《华尔街日报》赞费城:体育界的意外天堂
Jason Gay
好吧,我毫不尴尬地承认:我确实没料到费城老鹰队现在能保持7胜0负的战绩。你呢?
我也没预料到费城费城人队能打进世界大赛。公平地说,我觉得费城人队自己也没想到能进世界大赛——至少六月初时肯定没想过。
但我很清楚,此刻的费城就是体育界的焦点。纽约、波士顿或洛杉矶那些平庸之辈根本没法比,就连塔斯卡卢萨也望尘莫及。
我还没提费城飞人队5胜2负1平的成绩呢——他们在NHL大都会分区并列第二,表现相当亮眼。还有费城联合队:上周日大胜纽约城FC后,他们史上首次挺进美国职业足球大联盟杯决赛,11月5日将对阵洛杉矶FC。
(如果你要问,为了写这篇专栏我是否刻意美化了里弗斯教练带领的76人队3胜4负的糟糕开局——没错,呼呼,这就是我在用修辞喷雾掩盖事实。)
证据已经足够。记者都这样——只要三个牵强的例子就能论证观点。要是我看见三个人穿蜘蛛侠睡衣登机,那就可以宣布:现在全民都穿蜘蛛侠睡衣坐飞机了。
同理可证,费城就是宇宙体育之都。既然我白纸黑字写了,那必然是真的。是时候让专栏作家们把F开头的词全拼成PH了——棒极了(phantastic)、有趣(phun)、绝妙(phabulous)、虔诚(phaithphul)。
费城联合队门将安德烈·布雷克在击败纽约城FC晋级MLS杯决赛后的反应。图片来源:文森特·卡基耶塔/今日美国体育老鹰队势如破竹。他们势头如此强劲,以至于NFL专家们已认可他们的统治力,转而关注其他故事——重生的西雅图海鹰队与四分卫吉诺·史密斯;克里斯蒂安·麦卡弗雷在旧金山49人队的精妙表现;汤姆·布雷迪在坦帕湾边线沮丧的肢体语言。费城周日35-13轻取匹兹堡的比赛甚至没掀起多少波澜。
老鹰队的强势并不令人惊讶。去年常规赛收官阶段表现亮眼后,人们对这支以鸟为标志的球队充满期待,但我当时持怀疑态度。二年级主教练、二轮秀四分卫、2021年外卡轮惨败给海盗队…我确实有过犹豫。更何况老鹰队身处国联东区——直到不久前还是职业橄榄球的清仓处理区。
天哪,我错得离谱。这支队伍甚至超越了最乐观的季前预测。费城拥有联盟最稳固的防守体系之一,主帅尼克·西里安尼打造的进攻体系充分发挥了杰伦·赫茨的多重优势。这位从阿拉巴马大学转投俄克拉荷马大学的四分卫,再次做了他最擅长的事:无视像我这种蠢货的质疑,持续带领球队取胜。不停地赢。而且,你知道的,根本不会输。
我并不是说1972年的海豚队该收起他们的香槟杯!——但这支保持不败的费城老鹰队确实货真价实。奇怪的是,他们最大的挑战可能来自突然崛起的同赛区对手,牛仔队和巨人队目前均为6胜2负,就连丹·斯奈德执掌的华盛顿悲情机器也以4胜4负紧咬不放。
国联东区最弱?今非昔昔了。说实话我有点怀念从前,那个分区曾是稳定的欢乐源泉。
至于超级碗——NFL的17场常规赛还没过半,现在预定斯科茨代尔高尔夫球场为时尚早。但若威胁来自牛仔队或巨人队之外,国联还有谁能击败老鹰?你对明尼苏达维京人有信心吗?胜率仍徘徊在五成的旧金山49人?布雷迪?
剧本已然反转。费城不再是那个靠反击低预期和圣诞老人雪球梗的弱势之城,隆巴迪杯的争夺战很可能要在明年一月穿过老鹰队喧嚣的主场。你准备好面对那群狂热球迷了吗?
JT·瑞尔穆托(右)与布莱斯·哈珀在世界大赛第一场庆祝胜利。图片来源:埃里克·盖伊/美联社费城人棒球队为这份自信再添底气,他们为这座城市和棒球季后赛撒下了魔法金粉。尽管薪资丰厚,费城人队赛季初表现糟糕,六月时用温和的临时教练罗伯·汤姆森取代了乔·吉拉迪。他们作为国联东区球队(落后勇士队和大都会队)勉强挤进季后赛,却在十月所向披靡——先后淘汰热门红雀队、勇士队,又在国联冠军赛击沉教士队,将与劲旅休斯顿太空人展开秋季经典对决。
费城人队以一场激烈的——我是说费城式的——在休斯顿的逆转偷走了第一场比赛,彰显了"天命之队"的气场。在费城人队主场展开的三场系列赛目前1-1战平,周一的比赛结果难以预料。休斯顿拥有取胜所需的一切条件,但你现在真的敢押注费城人队会输吗?我不敢。
而且我连蜘蛛侠睡衣都没穿。
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