Cooper Standard Holdings董事会的入职过程帮助她了解了公司的文化。照片：Comerica银行2021年8月，当Christine Moore加入汽车零部件供应商Cooper Standard Holdings Inc.的董事会时，她的入职流程包括与公司新成立的CS非洲裔美国人网络（一个面向黑人员工的资源小组）的领导者会面。“这让你能稍微了解员工的处境以及他们对公司的感受，“她说。结合高管会议，这帮助她了解了公司的文化和重要领域。

Moore女士是Comerica银行的执行副总裁兼总审计师，她表示还分享了关于她自己公司已有数十年历史的Comerica非洲裔美国人网络以及她作为该小组执行发起人的经验。

董事导师制

在某些情况下，公司和董事会通过正式指派一位资深导师或伙伴来帮助新董事适应——尤其是随着候选人范围的扩大，许多首次担任董事的人可能与董事会成员没有私人联系，Heidrick & Struggles的首席执行官Krishnan Rajagopalan表示。

Foot Locker Inc.的首席独立董事Dona Young表示，该公司在两年前增加了正式的导师制，并在4月份的委托书中详细说明了其扩展的入职流程。这为新董事打开了大门，让他们可以询问自己是否理解正确或是否遗漏了什么。

“他们手头有可用资源，因此在刚成为董事会成员时…就能获得关于如何充分发挥自身技能和才华的支持、建议和指导，”她说道。

Foot Locker在2020年新增了两名首次担任董事的成员，杨女士表示尽管疫情期间远程办公，但得益于导师指导，两位新成员都高效投入、准备充分并做出了全面贡献。

“许多新晋董事不愿在董事会上显得无知或缺乏见识，”玛吉·怀尔德罗特说。这位资深董事曾在多家公司任职，过去两年指导过其所在董事会中超过六名新成员。“通过导师制度，确实能帮助了解背景情况、历史沿革以及人物性格特点。”

美国公司董事协会的格利森先生指出，由于股东、员工和供应商要求更透明的信息，企业也在披露更多关于董事会成员及其运作方式的内容。

“各利益相关方的期望值已大幅提升，”他表示，“员工会思考‘如果这些价值观与我不符，我是否还愿意在这里工作？’”

米歇尔·格罗弗于2021年11月加入软件公司Apptentive董事会，成为首位女性及有色人种董事。不久后，应CEO要求，格罗弗女士通过全员视频会议与员工交流，解答了关于女性领导力、个人价值观、新冠疫情及育儿经历等问题。

“让我好兄弟约翰尼当董事”的时代已经改变，咨询公司Slalom LLC首席技术官格罗弗女士表示。如今，她说，董事的职责在于倾听不同利益相关方声音并协助引领公司方向。

“你现在正试图在这些公司经历非常困难、非常不同的时期为它们提供建议，你们有新冠疫情，还有人员流失，”她说。“这些都是几年前我们无需回答的问题。”

格拉泽女士是《华尔街日报》驻纽约的记者。她的电子邮箱是[email protected]。

刊登于2022年11月9日的印刷版，标题为《新任董事接受教育》。