飞行出租车何时能起飞？波音支持的Wisk Aero公司CEO有想法——《华尔街日报》

关于飞行出租车的话题热议不断，尽管目前还没有一辆真正飞上天空。

投资者正将大量资金注入那些竞相研发新型电动飞行器的初创企业，这些飞行器能像直升机一样垂直起降，又能像固定翼飞机那样水平飞行。多家大型航空公司正在投资其中部分初创公司，押注有朝一日它们能以远超汽车或公共交通的速度，在机场与市中心之间快速运送乘客。

它们面临诸多障碍。首要问题是需要为这些飞行器配备足够的起降场地。如何将其融入现有空中交通管制系统也是一大挑战。

Wisk Aero首席执行官加里·吉辛表示，他预见未来空中出租车将变得司空见惯。这家总部位于旧金山湾区的公司正研发可搭载四名乘客的无人驾驶飞行出租车，其背后是航空航天巨头波音公司的支持。波音CEO戴维·卡尔霍恩周三表示，该巨头希望Wisk的自动驾驶技术最终获得监管批准，能为该技术在商业航空领域更广泛应用铺平道路。

现年63岁的吉辛此前执掌Liquid Robotics公司，该公司研发了太阳能与波浪能驱动的海洋机器人。波音于2016年收购了这家企业。

他接受《华尔街日报》采访时阐述了关于这种新型交通方式的愿景。

这些飞行出租车真能实现吗？我们何时能在美国城市普遍见到它们？

是的，它们是真实存在的。大型监管机构正积极推动这些服务进入市场。

该领域有许多新进入者，很多人声称要开发相关产品。在我看来，这就像早期的汽车工业。实际上不可能有200家公司能存活下来并造出获得美国或欧洲适航认证的全尺寸飞机。

市场上存在许多严肃可靠的参与者，这个领域必将蓬勃发展。或许到2025年，我们才能首次看到有飞行员驾驶的空中出租车面市。但2025年至本年代末才是真正开始见证所有行动的时刻。

当直升机飞过你家屋顶时总是令人不安——你无法判断是警方在追捕，还是自己上了新闻。室内的人们会听到飞行出租车的声音吗？

它们比直升机安静得多。旋翼转速越慢，噪音就越小。因此所有企业都在优化技术，确保旋翼叶片足够大，既能以较低转速提供所需升力和推力，又能实现超静音效果。

起降阶段噪音最大，巡航飞行时则最为安静。

如何让公众相信乘坐这种交通工具是安全的？

这种飞行方式将比现有任何航空形式都更安全。但：说易行难。我们需要用数据来证明这一点。

您认为飞机没有飞行员会否更难安抚需要说服的紧张乘客？

每个座位都配有屏幕——它会显示您的飞行路线、何时会倾斜飞行、剩余飞行时间等信息。您随时可以按下按钮与地面人员通话。无论出于何种原因，为了您的舒适考虑。机舱内还设有求助按钮，如有需要，工作人员会立即响应。

我们仍保留人工操控环节，飞行员仍在地面待命。他们将负责与空中交通管制联系，并与机上乘客保持沟通。

我们按既定航线飞行，但若飞行员需要干预，他们随时可以接管。

多年来有报道称自动驾驶汽车在地面威胁检测方面存在问题。空中如何避免这种情况？考虑到空中没有行人等因素，问题是否更简单？

这在技术上简单得多。打造自动驾驶汽车的技术难度——我不想说是噩梦——但确实非常困难。

想想行人、骑自行车的人、滚到街上的球——各种突发状况层出不穷。地面道路标线可能也不够清晰。而空域自动化技术已经实现并正在应用。

与从奥黑尔机场到芝加哥市中心的出租车或优步相比如何？是价格相同但速度更快吗？

是的——速度会快几个数量级。

在这样的价格下，飞行出租车对运营商来说能实现财务可持续吗？

我们认为这是市场真正实现规模化的唯一途径。

想想看——没有飞行员，我们就不需要承担驾驶舱内的常规飞行员培训成本。全电力驱动意味着零件更少，维护项目更少。因此运营成本会非常低。

吉辛先生在谈到空中出租车所需基础设施时表示：“好消息是我们不需要机场，也不需要跑道。”### 那么实现这个网络需要哪些基础设施？城市中的垂直起降场、这些飞行出租车的着陆点需要什么？建筑物是否需要加固屋顶？

不需要，因为这类飞行器通常比直升机更轻。

必须建立通信基础设施来与飞行器保持联络。然后是着陆地点选择——好消息是我们不需要机场，也不需要跑道，只需要一个起降平台。

那么具体需要什么？需要为全电动飞行器配备充电设施，还需要在垂直起降场周围安装传感器来实现自主降落。

我们的理念是充分利用现有通用航空机场和现成直升机停机坪。你会看到很多视频展示建筑物顶部崭新的垂直起降场，这当然很好。但事实上很多建筑顶部的直升机停机坪目前处于闲置状态，这些场地完全可以被改造利用。

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