特朗普盟友托马斯·巴拉克在外国游说案中被判无罪——《华尔街日报》

2022年11月4日，托马斯·巴拉克在布鲁克林联邦法院获得无罪判决后向媒体发表讲话。图片来源：BRENDAN MCDERMID/REUTERS商人、唐纳德·特朗普的盟友托马斯·巴拉克周五被宣告无罪，他被指控代表阿拉伯联合酋长国非法游说前总统及其政府。

该判决同时认定巴拉克未向联邦调查人员作伪证，这给司法部再次带来打击。多年来该部门一直试图解决其认为的美国政治中隐藏的外国影响力问题，但遭遇了一系列挫折。

巴拉克的前助理、本案共同被告马修·格里姆斯被裁定两项涉"充当阿联酋外国代理人"的指控不成立。

经过六周庭审后，纽约布鲁克林联邦陪审团在审议第三天作出这一裁决。

“上帝保佑美国，司法系统运转良好，“巴拉克在感谢陪审团的声明中表示，“这12位普通人面对如此复杂难以置信的事实，仍能穿透重重迷雾找到手持火炬的正义女神。”

格里姆斯的律师阿贝·洛厄尔表示，其当事人"非常感激这个能让真相与他清白得以彰显的体系”。但洛厄尔认为此案是检察官过度起诉与越权的典型案例。负责起诉此案的布鲁克林联邦检察官办公室发言人拒绝置评。

投资公司Colony Capital Inc.前董事长巴拉克先生曾担任特朗普竞选团队的非正式顾问，并主持了这位前总统的就职委员会。

联邦检察官指控，自2016年起，巴拉克、格里姆斯和一名阿联酋公民共谋按照阿联酋高级官员的指示行事，试图影响特朗普竞选团队及其政府在决策和政府任命方面的决定。同时，检察官指控巴拉克从阿联酋主权财富基金处索取并获得了约3.74亿美元的资金承诺。

巴拉克先生在审判中为自己辩护作证。在数天的证词中，他告诉陪审团，他的工作涉及与世界各国领导人会面讨论投资交易。他承认，与特朗普的关系使他不同于其他寻求从阿联酋总统谢赫·穆罕默德·本·扎耶德·阿勒纳哈扬（当时为王储）及其兄弟、国家安全顾问谢赫·塔赫农·本·扎耶德·阿勒纳哈扬那里获得资金的商人。但他表示，他从未接受过阿联酋官员的指示。

巴拉克先生告诉陪审团，即使在2019年联邦调查人员就他与阿联酋的互动进行问询后，他也从未向特朗普寻求过预防性赦免。他说，他从未想过提出这样的请求。

“我从未做过任何错事，”他说。

巴拉克先生表示，他与特朗普的关系最终对他的业务造成了灾难性影响。他作证说，中东的政府领导人对这位前总统的一些言论和有争议的竞选提案表示担忧，包括禁止穆斯林进入美国的提议。巴拉克先生表示，当时他相信自己可以在帮助阿拉伯领导人理解特朗普的观点方面发挥独特作用。

对巴拉克先生和格里姆斯先生的起诉，是美国司法部更广泛行动的一部分，旨在应对外国政府干预美国选举和政策制定的担忧。但结果好坏参半。

司法部于5月起诉赌场大亨史蒂夫·韦恩，要求他注册为游说者，涉及他2017年为中方长期寻求的外交利益所做的努力。10月，一名联邦法官驳回了这起民事诉讼，称政府无权追溯性地强制要求此类信息披露。

特朗普竞选团队前主席保罗·马纳福特于2018年认罪，承认未向司法部注册为乌克兰代理人。马纳福特先生面临一系列法律问题，于2020年底获得特朗普的特赦。

2019年，华盛顿特区联邦陪审团宣判民主党律师格雷格·克雷格无罪，他被指控向负责执行外国代理人法的司法部部门作出虚假陈述。

同年，一名联邦法官推翻了比詹·基安的定罪，他曾是特朗普前国家安全顾问迈克尔·弗林的商业伙伴，并被判为土耳其未注册代理人。此案后续几经波折，包括上诉法院作出有利于政府的裁决，而基安先生的命运仍未定论。

前检察官表示，在近期遭遇败诉后，司法部未来在处理外国影响力案件时可能会更加谨慎。

“他们很可能会寻求更隐秘的关系和交换更敏感的信息，”前司法部官员、现为Crowell & Moring LLP合伙人的迈克尔·阿特金森表示。

“我认为司法部高层将不愿批准此类案件，除非它们十拿九稳，”前布鲁克林联邦检察官、现为K&L Gates合伙人的克里斯·纳森说。

检察官在巴拉克先生的审判中花费了大量时间展示短信和电子邮件，称这些证据显示被告为阿联酋官员与特朗普先生建立秘密渠道。

“巴拉克先生‘最终只是在利用他与特朗普竞选团队和特朗普政府的关系来赚钱’，”美国助理检察官瑞安·哈里斯在结案陈词中对陪审团说。

审判还包括前特朗普内阁成员国务卿雷克斯·蒂勒森和财政部长史蒂文·姆努钦的证词。

姆努钦先生告诉陪审团，巴拉克先生曾与他见面，并主张了一项与阿联酋利益相悖的政策立场。

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