Vonage同意支付1亿美元和解FTC指控其诱骗消费者订阅服务 - 《华尔街日报》

爱立信旗下Vonage向消费者收取每月5至50美元的网络电话服务订阅费。图片来源：Mark Schiefelbein/Associated Press爱立信 旗下子公司Vonage将支付1亿美元，以和解美国联邦贸易委员会(FTC)的指控，该公司被指为其客户取消网络电话服务设置重重，并收取意外终止费。

周四提交给联邦法院的协议是FTC打击那些据称对试图取消订阅或服务的客户设置高门槛的公司所达成的最大规模和解。

总部位于新泽西州的Vonage将被要求获得消费者对服务的明确同意，并简化其取消流程。FTC表示，消费者每月费用从5美元到50美元不等，企业用户每月可能高达数千美元。该委员会表示，已收到数百名消费者对Vonage策略的投诉。

FTC消费者保护局局长Samuel Levine表示：“这一创纪录的和解应该提醒各公司，他们必须让取消变得容易，否则将面临严重的法律后果。”

FTC表示，这1亿美元将用于向消费者退款。

Vonage没有承认有不当行为。一位发言人说：“公司认为达成和解符合我们的客户、合作伙伴和员工的最佳利益，这样我们就可以专注于创造帮助人们和企业沟通的技术解决方案。”

Vonage的和解协议遵循了美国联邦贸易委员会（FTC）2021年10月发布的一项政策声明，该声明警告公司不要利用委员会所称的“黑暗模式”将消费者锁定在订阅服务中，这些模式包括欺骗或诱使客户为商品和服务付费，并设置取消服务的障碍。

委员会当时表示，由于消费者对欺诈性注册手段和未经授权收费的投诉不断增加，正在加强执法力度。

“这与普通的欺骗行为不同，”FTC律师Stephanie Liebner说。“在新的网络世界中，公司可以利用消费者数据来测试哪些手段最能有效操纵消费者。”

FTC表示，Vonage为消费者提供了在线免费试用电话套餐的简便方式，但随后要求客户通过拨打公司服务号码（与主要客服热线不同，且不易在Vonage网站上找到）联系人工客服才能取消服务。委员会称，该公司未将客户转接到正确的线路，也未兑现回电给要求取消服务的消费者的承诺。FTC还指出，Vonage收取了未披露的终止费用。

“他们知道自己在电话中让人们经历重重困难，”Liebner女士说。

FTC指控Vonage违反了一项禁止商业中不公平或欺骗性行为的法律。委员会还指控该公司违反了2010年的一项法律，该法律为在线购物消费者提供了保护。

在早前的一个案例中，运营儿童在线学习项目ABCmouse的Age of Learning公司于2020年同意支付1000万美元，以和解联邦贸易委员会(FTC)关于其未披露会员条款导致消费者在不知情的情况下被收费的指控。该公司未承认存在不当行为。FTC表示，去年已向超过20万名消费者发放退款。

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