共和党游戏计划:控制联邦支出 - 《华尔街日报》
Dave Hoppe
如果共和党掌控众议院和参议院,他们将如何改变国家的发展方向?需要解决的问题不胜枚举,从军力空虚到南部边境漏洞百出,再到犯罪猖獗。但经历过吉米·卡特总统任期的人都知道首要任务是什么:扑灭正在焚毁我们经济的熊熊烈火。
首先,共和党人应当主动接触拜登总统。这建议听起来或许奇怪,却是必要的第一步。拜登面临重大抉择:他将效仿比尔·克林顿还是巴拉克·奥巴马?他的选择将产生深远影响——不在于必须做什么,而在于如何去做。拜登可以选择成为合作伙伴,也可以阻挠拯救美国所需的政策变革。
行动将于本周展开。选民将前往投票站,国会也将复会通过政府拨款决议案。共和党不应玩弄政治手段。就是否增加飓风救灾和对乌援助等资金进行表决后,将政府支出延长至3月3日。然后各自返乡。
新一届国会召开时,共和党的重点应放在拨款法案上。1月3日前,他们必须着手通过2023财年第二份预算与和解法案,以及12项分别由各小组委员会负责的独立拨款法案。2022年5月国会预算办公室报告指出:“由于《2022综合拨款法案》的实施,今年非紧急可自由支配资金比CBO2021年7月预测值高出560亿美元。“CBO还"将2022-2031年期间支出预测上调了6270亿美元——其中国防支出2080亿美元,非国防活动支出4190亿美元”。国会必须详细审查这些支出并大幅削减。
待办事项清单上还应包括结束新冠疫情的紧急状态声明。这应该不会太困难。拜登先生在9月份接受CBS《60分钟》采访时表示,“疫情已经结束。”在2023财年第二份协调法案中,国会必须从预算基准中剔除未来几年所有与疫情相关的紧急支出。还应撤销《美国救援计划法案》中所有未动用的非新冠资金。通过这些降低的基准通过12项单独的拨款法案,将在未来几年节省数千亿美元的高额支出,从而保护美国免受进一步的通货膨胀影响。国会必须争取在3月30日之前将实施这些削减的立法提交给总统。
4月,当国会从春季休会回来后,必须开始着手2024财年预算和协调方案。重点应继续减少联邦支出的增长,并通过减税开始恢复经济增长。这应包括延长2017年《减税与就业法案》中的条款,这些条款的到期将提高所有纳税人的税率,降低标准扣除额,并减少儿童税收抵免。
2024财年预算应在4月底前通过,随后在阵亡将士纪念日前通过协调法案。这将使国会在6月5日那一周准备好开始对2024财年拨款法案进行投票。从那天到10月1日新财年开始,每一刻都应用于通过这12项拨款法案。从国防部拨款开始,必须加强国防以应对中国、俄罗斯、伊朗和朝鲜带来的挑战。除非每项拨款都签署完成,否则众议院和参议院都不应计划8月休会。任何不足都是对宪法责任的放弃。
参议员罗伯特·C·伯德经常告诫同僚,他们的职责是起草拨款法案,待国会完成工作后再与白宫进行协商。总统有权按意愿否决这些法案。若他选择通过否决法案让政府停摆,那也是他的特权。国会则可以持续通过新法案,直到就12项独立拨款达成协议。这理应成为国会与行政当局不惜耗时也要优先解决的问题。
部分共和党人无疑会反对该计划。一种自以为是的态度已在共和党某些派系中蔓延。有些共和党人已习惯于反对所有拨款法案。这种选择虽可理解却站不住脚。尽管联邦政府确实支出过度,但全盘否决拨款法案显然未能解决问题。国会制约行政部门最有力的武器就是财政控制权。然而每年未能通过拨款法案,就等于将这一重要工具拱手让给总统。
要遏制加剧通胀的支出,国会必须恢复与行政部门的权力制衡。通过立法拨款法案重掌财政大权——哪怕耗时整年——可能是必要之举,也是国会必须完成的使命。
霍佩先生曾任众议院议长保罗·瑞安和参议院多数党领袖特伦特·洛特的幕僚长。
更正声明
前文误述了《美国救援计划法案》的名称。
插图:菲尔·福斯特刊登于2022年11月8日印刷版,标题为’共和党游戏计划:控制支出’。