谷歌成为印度政府关注焦点——《华尔街日报》
Megha Mandavia
谷歌表示其模式已为数亿印度人扩展了数字接入。图片来源:NOAH SEELAM/AGENCE FRANCE-PRESSE/GETTY IMAGES本周谷歌在印度遭遇重创,而这很可能不是最后一次。
印度反垄断监管机构接连开出两笔合计超2.5亿美元的罚单,使得十月成为这家美国搜索巨头的"惊魂之月"。这只是最新迹象,表明新德里方面对美国科技公司在全球第二大互联网市场谋求主导地位的行为持高度怀疑态度。
上周,印度竞争委员会(CCI)指控谷歌滥用其在安卓生态系统的主导地位及与手机制造商的关系,以保护其搜索业务和YouTube等核心应用。本周CCI还指出谷歌不公平地推广自家支付系统。该机构要求谷歌在新手机上提供搜索引擎选项、允许开发者自由使用第三方支付系统,并禁止强制手机厂商预装谷歌应用。
谷歌回应称其模式为数亿印度人拓宽了数字接入渠道,称首项裁决对消费者和企业是重大打击,目前正在评估两项裁决以决定后续措施。
谷歌印度业务将受到多大直接影响尚难断言。安卓系统已助其搜索业务占据移动端主导地位,用户习惯恐难改变。但第二项裁决意味着谷歌可能损失巨额未来收入:目前印度人应用内消费较少,短期影响有限。
更令人担忧的是这一先例的设立——不仅对谷歌,对其他美国科技公司亦是如此。
本月早些时候,印度最高法院驳回了Meta针对印度竞争委员会调查旗下WhatsApp隐私政策的上诉。该监管机构还同时审查谷歌在智能电视市场的商业行为,并调查沃尔玛投资的Flipkart平台与商户的合作协议。
新德里专注科技领域的律所TechLegis合伙人萨尔曼·瓦里斯认为,这些裁决只是政府对大型科技公司采取强硬反垄断行动的开端——甚至可能为印度以外的案件树立令人不安的先例。若其他新兴市场大国效仿印度和欧洲严苛的竞争执法方式,将给美国科技巨头的扩张计划带来巨大不确定性。2018年,欧洲监管机构以强制厂商预装应用为由对谷歌处以50亿美元罚款。谷歌上月上诉失败。去年,韩国要求谷歌和苹果向第三方支付系统开放平台。
鉴于利害关系,谷歌及其同行势必全力抗争。贝恩公司数据显示,印度拥有6.4亿互联网用户——约为美国人口的两倍。Counterpoint研究机构指出,谷歌安卓系统在印度智能手机市场占据绝对主导地位,覆盖率高达97%,而美国仅为54%。
印度庞大的互联网市场竞争更像是一场障碍赛,而非短跑冲刺。美国科技巨头别无选择,只能逐一跨越每道障碍——并试图击倒那些真正危险的障碍。
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