《华尔街日报》：吓唬自己竟有意想不到的好处
Elizabeth Bernstein
玛丽·安·克利里有一套应对技巧来管理自己的焦虑：冥想。写日记。散步，在她芝加哥的社区里走走。
还有看恐怖片。
“恐怖片能让我忘记所有烦恼，”这位31岁的治疗师说道。她在工作压力大的日子结束后，经常和两只猫蜷缩在沙发上看《险恶》、《苦难》和《德州电锯杀人狂》等电影。
“既然要害怕，不如让它变得有趣。”
数百万人喜欢故意吓唬自己——通过令人毛骨悚然的娱乐方式，比如恐怖电影和电视节目、惊悚小说或电子游戏、真实犯罪播客和鬼屋景点。
图集：十大最恐怖书籍和电影——以及更多自找惊吓的乐趣
《驱魔人》，琳达·布莱尔，1973年。(c) 华纳兄弟/由Everett Collection提供。图片来源：Everett Collection如今，关于追求恐惧乐趣或“娱乐性恐惧”现象的研究表明，它具有显著益处：它能帮助我们与他人建立联系，缓解压力和焦虑，甚至可能让我们变得更坚韧。
恐惧，或对威胁（真实或感知的）的情绪反应，其存在是为了提醒我们危险。当我们害怕时，负责“战斗或逃跑”反应的交感神经系统会让我们的身体充满肾上腺素，大脑充满多巴胺和去甲肾上腺素等神经递质，从而提振精神和能量。
这就是为什么一次良好的惊吓能提升我们的心情——只要我们确信没有实际威胁，匹兹堡大学社会学家、《尖叫：恐惧科学中的惊悚冒险》作者玛吉·克尔解释道。克尔博士的研究发现，体验"极端"鬼屋（比如演员抓挠参与者、电击刺激）的游客往往感到压力减轻、精力更充沛，自我效能感提升，且后续情绪更佳。
丹麦奥胡斯大学于2020年成立的娱乐恐惧实验室专门研究恐惧的积极影响，其研究人员证实恐怖片爱好者在疫情期间表现出更强的心理韧性，远胜从不看恐怖片的人群。他们认为，通过趣味性恐怖体验能教会人们如何调节自身反应，从而更好地应对现实恐惧。
“这就像让战斗机飞行员进入模拟器训练，“实验室主任、奥胡斯大学文学与媒体副教授马蒂亚斯·克拉森表示，“你能认知这些情绪并学会控制它们。”
获得情绪收益并不需要暴力血腥的恐怖体验。悬疑氛围、突发惊吓或灵异元素同样有效——鬼屋探险、深夜鬼故事或优质推理作品都能达到效果。
谁喜欢被吓到？娱乐恐惧实验室的研究科学家科尔坦·斯克里夫纳表示，虽然恐惧爱好者通常更年轻且许多人自称是焦虑型人格，但并没有典型的恐惧迷形象。斯克里夫纳博士认为，焦虑人群享受人为制造的惊吓，因为这让他们对虚构威胁产生掌控感——他们可以通过闭眼或暂停来管理恐惧。
在8月在线发表的一项研究中，斯克里夫纳博士与同事确定了三类恐怖作品爱好者：肾上腺素瘾者从强烈体验中获得刺激和即时情绪提升；死硬派会真正感到恐惧——他们虽无情绪提升，但表示通过突破舒适区获得了自我认知与成长；而黑暗应对者则通过恐怖作品处理负面情绪，既获得情绪提升，也实现了个人成长。
（亲爱的读者，如今我们谁不是黑暗应对者呢？）
若想体验优质惊吓，以下是放大恐惧收益的方法。
循序渐进
克拉森博士指出，要收获娱乐恐惧的益处，必须享受这个过程。若非资深爱好者，切勿从最极端的项目开始。“先尝试温和内容——比如儿童恐怖片或能看到怪物背后拉链的社区鬼屋。”
斯克里夫纳博士建议：从你原本喜欢的载体（如书籍或播客）中寻找恐怖版本。
让它成为集体冒险。
与他人共同参与恐怖活动更有趣。一起感受脆弱能让我们建立更深的情感联结。
与亲近之人分享这种体验还会放大刺激感。克拉森博士团队在待发表的研究中发现，与亲密同伴共赴鬼屋的人会减少拘束感，更易相互感染情绪——这种现象被研究者称为"情绪传染”。
寻找最佳刺激点
并非越恐怖越好。研究表明，理想的恐惧程度应足以带来兴奋感，而非让人害怕到无法享受。
有人会在午夜墓地之旅中找到平衡，也有人适合白天窝在沙发里听真实罪案播客。
你可以通过预期惊吓来增强刺激，或闭上眼睛降低恐惧，将体验控制在舒适区。
不适即止
克尔博士表示：“娱乐性恐惧的核心在于自主选择，不喜欢恐怖主题娱乐完全没问题。”
我向克拉森博士坦承，自从多年前斯蒂芬·金的《宠物公墓》给我带来毕生最可怕的噩梦后，就放弃了阅读恐怖小说——这本是我唯一喜欢的惊悚活动。当他回应"那本就是史上最恐怖的书"时，我如释重负，甚至感到些许勇气。
恐怖片爱好者克利里女士每年都会与朋友观看最新《月光光心慌慌》系列电影。为增添乐趣，他们会提前观看预告片、阅读影评，并讨论预期恐惧程度。
今年，他们因这部电影获得了大量惊吓而感到兴奋。克利里女士表示，这种体验让她感觉与朋友们更亲近了。
“在如此脆弱的状态下建立情感纽带，“她说，“这通常是你在别人身上看不到的。”
现在，她正在考虑下一部要看的恐怖片。
唯一确定永远不会喜欢的是？"《小魔煞》”
“我对蜘蛛有底线，“她说。
联系伊丽莎白·伯恩斯坦，邮箱：[email protected]